La mujer pasó horas atrapada en el ático antes de ser rescatada (exclusiva)

Necesito saber
- Lucrece Phillips y su familia sobrevivieron al huracán Katrina al refugiarse en el ático
- Su hija comenzó a escribir sus nombres en el techo, pero Phillips sabía que sobrevivirían
- A pesar de la tragedia continua, el amor de la familia finalmente la trajo de vuelta a casa
Lucrece Phillips todavía estaba en un cuerpo fundido después de someterse a una cirugía de cuello y espalda cuando El huracán Katrina golpeó a Nueva Orleans en agosto de 2005.
Mientras ella y su familia buscaron refugio en su ático de las crecientes aguas de las inundaciones, la hija de Phillips comenzó a escribir sus nombres en el techo, para que sus cuerpos pudieran ser identificados si llegó a eso.
Pero Phillips, un poeta y estilista de 62 años, recuerda haberle dicho: «Oh no. Vamos a salir de esto». »
«Solo ese espíritu desafiante en mí se negó a morir». Ella le dice a la gente.
Mientras su familia sobrevivió, el trauma y la tragedia los perseguirían durante años, pero Phillips, uno de los sobrevivientes que aparecen en el nuevo documental National Geographic Five Part, Huracán Katrina: carrera contra el tiempo – Encontré una manera de regresar a casa ocho años después.
Dos décadas después, Katrina sigue siendo uno de los huracanes más mortales y costosos de la historia de los Estados Unidos.
La tormenta aterrizó por primera vez en Big Easy el lunes 29 de agosto de 2005. Ese mismo día, las aguas de las inundaciones causaron que los diques separaron la ciudad histórica del lago Pontchartrain a la fractura. Para el miércoles, al menos el 80% de Nueva Orleans estaba bajo el agua. En general, la tormenta condujo a Más de 1.300 muertes y causado Más de $ 100 mil millones en daños.
La serie National Geographic se sumerge en imágenes y narraciones de funcionarios que lideran la respuesta de desastres en ese momento, revelando incompetencias e información falsa de los medios que le cuestan a los locales sus vidas. También pone de relieve el coraje de los socorristas y los sobrevivientes.
«Esto es mucho más que una historia sobre una tormenta», dijeron los productores ejecutivos Jonathan Chinn y Simon Chinn en un comunicado.
Dave Martin/AP
Los recuerdos de Phillips de esos días que alteran la vida todavía son dolorosos de recordar.
Atrapado en un cuerpo parcial después de salir del hospital el 25 de agosto, la familia de Phillips insistió en quedarse con ella en el octavo barrio cuando Katrina se acercó. Incluso decidieron organizar una fiesta de huracanes, trayendo cerveza, velas, productos secos y baterías.
«Esa fiesta rápidamente se volvió mal», dice Phillips. En la serie, recuerda haber escuchado un descanso de dique ese lunes, lo que resultó en el agua que se eleva al segundo piso de su casa en el lapso de unos 20 minutos. La casa comenzó a tambalearse cuando se sintió desgaste de su fundación.
A pesar de su terror colectivo, Phillips dice que su fe en Dios la vio. «Cantamos durante seis horas en el ático», dice ella.
Después de que la luz del día reveló la devastación a su alrededor, fueron rescatados en barco. Fue en ese paseo en bote que Phillips vio una vista que la perseguía en los años venideros.
En la serie, Phillips dice que vio a un bebé muerto en el agua, uno con cabello recién peinado. El hombre que operaba su bote de rescate no la dejaba llevar al bebé a un puente cercano para que el niño pudiera ser identificado. En cambio, apartó al bebé fallecido con un trozo de madera.
«Estamos preocupados por los vivos, no los muertos», recuerda al hombre diciendo en la emocional entrevista en la cámara. La terapeuta de Phillips luego le instruiría que imaginara que había llevado al bebé a una ambulancia en el puente, para ayudarla a dormir. «Así es como finalmente superé eso», dice ella.
La mujer y su familia finalmente fueron evacuados a Texas, donde continuó el dolor. Phillips, que se suponía que solo usaría su elenco durante seis a ocho semanas, no pudo eliminarlo hasta febrero de 2006.
Sus médicos se habían ido y no había nadie con quien seguir, y ella dice que cada vez que entraba en la sala de emergencias le dijeron que era un «traje de mala práctica» y no había nada que pudieran hacer por ella. Un enfermero amable finalmente la ayudó.
«Me cortó», dice ella. «Parecía un lagarto. Mi piel se estaba pelando». También había un moho que tuvo que ser lavado.
Otro acto de bondad fue que la familia de Phillips recibió una casa para quedarse por un juez local, que no les cobraron alquiler. Compró las necesidades de los evacuados varados y solicitó donaciones en su nombre. Pero fue uno de los pocos en el estado que brindó una cálida bienvenida, dice Phillips.
«Fuimos tratados como delincuentes», dice ella. La policía de sus seres queridos, que no tenían identificación, fueron detenidos por la policía y lucharon por encontrar trabajo. Phillips dice que su hija fue enviada a la cárcel por boletos no remunerados y que temía cada vez que su hija salió de la casa.
Y en 2011, su prima de 18 años murió por suicidio porque no pudo regresar a casa con Nueva Orleans, dice Phillips. «Eso fue desgarrador para mi familia», comparte.
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Dos años más tarde, a pesar del TEPT que ha tenido desde Katrina, Phillips finalmente regresó a su ciudad.
«Volviendo a Nueva Orleans, tuve que sentarme en el piso del auto porque ya no podía ver cuerpos abiertos de agua», dice ella. «Todo lo que estaba viendo eran cuerpos, solo cadáveres».
Aún más fuerte que el miedo de Phillips es su amor por su familia, lo que hizo posible el traslado a Nueva Orleans. «Decidí mi mente», dice, «y acaba de llegar a casa».
En cuanto a la ciudad en sí, su mensaje principal es simple: arreglar Nueva Orleans.
«Asegúrese de que los diques estén rectos. Vuelva a hacer nuestra infraestructura», dice ella. «Quiero que el centro de atención se brille en Nueva Orleans. No señalar un dedo a este, ese, este hizo eso.
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