Flaco Jiménez, el legendario acordeón que quizás fue el embajador más importante de la música regional de Tejano en el siglo XX, murió a los 86 del 31 de julio. Según un declaraciónJiménez murió rodeado de su familia. «Su legado vivirá a través de su música y todos sus fanáticos», decía.
A lo largo de su carrera, Jiménez se desempeñó como un emisario global de Conjunto, el género regional del siglo XVIII nacido en Texas que fusionó la música tradicional mexicana con la música de polka impulsada por el acordeón de los inmigrantes alemanes. «Lo que Elvis Presley era rockear, las aguas fangosas para el blues … Charlie Parker a Jazz», «, escribió el Chicago-Tribune En 1992, «Flaco Jiménez es para la música Tex-Mex (también conocida como Conjunto o Norteño)».
Jiménez se enorgullecía de expandirse, ajustar y presentar el género en el que se llenó de niño a los mundos y géneros lejos del San Antonio de su juventud. «Me consideraría», una vez Jiménez dicho«Uno de los primeros que comenzó a compartir culturas».
A lo largo de su carrera de 70 años, Jiménez trajo su acordeón jugando a una variedad de géneros a través de sus colaboraciones con todos, desde Doug Sahm, Linda Ronstadt, Ry Cooder, The Rolling Stones, Buck Owens y Dwight Yoakam.
«La versatilidad de Tex-Mex es lo que lo hace», dijo Jiménez al Tribune de Chicago. «Tocamos Cajun, jugamos rock and roll, jugamos en el país, jugamos blues. Lo que nos viene a la mente hacer, divertirnos. Me gusta compartir nuestras culturas».
Leonardo Jiménez nació el 11 de marzo de 1939. Al igual que su padre acordeonista profesional ante él, cuando era niño, tomó el apodo de «Flaco» (flaco) debido a su ligero marco. Jiménez creció inmerso en la música de Norteño y Conjunto, y además de su padre, pronto se enamoró de acordeones como Valerio Longoria, Narciso Martínez y Juan López. A la edad de 12 años, Jiménez estaba tocando acordeón, el instrumento con el que se convertiría en sinónimo por el resto de su carrera. «Me gusta hacer que mi acordeón grite y grite y sea feliz», dijo Jiménez sobre su instrumento de marca registrada.
Jiménez comenzó a ver y cantar en la radio local con su adolescente banda Los Caporales con Henry Zimmerle y Joe Ponce. El nombre de la banda era uno que Jiménez volvería a visitar a lo largo de su carrera, y finalmente lo reutilizaría como dúo con la leyenda de Bajo Sexto Fred Ojeda. «Cuando grabo bajo mi estilo, Flaco Jiménez, es más llamativo, es más moderno», Jiménez dicho en 2012 después de reunir su iteración de Los Caporales con Ojeda. «Este es el viejo estilo».
Pero Jiménez siempre quiso trascender los límites de la escena regional de San Antonio en la que creció. «Quería cruzar», él dijo Carreteras de Texas. «Y tuve suerte».
En algún momento a finales de los sesenta o principios de los setenta, Jiménez comenzó a tocar con Doug Sahm, el líder de la banda de rock de Texas, The Sir Douglas Quintet. La colaboración cambió la trayectoria de las carreras de ambos músicos, y resultó, muchos años después, en la formación de los Tornados de Texas, el amado y ganador del Supergrupo de Tejano con Jiménez, Sahm, Augie Meyers y Freddy Fender.
Jiménez grabó varios álbumes a lo largo de los años setenta y ochenta, muchos de ellos para DLB Records de San Antonio, así como el sello de Roots con sede en California Arhoolie. A medida que avanzaba su carrera, Jiménez colaboraba con un Who’s Who Of Rock, Folk y Country Legends, incluidos los Rolling Stones, que reclutó a Jiménez para jugar en 1994 Salón vudú. También prestó su acordeón al éxito de 1995 de los Mavericks «Todo lo que alguna vez haces es derribarme No. 159 en Piedra rodanteLa lista de las 200 mejores canciones country de todos los tiempos. (Muchos de los músicos con los que tocó también aparecieron en el debut del sello principal de Jiménez en 1992, Fogonadura.)
A lo largo de su carrera, Jiménez permaneció comprometido con su filosofía de fusión: «Tienes que jugar lo que está sucediendo en el mundo». dicho en 1973. «Comenzando con Polka, y un pequeño rock and roll, o un poco de Cumbia, Cha-Cha-cha … Es bastante difícil jugar polka, polka, polka, polka o cumbia, cumbia, cumbia. Tienes que mezclarlo».
En años posteriores, Jiménez estaba orgulloso de servir como representante de su ciudad natal. «San Antonio es una ciudad musical», dijo en 2021. «Al igual que Nashville es para el country y Nueva Orleans es para el jazz, San Antonio es para Conjunto. Toda la ciudad tiene un ritmo musical».
Jiménez disminuyó la velocidad en sus últimos años, pero continuó actuando y permaneció activo. Tan recientemente como 2020, Jiménez se reunió con los Mavericks y apareció en su álbum En español. Preguntó los años siguientes si prefiere comunicarse en inglés o español, Jiménez fingió.
«No soy bueno en los discursos», Jiménez dicho. «La gente que me conoce sabe que hice que mi acordeón hable por mí».
