Ted Kotcheff, el invierno canadiense MoviEmaker que se movió con gracia entre los géneros para dirigir películas tan notables como El aprendizaje de Duddy Kravitz, Primera sangre y Fin de semana en Bernie’sha muerto. Tenía 94 años.
Kotcheff, quien pasó 13 temporadas como productor ejecutivo de la arenosa serie de Dick Wolf Ley y orden: Unidad de víctimas especialesmurió el jueves, El Globo y correo periódico reportado.
El aprendizaje de Duddy Kravitz (1974), protagonizada por Richard Dreyfuss como un joven estafador, se considera ampliamente como Entre las mejores películas canadienses jamás hechasy Kotcheff también dirigió una función muy altura de la lista de las mejores películas que saldrán de Australia: el desgarrador thriller Despertarse (1971).
El nativo de Toronto, que comenzó su admirada carrera de 60 años dirigiendo la televisión en vivo, también dirigió la sátira social Diversión con Dick y Jane (1977), protagonizando George Segal y Jane Fonda; el Nick Nolte-Mac Davis Dark Pro Football Drama North Dallas cuarenta (1979); y la película de acción Valor poco común (1983), protagonizando Hackman de genes.
Kotcheff y Future Hill Street Blues El cocreador Michael Kozoll había adaptado un libro del escritor canadiense David Morrell en un guión de películas para Warner Bros. Cuando el estudio pasó el proyecto, Orion Pictures lo rompió, y por sugerencia de Kotcheff, contrató a Sylvester Stallone para protagonizar a John Rambo, una antigua boina verde en una misión suicida.
Hecho por alrededor de $ 16 millones, Primera sangre (1982) recaudó más de $ 125 millones en todo el mundo ($ 317 millones hoy), le dio a Stallone su primer postRocoso Hit y generó tres secuelas, ninguna de las cuales Kotcheff quería tener nada que ver.
«Me ofrecieron la primera secuela, y después de leer el guión dije: ‘En la primera película no mata a nadie. En esta película mata a 75 personas'», recordó Kotcheff en un 2016 entrevista con Cineasta revista. “Parecía estar celebrando la Guerra de Vietnam, que pensé que era una de las guerras más estúpidas de la historia.
«Cincuenta y cinco mil jóvenes estadounidenses murieron y tantos veteranos se suicidaron. No pude volarme de adentro así y hacer ese tipo de imagen. Por supuesto, podría haber sido un hombre rico hoy, esa secuela ganó $ 300 millones».
Kotcheff abordó el material de un tipo diferente cuando dirigió la comedia de cadáveres Fin de semana en Bernie’s (1989), alrededor de dos empleados de empresas de seguros (Andrew McCarthy y Jonathan Silverman) que intentan convencer a los asistentes a la fiesta de que su jefe rígido y malversado (Terry Kiser) todavía está vivo.
Kotcheff tampoco quería hacer una secuela de esa, diciendo que se había quedado sin bromas.
William Theodore Kotcheff nació el 7 de abril de 1931 en la era de la depresión Toronto, a padres baconómicos búlgaros. Trabajó para un matadero y para Goodyear Tire & Rubber y se graduó de la Universidad de Toronto con un título en literatura inglesa.
Kotcheff comenzó en la canadiense Broadcasting Co. en 1952 en los albores de la era televisiva, primero como un hendicaptante y luego, a los 24 años, como el director de drama más joven del país.
Un viaje de 1953 a la ciudad de Nueva York, el primero en los Estados Unidos, para ver que las obras de Broadway terminaron con Kotcheff siendo arrestado por agentes fronterizos después de que la policía montual de la Real Canadá lo traicionó al FBI para una breve asociación con un club de libros de izquierda.
Fue encarcelado brevemente, calificado como comunista y enviado de regreso al norte. Ese destierro en 1957 llevó a Kotcheff, ansioso por ir al extranjero, a Londres, donde dirigió la televisión y el teatro durante más de una década.
Kotcheff logró superar un teleplay en vivo de 1958 sobre una bomba nuclear en el subsuelo a pesar de que el actor principal Gareth Jones había muerto mientras se aplicaba el maquillaje solo minutos antes de que el espectáculo fuera al aire.
Trabajar en la mosca así, y en diferentes temas, le sirvió bien. «Hice una serie de antología de obras de una hora de hora. Una semana estaría haciendo un drama. La semana siguiente estaría haciendo una comedia, a la siguiente estaría haciendo una obra de historia. Podrías ver en qué eras bueno». dicho en una entrevista de 2016.
Después de que Kotcheff dirigiera Laurence Harvey y Jean Simmons en el drama Vida en la parte superior (1965), Michelangelo Antonioni llamó y le pidió sugerencias sobre cómo tomar 20 minutos de Explosión.
«Le di a unos 18 minutos de sugerencias de corte, y sorprendentemente los usó casi todos», Kotcheff dicho.
En 1968, al dirigir una recaudación de fondos en el Royal Albert Hall que protestó por la práctica del apartheid en Sudáfrica, un músico incendió accidentalmente una bandera estadounidense en llamas, haciendo que Kotcheff tenga más problemas con las autoridades estadounidenses.
«¡Primero un comunista y ahora un quemador de bandera!» Escribiría en su autobiografía de 2017, Director’s Cut: My Life in Film. Kotcheff señaló que no se le permitió volver a los Estados Unidos hasta 1972.
Pero, capaz de trabajar en Australia, Kotcheff dirigió el inquietante Despertarsesobre un maestro de escuela (Gary Bond) que queda varado en el interior y debe tratar con un grupo de brutales cervezas de cerveza. (Kotcheff permitió que Peter Weir, luego un joven, lo sombree durante la producción).
Kotcheff acompañó Despertarse al Festival de Cine de Cannes, fue nominado para la Palme d’Or, pero cuando el distributor entró en bancarrota, Despertarse desapareció de los teatros y no fue visto durante décadas.
Regresó a la Croisette en 2009 para una proyección de alfombra roja de la película, presentada por Martin Scorsese. Roger Ebert llamado Despertarse «Potente, genuinamente impactante y bastante sorprendente. Viene anunciado como una ‘película de terror’ y contiene mucho horror, pero todo el horror es humano y brutalmente realista».
Ganó un premio BAFTA en 1972 por dirigir Edna, la mujer ebriadasobre una mujer sin hogar, para la BBC.
Un año después, Kotcheff regresó a Canadá para dirigir el indie de bajo presupuesto El aprendizaje de Duddy Kravitzcon Dreyfuss retratando al ambicioso hijo de una familia judía de clase trabajadora en Montreal. Tuvo problemas para encontrar su liderazgo, pero una recomendación de lanzar leyenda Lynn Stalmaster lo trajo a Dreyfuss.
«Tan pronto como Richard abrió la boca, ¡era eléctrico! Tenía la energía maníaca de Duddy», dijo Kotcheff.
Mordecai Richler, el compañero de cuarto de Kotcheff en Londres, adaptó su novela de 1959 para el guión (los dos también habían colaborado en Vida en la parte superior). Duddy kravitz ganó el oso dorado en el festival de cine de Berlín y llevó a Kotcheff a seguir a otros cineastas canadienses Jewison normando y Arthur Hiller a Hollywood.
«El aprendizaje de Duddy Kravitz es el eje en el que mi carrera y, en muchos sentidos, mi vida, ha rotado ”, escribió Kotcheff en sus memorias.
Diversión con Dick y Jane (1977) fue su primera gran película de estudio estadounidense. Él siguió eso con ¿Quién está matando a los grandes chefs de Europa? (1978), otra comedia protagonizada por Segal, y luego North Dallas cuarenta (1979), que también coescribió.
Su película de cine también incluyó Tiara tahití (1962), protagonizado por James Mason; El Gregory Peck Western Billy dos cascos (1974); Joshua entonces y ahora (1985), otra adaptación de una novela de Richler, esta protagonizada por James Woods; el Burt Reynolds-Kathleen Turner Comedia Canales de conmutación (1988); y Gente de invierno (1989), con Kurt Russell.
A fines de la década de 1990, Wolf, fan de North Dallas cuarenta y Duddy kravitzLanzó a Kotcheff en la idea de una serie de policías sobre crímenes sexuales y la psicología detrás de ellos.
«Qué conexión Dick encontró entre los problemas existenciales de un jugador de fútbol profesional y un estafador judío tratando de convertirse en alguien y crímenes sexuales en la ciudad de Nueva York, no tenía la idea más neblina», escribió en su libro. «Pero no estaba a punto de quejarme».
Ley y orden: SVU Tomó a Kotcheff de dirigir a la producción, y lanzó a Christopher Meloni y Mariska Hargitay como detectives Elliot Stabler y Olivia Benson. (Hargitay suministró el prólogo para su libro).
Su asistente le dijo una vez que había audicionado a más de 27,000 actores para SVU. «He usado casi todos los actores de Nueva York», dijo Kotcheff.
El drama de la NBC lo llevó de regreso a sus primeros días en la televisión en vivo, cuando él y su equipo creativo se apresuraban para la producción en plazos ajustados. También dirigió siete episodios, incluida la entrega número 100 de la serie, que tenía a los policías buscando a una persona que había cortado los genitales de un hombre y los dejó en una estación de metro abandonada.
Kotcheff dirigió SVU durante 13 temporadas y más de 280 episodios, hasta 2012. Casi 60 años después de lanzar su carrera en el CBC en Toronto, Kotcheff se despidió del programa. «Fue una de las experiencias más ricas, y ciertamente las más largas contiguas, de mi carrera», escribió.
Su esposa, Sylvia Kay, murió en enero de 2019 a los 82 años. Había aparecido en Despertarse.
Un documental sobre su vida, El aprendizaje de Ted KotcheffNarrado por Dreyfuss, está en proceso.
