Jalen Williams es clave ya que Thunder mira a Clinch West, Wolves intentan mantenerse con vida en el Juego 5

Oklahoma City – Jalen Williams, el Oklahoma City ThunderLa segunda opción de anotación, parecía una superestrella en ciernes durante el Juego 4 de las Finales de la Conferencia Oeste.

Si esos resultados se repiten en el Juego 5 el miércoles en Oklahoma City, los Thunder podrían asegurar la serie y dirigirse a las Finales de la NBA por primera vez desde 2012, mientras que los Timberwolves probablemente se dirigirán al próximo año que aún no habían superado las finales de la conferencia.

Williams anotó 34 puntos en 13 por 24 disparos en el Juego 4, una victoria de 128-126 para Oklahoma City que le dio al Thunder una ventaja de 3-1 en la serie. Su mayor tiro llegó en el último cuarto. El MVP Shai Gilgeous-Alexander lanzó un pase entre las piernas de Jaden McDaniels mientras hacía las divisiones y cayó al suelo, y Williams lo atrapó y drenó un triple que le dio al Thunder una ventaja de 116-109.

«Honestamente, creo que el reloj era bajo, así que era un poco como, ‘dispararlo’. … Solo disparos en general, trabajo muy duro y disparo a muchos de ellos, así que cuando los disparo, esa es una especie de mentalidad que tiene la mentalidad: solo ser agresivo y tomar lo que la defensa me da «, dijo Williams.

El momento del disparo fue crítico, y le dio al trueno un colchón muy necesario contra un equipo de Timberwolves que no renunció.

«Este viaje no es fácil, y no está destinado a ser fácil», dijo Williams. «Estas experiencias nos harán mejores. En la recta final, debes conocer el puntaje, obviamente, pero no puedes dejar que eso afecte el juego. Van a anotar. Son un equipo realmente bueno … Creo que mucho de eso es que nos quedamos con él».

Si bien Gilgous-Alexander ha atraído la mayor parte de la atención para el Thunder esta temporada, Williams en silencio ha acumulado elogios y ha jugado un papel clave en su mejor récord de temporada regular de la liga. Williams fue nombrado All-Star por primera vez, luego fue seleccionado All-NBA All-NBA y All-Defence.

No ha sido todo suave para Williams en los playoffs: golpeó algunos rutones contra Denver en las semifinales de la Conferencia Oeste y anotó solo 13 puntos en la derrota del Juego 3 en Minnesota el sábado. Pero el entrenador de Thunder, Mark Daigneault, dijo que Williams, de 24 años, sigue mejorando porque tiene el enfoque correcto para el juego. Está promediando 23 puntos en 49 por ciento de disparos desde el campo y un 50 por ciento de disparos desde un rango de tres puntos en la serie.

«Lo que estoy impresionado de él es que su capacidad para aprender de sus experiencias muy rápidamente es impresionante», dijo Daigneault. «Tenía algunos juegos en la serie de Denver que no era genial ofensivamente. Solo lo mira de una manera muy intencional y mejora».

Donde el crecimiento de algunos jugadores se puede medir año tras año, Williams aparentemente toma medidas diarias.

«Creo que su traspaso y su crecimiento de un juego a otro es emocionante», dijo Daigneault. «Sigue siendo un jugador joven, tan grande como el jugador como es».

Williams ayudó al Thunder a superar un juego de un equipo de Timberwolves que hizo muchas cosas bien. Los Wolves dispararon 51.2 por ciento e llegaron a 18 tres en el Juego 5. Antes del juego del lunes, los equipos que dispararon 50 por ciento o mejor desde el piso e hicieron 18 o más tres fueron 55-0 en los playoffs.

Randle no fue responsable de los fuegos artificiales. Después de publicar 28 puntos en el Juego 1 y 24 puntos en el Juego 3, anotó cinco puntos en disparos de 1 por 7 y tuvo cinco pérdidas de balón en el Juego 4.

También tenía un clunker de seis puntos de 2 por 11 en una derrota del Juego 2.

«Tengo que encontrar una manera de estar en posición de ser más agresivo, en lugar de simplemente estar de pie, espectlar o tratar de chocar el vaso», dijo. «O puedo encontrar otras pequeñas cosas que hacer».