«Hay una banda en mi cabeza todo el tiempo» Ellis Bullard dice. «La verdadera magia es tratar de capturar lo que están jugando e intentar emotarlo y sacarlo».
Bullard proviene de Austin, donde los fanáticos en los tonos honky de la ciudad como Sam’s Town Point, Sagebrush y White Horse han estado viendo a Bullard emote durante la mayor parte de una década. Ahora, con dos LP en su haber, el último es 2024 Honky Tonk no es contaminación acústicaEl resto de la música country se está dando cuenta. La ola de interés en los más antiguos y tradicionales que Zach Top y Braxton Keith están conduciendo también ha abierto puertas para Bullard, cuya presencia de barítono y escenario llamativo podría haberlo confundido con la segunda venida de Ernest Tubb, si sus letras no fueran fuertemente influenciadas por la actualidad.
«Es en lo que me crié», dice Bullard sobre Rockabilly Honky-Tonk. «Nunca estallé realmente con mis otros proyectos, tratando de caber en la misma caja y sonar como todos los demás».
Bullard usa esa actitud en la manga cuando juega, y el año pasado lo atrajo a los fanáticos en festivales de alto perfil como Jackalope Jamboree en Pendleton, Oregon, y Mile 0 Fest en Key West, Florida, donde tocó sets de escenario secundario a altas horas de la noche o en la mitad de la tarde que dieron respuestas a las multitudes que rivalizaban en los escenarios principales.
A la milla 0 A fines de enero, cuando le dijo a una multitud del medio día: «Somos una banda de bebidas de cerveza, por lo que vamos a beber algo de cerveza rápidamente», envió a los fanáticos corriendo a la tienda de cerveza para unirse. En un momento en que la autenticidad es tan alta que se ha convertido en una palabra de moda en la música country, Bullard, en el momento, es difícil imaginarlo pertenecer en cualquier lugar además del frente de una sala de baile en cadena.
Creció en una familia musical. Su madre era artista de estudio en Muscle Shoals, Alabama, a menudo grabando en Fame Studios durante la década de 1970. Su padre tocó en un puñado de bandas de baile. Bullard creció escuchando metal, pero se sintió atraído por el país en su adolescencia. «Una vez que comienzas a pasar por una mierda, regresas y escuchas el país», recuerda Bullard. «Y te golpea de manera diferente».
Mientras asistía a la universidad en el estado de Texas en San Marcos, Bullard entró en un bar local para ver a un amigo actuar y fue llamado en el escenario durante un descanso. Jugó algunos originales, y un fanático le dio una propina de $ 100 y le preguntó cuándo volvería a jugar. Bullard nunca miró hacia atrás. Ponió una banda y llegó a la escena de Austin con fuerza, obteniendo un lugar de apertura para Whiskey Myers para una de sus fechas de gira 2017-18 y el apoyo del líder del grupo Cody Cannon.
Post-Pandemic, Bullard compartió lo que se convirtió en su debut, Música country de línea de flete-hot.Con Mitch Ballard en BMI, quien lo alentó a liberarlo. El récord y su primer sencillo, «Roller Coaster», llegaron a los sitios de transmisión en 2022, y Joe Rogan se encontró con un Bullard set en el White Horse de Austin, alejándose de eso en su podcast. La popularidad de Bullard se disparó, especialmente en Austin Honky-Tonks, donde vio la oportunidad de convertir a los transeúntes para revisarlo en la recomendación de Rogan a los fanáticos a largo plazo.
«Estoy tratando de conocer realmente a estas personas», dice. «Quiero tratar de hacer tantas relaciones significativas con las personas donde quiera que vaya. He visto a muchos artistas realmente protegidos por los fanáticos. No me gusta esa mierda. He tenido fanáticos que quieren fotos realmente rápido, y he sacado mi teléfono y se lo llevé, luego se lo envié por un mensaje de texto. Quiero darles a las personas una experiencia única como esa. Si eres genuino como ese, traduce».
Actualmente se está traduciendo en su más grande y más amplia gira de titulares hasta la fecha. Bullard llega al sureste en abril, incluidas las noches consecutivas en el nuevo puesto de avanzada de Dennis de Nashville, seguido por el Medio Oeste en mayo. Pasará el verano en una carrera de la costa oeste antes de un espectáculo de bienvenida del 16 de agosto en Antone’s en Austin.
Bullard se siente atraído por los artistas que han construido y mantenido seguidores durante años o incluso décadas a espaldas de tales giras. Cita tanto el ascenso constante del coro de Midnight River, una banda de ruptura en Austin como en Texas Hill Country desde 2009, y el fervor que rodea el regreso pendiente de la ambida de trapo canadiense de Cross como dos ejemplos diferentes de la recompensa de la dedicación implacable a la escritura y la reproducción de espectáculos.
«Como artista, realmente te encanta conectarte con la audiencia», dice Bullard. «Es lo que te mantiene en el escenario. Estás poniendo tu arte, y lo estás recibiendo. Cada artista quiere mejorar, pero se trata de quién está dispuesto a poner en el trabajo. Toda esta escena se basa en las personas que trabajan.
Para Bullard, su mayor paso hasta ahora sucedió cuando Honky Tonk no es contaminación acústica Atrapado. Era la señal de que el camino en el que se ha puesto es el correcto.
«Todos siempre quieren saber cómo va a sonar ese disco de segundo año», dice Bullard. «Quieren saber si todavía tienes el rayo en la botella, o si puedes seguir el ritmo de tu proyecto de primer año. Pero todavía estamos ganando velocidad. Todavía estamos mejorando después de cada concierto. Este disco les permite a las personas saber que todavía estamos aquí, y no solo somos un destello en la sartén».
Josh Crutchmer es periodista y autor cuyo tercer libro, Discusión roja desenchufadafue lanzado en diciembre de 2024 a través de Back Lounge Publishing.
