Joe Louis Walker, el virtuoso guitarrista y músico de blues eléctricos cuyo trabajo capturó la amplitud del género, murió a fines del mes pasado. Tenía 75 años. La familia de Walker confirmó la muerte del músico, y agregó que la causa era una enfermedad relacionada con el cardíaco. Estaba rodeado por su esposa de 16 años, Robin, y dos hijas, Leena y Bernice.
Venerado por sus compañeros como «músico músico», Walker disfrutó de una larga carrera, durante la cual trabajó con artistas como Bonnie Raitt, Taj Mahal, Mark Knopflery Steve Cropper, mientras recibía elogios de las personas como Herbie Hancock («The Chick Corea of Blues») y Aretha Franklin (que llamó a Walker «The Bluesman»). Fue incluido en el Salón de la Fama de Blues, nombrado miembro de los Estados Unidos por artistas de los Estados Unidos, recibió múltiples premios WC Handy and Blue Music Awards, y un premio de logros de por vida de la Sociedad de Blues del Valle del Valle de Mississippi.
Walker nació y creció en San Francisco, comenzó a tocar la guitarra cuando era niño, y a fines de la década de 1960 se estaba concentrando alrededor del Área de la Bahía cuando era adolescente. Se encontró tan incursionando tanto en el blues como la floreciente escena de rock psicodélico, saliendo con Jimi Hendrix, tocando con Mississippi Fred McDowell en el legendario club de rock The Matrix, y se hace amistad, y luego acompañando a Michael Bloomfield.
Pero los esfuerzos de Walker para construir una carrera de su propio vacío. Bebió, hizo drogas y finalmente aterrizó en la cárcel a principios de los años setenta. «Yo era un niño salvaje», dijo Piedra rodante en 1990. «Me puse a ganar dinero para una copa o drogarme». A mediados de los setenta, Walker estaba trabajando en trabajos extraños y pronto comenzó a jugar con el grupo del evangelio, los corintios espirituales. Pero una actuación con el grupo en el Festival de Jazz y Heritage de Nueva Orleans de 1985 lo llevó de regreso a The Blues.
En una entrevista de 2023 con Guitarra principalRecordó la revelación que tuvo en la tienda del evangelio del festival. «Solo dije: ‘¿Sabes qué? Soy un alma inquieta con música’. Cualquiera que escuche los más de 30 álbumes que tengo, me escucharán hacer todo tipo de cosas.
Walker lanzó su álbum debut, El frío es la nocheEn 1986, y en las siguientes cuatro décadas, exhibió esa aventura con álbumes que exploraron el vasto mundo de los blues junto con cepas de blues eléctricos, jazz, soul, rock & roll y R&B. En 2016, él fue nominado Para su primer (y único) Grammy, el mejor álbum de blues contemporáneo, para Todo el mundo quiere una pieza.
Walker lanzó cuál sería su último álbum de nuevo material, Peso del mundoen 2023. A principios de este año, regresó a su álbum debut y lo volvió a grabar como El frío es la noche reinventada. «Lo reinventamos por toda la emoción que tuvimos», Waker dijo en un clip Explicando su decisión de volver al álbum.
Hablar con Piedra rodante En 1990, al igual que su carrera despegando, aunque es tardía, Walker dijo serenamente: «Si sigo haciendo lo que me gusta hacer y sigo disfrutando de eso, entonces para mí es lo principal».
