La mujer terminará su vida en 2 días debido al cáncer de páncreas (exclusivo)

El domingo pasado, un pequeño círculo de amigos y familiares cercanos se reunió para honrar la vida de Roseana Spangler-Sims. Algunos trajeron flores. Algunos trajeron dulces: bares de chocolate negro Lindt con cáscara de naranja, el favorito de Roseana. Era la última vez que muchos de ellos verían al hombre de 72 años.

Uno por uno, leen elogios, mientras que Roseana, sentada al sol en la cubierta de una casa de alquiler en las montañas Palomar al norte de San Diego, lo bebió todo.

«No esperaba que todo el amor se me ocurriera», le dice a la gente de su estela de vida. «Tuve la bendición de tener esa sensación de cierre con todas estas personas. Es algo que todos deberían experimentar en lugar de que todo fuera después de que te hayas ido».

El tiempo es corto y precioso, para Roseana el domingo 31 de agosto a las 6 p.m. terminar su vida.

Y está profundamente agradecida de que pueda hacerlo. «Me alegro de poder salir de esta vida y este dolor», dice el residente de Vista, California.

De acuerdo a Compasión y opcionesUna organización de defensa de las opciones de fin de vida, asistencia médica en la muerte o mucama es Legal en 11 estadosy en Washington, DC

Ley de Californiaque pasó en 2015, requiere que un individuo tenga al menos 18 años, tenga una mente sana y tenga una enfermedad terminal con un pronóstico de seis meses o menos para vivir, según lo determine dos médicos.

Roseana eligió a Maid después de que quedó claro que su tratamiento para el cáncer de páncreas estaba fallando, y su dolor se volvió abrumador. «Estoy 99.9% seguro de que este cáncer va a ganar, así que quiero dejar de torturarme», dice ella.

Decidió compartir su historia y sus últimos días, con personas con la esperanza de que otros en situaciones similares puedan obtener un mejor acceso a la criada: «Quiero que esté disponible para cualquiera que quiera seguir esta ruta».

Roseana fue diagnosticada con cáncer de páncreas en estadio 4 en abril de 2024, mientras que ella ya estaba lidiando con un bloqueo vascular. Sus repentinos problemas de salud cambiaron drásticamente su vida.

«Solía ​​ser súper activa», dice ella.

Cuando se mudó a California desde Illinois hace cinco años, se enamoró de los espacios naturales y las millas de senderos.

Su amor por el aire libre comenzó en la infancia, creciendo en una familia agrícola en la ciudad de Plainfield, luego en un puesto avanzado rural, y ahora un suburbio sur, de Chicago. La mayor de nueve hijos, tenía la tarea de cuidar a sus hermanos después de que su padre murió cuando tenía 12 años. Encontró su escape en el bosque cerca de su casa: «Siempre tuve una reverencia por la naturaleza».

Después de los años rebeldes de la adolescencia, tuvo dos hijos con una pareja («No estábamos legalmente casados, éramos hippies»), e incluso aprendió a soldar. Se casó con un músico y trabajó como roadie para su banda. Se estableció cerca de Joliet, Illinois, crió a sus hijos y pasó tres décadas en gestión minorista (luz de la luna en invierno conduciendo un arado de nieve) antes de divorciarse en 2010.

Cuando se mudó a California en 2020, limpió casas para ganar dinero, pero vivió para sus caminatas en los senderos. Estaba haciendo planes para mudarse a Florida para vivir con su hijo mayor Shawn Cisneros, una vez que se completó su casa allí.

Entonces ella se enfermó.

«Soy un luchador», pensó. Ella fue tras el cáncer con todo lo que pudo. Pero después de un año más de quimioterapia y radiación, una resonancia magnética mostró poco progreso contra la enfermedad.

Había oído hablar de Maid mucho antes de que estuviera enferma, y ​​tenía sentido para ella.

«Cuando nuestras mascotas llegan a una determinada etapa donde tienen mucho dolor, muchas personas eligen sacrificarlas», dice ella. «No veo por qué los humanos no podemos decidir en nuestros propios términos para terminarlo».

En un escenario de «peor de los casos», pensó, ¿por qué no elegir a Maid?

«Y el cáncer de páncreas metastásico en la etapa 4 es prácticamente el peor de los casos», dice ella. «Día tras día, hay dolor. Cuando me despierto por primera vez, tengo un dolor severo en el estómago».

Los opioides no han sido efectivos para su dolor. Ella ya no puede comer comidas regulares. «Me duele comer. No puedo digerir la comida fácilmente. Apenas como en absoluto». En cambio, bebe batidos nutricionales. Ella se confunde más a menudo. Las palabras pueden fallarla. Ella siente que su cerebro está en una niebla.

Finalmente, ella pensó: «¿Sabes qué? Cuelga.

Cuando ella compartió sus deseos con su familia, «yo estaba al 100% a bordo», dice su hijo Shawn, de 53 años. Había visto a la madre de su esposa morir de cáncer de páncreas hace 17 años. «La vimos disminuir a nada y fue terrible. Para poder salir con dignidad, lo apoyo».

Hace unas tres semanas, Roseana recibió su medicamento para crianza, un polvo que se mezclará con líquido y beberá este domingo.

La realidad de su futuro corto se estableció.: «Estoy pensando en el momento en que tengo que ir … Me senté allí y lo miré por un tiempo. Pero no fue nada en lo que volviera. Fue solo un momento reflexivo. Es como, estoy aliviado de tener esto, así que sé que puedo proceder al siguiente paso».

El 18 de agosto, dejó su alquiler de una habitación por última vez y viajó una hora y media al norte hasta un VRBO sobre una cordillera que una vez había caminado. Al día siguiente, su hijo Shawn, su esposa y su hermana gemela se unieron a ella desde Florida. (Su hijo menor, que tiene dos hijos, vive en el Medio Oeste).

Han pasado los últimos nueve días juntos recordando, contando historias familiares, atravesando fotos, tomando unidades y viendo colibríes de garganta de rubí visitan los comederos colgando en la cubierta. Spangler-Sims les enseñó cómo hacer su parmesano de berenjena, el favorito de Shawn.

«Por supuesto que tienes todos estos pensamientos en el fondo de tu mente», dice Shawn. «Estamos hablando, nos reímos y siento que» ¿qué pasa si tienes otro mes o dos de buena vida? ¿Sientes que te estás cortando? Pero su dolor no se va a desaparecer. Está empeorando «.

En dos días, estarán a su lado cuando ella tome su medicamento: «Tenerlos físicamente allí como mi última vista es más que consuelo para mí».

Y ella no tiene dudas: «Esto es lo que la vida me entregó. Pero no voy a salir de esta vida solo una anciana balbuceante con un dolor intenso. Eso no está sucediendo».