Bádminton merece más que un encogimiento de hombros de las universidades
Este artículo es una de las presentaciones ganadoras del New York Post Concurso de académicospresentado por Educación.
He pasado el año pasado despertando a las 6 am para practicar columpios bádminton en mi patio trasero antes de la escuela. A lo largo de los días, expulsé los tutoriales de YouTube sobre el juego de pies y le rogué a los amigos que se reunieran conmigo en el atrio junior fuera del gimnasio.
Todo esto se realizó entre tareas, comidas y sueño. El bádminton lo significaba todo para mí, hasta que mi consejero rodeó la mención del deporte (lo enumeré como un interés en una encuesta) y escribió: «¿Quizás un giro para un extracurricular más» serio «?
Sus palabras se picaron peor que cualquier éxito perdido. Aquí está la verdad: el bádminton es serio. Pero las universidades estadounidenses, que se aferran a un libro de jugadas polvoriento que valora los estadios de fútbol sobre la relevancia cultural, parecen no estar dispuestos a verlo, a pesar del hecho de que el bádminton es un deporte adoptado por 220 millones a nivel mundial.
El bádminton es un deporte que está profundamente entretejido en mi cultura, ya que es un deporte que puede disfrutar por personas de todas las edades y se considera ampliamente tradicional en China para la actividad recreativa y las reuniones familiares.
En mi cultura, a menudo se ve como un símbolo del orgullo nacional debido al alto nivel de competencia y éxito que los jugadores asiáticos logran en el deporte.
El sistema rígido que falla pasión
Sé sobre los sistemas rígidos. El otoño pasado, dejé caer American Lit no porque odié los poemas de Walt Whitman, sino porque mi maestro se calificó como un robot, confinado a rúbricas estrictas y su propia interpretación del texto. Cualquier cosa que no se ajustara a su formato o su opinión sobre los textos que leemos en clase recibió una calificación mediocre. Este pensamiento no es diferente a las ofertas de televisión de mil millones de dólares para grandes deportes.
Para aquellos que lo saben, el bádminton no necesita aspectos destacados de ESPN. Durante mucho tiempo ha estado en el segundo deporte participativo más popular del mundo, con 220 millones de jugadores a nivel mundial. Sin embargo, en los Estados Unidos, se trata como un set de ping-pong de venta de garaje, algo para desempolvar la clase de educación física y, cuando no es necesario, se coloca cerca del buzón con un letrero «gratis».
Esta mentalidad duele para alguien como yo que pasa horas en la práctica, no muy diferente de los atletas de vía universitaria. Particularmente, cuando considera la recompensa: sin exploradores, sin becas y sin reconocimiento de las solicitudes.
Muchas universidades afirman en sus folletos que quieren «arena» y «dedicación». Entonces, ¿por qué mi ajetreo: las clases de AP, encontrar tiempo después de la escuela para practicar el juego de pies en mi pequeño apartamento y viajar una hora en cada dos días para reunirse con mi entrenador, obtenido bajo «pasatiempo»?
El cepillo cultural
El impacto de esta mentalidad es enorme. Entra en cualquier torneo de bádminton en California, y verás un mar de caras asiático-estadounidenses. El deporte está entretejido en nuestras comunidades, una tradición tan conocida como los sobres rojos de Año Nuevo Lunar.
Mi abuelo chino jugó en la universidad … en China. ¿Aquí? La NCAA ofrece cero programas de bádminton de la División I. Entonces, cuando las universidades publican gráficos del mes de la herencia AAPI mientras ignoran un deporte central para mi herencia, no es solo hipócrita, es un borrado. Se nos dice que celebremos nuestra cultura, pero solo de manera que proporcionen un buen marketing para sus folletos. No es sorprendente que mi buen amigo y compañero de equipo haya salido el año pasado. «¿Cuál es el punto», me preguntó, «si las universidades piensan que nuestra pasión es una broma?»
El mito de «ingresos o busto»
Abordemos al elefante en la habitación. El bádminton no gana dinero. Tampoco lo hacen el 43% de los programas de fútbol de la NCAA, pero todavía están financiados. ¿Por qué? ¿Tradición? ¿Alumni nostalgia? Mientras tanto, Gen Z está aquí haciendo ediciones de bádminton Tiktok con millones de vistas. Prueba de que existe el interés. Y la razón por la que las universidades miran hacia adelante, no solo detrás.
Y no me hagas comenzar con el argumento del «deporte de la vida». A las universidades les encanta promocionar «estilos de vida activos», pero ignoran un juego que la gente jugará en sus 80 años. Mis rodillas cederán desde el bádminton al mismo tiempo que el cerebro de un jugador de fútbol comienza a olvidar los nombres de sus hijos.
Un camino hacia adelante (que no requiere un estadio)
No estoy pidiendo una arena de $ 10 millones, pero las comunidades y las universidades pueden comenzar pequeñas. Aquí está cómo.
Primero, Sanction Badminton: Make Badminton un deporte de la NCAA, por lo que los torneos son importantes y permiten que las personas sean reclutadas, a la misma forma en que se siguen los atletas o jugadores de baloncesto de atletismo.
A continuación, acredite el deporte. Deje que las clases de educación física cuenten para créditos si los estudiantes compiten.
Finalmente, expanda el juego. ¿Por qué parar en el bádminton? No es el único deporte subrepresentado en los Estados Unidos. La organización de la NCAA debe comenzar a investigar más e incluir deportes como el tenis de mesa también.
El bádminton es más que un pasatiempo: es una prueba de disciplina, un ancla cultural y una universidad deportiva se niega a tomarse en serio. Mis prácticas temprano en la mañana y mis viajes de una hora para la capacitación no son solo «dedicación», son pruebas de que los comités de admisión ven nuestra pasión como trivial. Las universidades yenizan «Celebren el patrimonio de AAPI» en los folletos al margen de un lado de un deporte central para las comunidades asiáticas.
Si las universidades realmente valoran la arena, comenzarían a reconocer la dedicación detrás de los deportes subestimados como el bádminton. Sancionarlo. Acreditarlo. Hasta entonces, sus promesas de «diversidad» son solo palabras vacías.
Aiden Tsang, un estudiante de 11º grado en Stuyvesant High School en Manhattan, tiene la intención de seguir una carrera en el campo de la medicina.
