Los funcionarios de defensa de los Estados Unidos confirman la aceptación del avión Qatar para Air Force One
Estados Unidos ha aceptado un avión destinado a la Flota Air Force One de Qatar, un regalo que ha provocado críticas, incluso de algunos de los mayores partidarios del presidente Trump.
«El Secretario de Defensa ha aceptado un Boeing 747 de Qatar de acuerdo con todas las normas y reglamentos federales», dijo el miércoles el portavoz del Jefe del Pentágono Sean Parnell en un comunicado.
El avión deberá modificarse antes de que pueda usarse como parte de Air Force One: el modo oficial de transporte aéreo del presidente.
La Casa Blanca insiste en que el regalo es legal, pero el anuncio de la transferencia hace una semana causó una gran controversia.
El avión es un regalo de la familia Royal Qatar y se estima que vale $ 400 millones (£ 300 millones). La Casa Blanca dice que el nuevo avión será transferido a la biblioteca presidencial de Trump al final de su mandato.
Podría requerir años para encajar con sistemas de seguridad adicionales y mejoras necesarias para llevar al presidente, incluida la capacidad de resistir el pulso electromagnético de una explosión nuclear y repostar a la mitad del vuelo.
Mark Cancian, un asesor principal del Departamento de Defensa y Seguridad del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dice que los costos de dicha modernización podrían ser fácilmente $ 1 mil millones (£ 750 millones).
Justificando la transferencia hace una semana, Trump dijo: «Nos están dando un regalo». El presidente también ha dicho que sería «estúpido» rechazar el avión.
La Constitución de los Estados Unidos tiene una disposición conocida como la Cláusula de Emolumentos, que prohíbe los obsequios a funcionarios públicos de gobiernos extranjeros sin permiso del Congreso. La transferencia no ha recibido la aprobación del Congreso.
El presidente ha argumentado que la transferencia de avión es legal porque se está dando al Departamento de Defensa de los Estados Unidos, y no a él personalmente. También insistió en que no lo usaría después de dejar el cargo.
La flota actual de Air Force One incluye dos aviones 747-200 que han estado en uso desde 1990, junto con varios 757 más pequeños.
Trump ha expresado su disgusto por el fabricante de aviones Boeing, que ha sido contratado para proporcionar a la Casa Blanca a dos 747-8 directamente.
Su equipo negoció para recibirlos durante su primer mandato en el cargo, aunque ha habido retrasos repetidos y Boeing ha advertido que no estarán disponibles durante dos o tres años más.
Trump visitó subrepticiamente el avión Qatar en Palm Beach, cerca de su resort Mar-a-Lago, solo unas semanas después del comienzo de su segundo mandato en el cargo.
El presidente insiste en que no hay quid-pro-quo involucrado y que el avión es un intercambio simple entre dos aliados.
En Truth Social, escribió: «El Departamento de Defensa está recibiendo un regalo, gratuito, de un avión 747 para reemplazar la Fuerza Air de 40 años, temporalmente, en una transacción muy pública y transparente».
El primer ministro de Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al-Thani, dijo que la transferencia «es una transacción de gobierno a gobierno.
«No tiene nada que ver con las relaciones personales, ni en el lado de los Estados Unidos ni en el lado Qatar. Es entre los dos ministerios de defensa», dijo.
Pero esas afirmaciones han hecho poco para Calma las críticas al acuerdo, incluso de varios aliados de Trump en el Congreso y los medios de derecha.
«Creo que no vale la pena la apariencia de incorrección, ya sea inapropiado o no», dijo a Fox News, senador republicano de Kentucky de Kentucky.
«Me pregunto si nuestra capacidad de juzgar el registro de derechos humanos (de Qatar) estará nublado por el hecho de este gran regalo», dijo Paul.
Otro senador republicano, Ted Cruz de Texas, dijo que aceptar el regalo plantearía «problemas significativos de espionaje y vigilancia».
