Las tumbas irlandesas de la edad de piedra en realidad no estaban construidas para la realeza, según un nuevo análisis de ADN de 55 esqueletos
Se suponía durante mucho tiempo que las tumbas de la Edad de Piedra en Irlanda estaban construidas para la regalía. Sin embargo, un nuevo análisis de ADN de 55 esqueletos antiguos de estas tumbas de 5,000 años sugiere que estaban destinados a la comunidad en general.
Durante el período neolítico en Irlanda, que duró de alrededor de 3900 a 2500 a. C., las personas construyeron «monumentos megalíticos».
Estas grandes estructuras de piedra contenían huesos humanos y restos cremados. Estaba claro que los monumentos representaban entierros, pero las cuestiones de posibles rituales y quién se enterró allí permanecieron allí.
En el pasado, el trabajo de ADN descubrió que los primeros agricultores que conducían ganado y crecían grano eran responsables de construir los monumentos.
La investigación también determinó que las tumbas eran para las antiguas dinastías de élite que practicaban matrimonios incestuosos.
Pero un estudio más reciente ha sugerido que los arqueólogos pueden haber estado equivocados sobre las relaciones e identidades de las personas enterradas en las tumbas.
Los monumentos podrían haber sido áreas donde las personas se reunieron en diferentes estaciones para deleitar, trabajar y enterrar a sus muertos.
La construcción de las tumbas marcó un cambio importante de cuatro siglos de prácticas de entierro más simples. Se han identificado cuatro tipos diferentes de tumbas antiguas en Irlanda, incluidos tres tipos utilizados durante la parte anterior del neolítico y un cuarto tipo conocido como la «tumba de pasaje desarrollado», que se originó alrededor de 3300 aC.
Las tumbas de paso estaban formadas por un gran montículo circular que entró a través de un corredor de piedra. Son mayores que Stonehenge e incluso las pirámides egipcias.
El equipo de investigación notó que la mayoría de las personas enterradas en el pasaje no estaban estrechamente relacionadas. Entonces, concluyeron que las tumbas no eran el lugar de descanso final para un linaje real irlandés.
Notaron el cambio principal en las prácticas de entierro después de los primeros cuatro siglos de agricultura en Irlanda cuando miraron más de cerca la evidencia de ADN y las características de los entierros.
Durante el neolítico temprano, las tumbas más pequeñas y simples mostraron que había comunidades más pequeñas con lazos biológicos más cercanos.
Pero en el neolítico posterior, cuando las personas construyeron tumbas de pasaje más grandes, los individuos enterrados allí eran más diversos genéticamente diversos, según el análisis de ADN.
«Argumentamos que esto refleja cómo los grupos de parientes que usaban estas tumbas estaban interactuando a mayor escala y eligen con mayor frecuencia tener hijos con otros dentro de estas comunidades extendidas», dijo Neil Carlin, autor principal del estudio y arqueólogo del University College Dublin.
No está claro qué causó el cambio, pero los investigadores piensan que las tumbas del pasaje muestran cómo grupos de personas se unieron para participar en actividades ceremoniales.
El período neolítico parecía ser una sociedad más igualitaria en lugar de una gobernada por las dinastías. Aún así, se necesita más investigación para comprender los cambios sociales.
El estudio fue publicado en el Revista arqueológica de Cambridge.
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