La teoría de la conspiración de Charles Manson llega a Netflix en ‘Chaos’

Cuando Errol Morris Era un estudiante graduado en filosofía en la Universidad de California Berkeley, hizo una «peregrinación» en la prisión del centro médico de California en Vacaville. Interesado en la locura y el asesinato, el futuro documentalista ganador del Oscar estuvo allí para entrevistar al asesino en serie Ed Kemper. Pero mientras estaba en el CMF, se le dio otra oportunidad inesperada.

«El guardia me preguntó después de mi entrevista, ‘Te interesa conocer Charles Manson? ‘”Morris recuerda en una entrevista reciente. “Y yo dije: ‘¡Claro! Por supuesto que lo soy ‘.

La reunión no fue demasiado, Morris dice: «Manson quería quejarse de su falta de privilegios de masturbación», bromea. Aún así, este era mediados de los setenta, y Manson siguió siendo un fenómeno. En 1971, el svengali de ojos salvajes había sido condenado por cargos de asesinato relacionados con los asesinatos de Tate-Labianca, llevados a cabo dos años antes por miembros de su llamada familia. En 1974, el fiscal Vincent Bugliosi publicó su libro más vendido Helter Skelteren el que relató el caso, centrado en el aparente deseo de Manson de encender una guerra de carreras apocalíptica, que había asegurado su condena. «Todos estaban al tanto de este caso», dice Morris. “Es uno de los casos más famosos de la historia de Estados Unidos, si no la historia del mundo. Y mucha gente, incluido yo mismo, había leído más de un libro al respecto ”. El cita Helter Skelterasí como Ed Sanders ‘ La familiaAunque fue el primero que reenvía la narración que definiría los asesinatos de Manson durante años: uno centrado en LSD, lavado de cerebro, hippies fuera de control, guerras raciales y los Beatles.

Décadas después, un nuevo libro complicaría esa narrativa. Tom O’Neill’s Caos: Charles Manson, la CIA y la historia secreta de los años sesentaCoescrito con el periodista Dan Piepenbring y publicado en 2019, perforó el caso de Bugliosi, argumentando que el fiscal escondió evidencia, coaccionó testigos para mentir y empujó falsedades que pueden haber proporcionado cobertura para otras fuerzas oscuras que se arremolinaban en torno a Manson, jefe entre ellos, La Agencia Central de Inteligencia y su programa de control mental MKULTRA de alto secreto. Los informes de O’Neill sugirieron que los asesinatos de Manson no eran un producto de amor libre envenenado, sino una especie de retroceso de los propios experimentos de la CIA con LSD y lavado de cerebro. Y un encubrimiento puede haber promovido los objetivos de las operaciones de espionaje doméstico como el caos de la CIA y el cointelpro del FBI, que se dirigió y desacreditó a los movimientos radicales, ya sea hippies, panteras negras o activistas contra la guerra.

El libro de O’Neill sirve como base para el nuevo documental de Morris, Caos: los asesinatos de Mansonque golpea el 7 de marzo de Netflix (el trailer de la película también se estrenará hoy, exclusivamente a través de Rolling Stone.) El libro de O’Neill es emocionante pero denso, lleno de innumerables hilos para tirar y corredores oscuros para explorar. Podría haberse convertido fácilmente en una serie de múltiples partes, pero Morris, en cambio, destiló la esencia del libro y los argumentos más significativos en un documental de 90 minutos que aclara los posibles vínculos entre Manson y la CIA, mientras se usa las inyectas preguntas del caso sin respuesta como Un punto de salto para «reflexionar sobre la naturaleza de las investigaciones y la verdad».

La película presenta extensas entrevistas con O’Neill y el copresecutador de Bugliosi, Stephen Kay, así como conversaciones telefónicas con Bobby Beausoleil, un miembro de la familia que sirve una sentencia de vida para un asesinato que tuvo lugar semanas antes de los asesinatos de Tate-Labianca. También hay una variedad de imágenes de archivo y entrevistas con el propio Manson, y otros miembros de la familia como Susan Atkins y Leslie Van Houten. O’Neill, que pasó 20 años escribiendo y obsesionando Caosha reconocido que sus hallazgos más notables conducen solo a conclusiones especulativas. ¿Qué debemos hacer para que el oficial de libertad condicional de Manson lo permita continuar a pesar de las repetidas violaciones? ¿Qué pasa con las visitas frecuentes de Manson con miembros de la familia a la Clínica Médica Free de Haight-Ashbury, donde los visitantes recibieron atención médica, pero también fueron tratados como sujetos de investigación? Según O’Neill, Jolly West, un experto operativo de la CIA y experto en lavado de cerebro, utilizó la clínica para reclutar a los sujetos para estudios sobre LSD en la juventud. Caos postula que Manson y la familia, después de su tiempo frecuentando la clínica, se convirtieron en lo que el gobierno de los Estados Unidos había intentado recrear durante mucho tiempo en sus experimentos: candidatos manchurianos, asesinos programados, capaces de matar sin remordimientos.

Pero O’Neill también reconoce que su informe invade una verdad que sigue siendo difícil de alcanzar. Todavía no puede, por ejemplo, colocar a West y Manson en la misma habitación juntos. Esta ambigüedad lleva a Morris a describir Caos como «una extraña excursión surrealista en la tierra de investigación de ningún hombre». Para su nueva película, Morris abrazó las incertidumbres y, en cambio, trató de «lidiar con varios relatos de por qué Manson cometió estos asesinatos».

Morris fue presentado por primera vez a O’Neill, y su investigación, mientras que el periodista todavía estaba luchando por terminar su libro. De hecho, Morris dice que fue traído para ayudar a O’Neil con esta «empresa laberíntica». Morris pasó tres días entrevistando a O’Neill en su apartamento, lleno de investigación de Manson: «carpeta tras carpeta, caja tras caja, cinta de cassette tras cinta adhesiva después de la cinta de cassette», pero O’Neill finalmente decidió contra la película. Luego terminó el libro con PiePenbring, y después de que se convirtió en un éxito, se volvió a conectar con Morris para ver si quería terminar la película.

Morris estaba ansioso por hacer exactamente eso. «Probablemente he leído (Caos) más veces de las que me gustaría admitir «, dice Morris, y agrega:» Leer el libro de Tom, conocer a Tom y entrevistar a Tom ha sido una experiencia en sí misma. Es algo muy extraño decir pero cierto: el libro de Tom me ha hecho reflexionar sobre la naturaleza de las investigaciones y la naturaleza de la verdad «.

Morris sabe lo que es obsesionarse con un caso confuso o caer por una madriguera de conejo del tamaño de una CIA. Hizo ambos en su Miniserie de 2017 AjenjoSobre la misteriosa muerte del científico Frank Olson. Y su libro de 2012, Desierto de errorsondeó el caso del ex cirujano de la boina verde, Jeffrey MacDonald, condenado por matar su esposa embarazada y sus dos hijas; Si bien Morris cree que mostró que el enjuiciamiento de MacDonald fue «una violación de lo que consideramos el debido proceso», reconoce que no tuvo éxito en probar la culpa o la inocencia de MacDonald. Morris se siente atraído por el «área gris extraña de los arordetas, las suposiciones, (y) creencias extrañas», pero sigue comprometido con la verdad, a pesar de que sabe que logra, en su totalidad, rara vez es posible. (A través de «pura, obsesión, diligencia y suerte», dice, se acercó en 1988 La delgada línea azullo que ayudó a exonerar al asesino condenado Randall Dale Adams).

Con Manson, el caso está repleto de – parafraseando a otro Sujeto de Morris, Donald Rumsfeld – conocidos conocidos, incógnitas conocidas y incógnitas desconocidas. «Habrá tantas preguntas sobre este asesinato que nunca serán respondidos», dice Morris. “O simplemente lo exprese de esta manera: no tengo respuestas para ellos, y no estoy seguro de cuándo se presentarán esas respuestas. Supongo que nunca digas nunca «.

Lo que Morris siente que puede decir definitivamente es que Caos desmantela el Helter Skelter teoría. «Encuentro que la versión de Bugliosi es muy descabellada», dice Morris. “¿Creo que los Beatles y ‘Helter Skelter’ y todo el sueño de una guerra racial motivaron esta historia? Creo que es poco probable «.

¿Más descabellado que una versión que involucra experimentos de Mkultra y CIA?

«Creo que lo es», dice Morris con una sonrisa. “¿Estaban sucediendo eso? Sí. ¿Estaba pasando con Manson? Tal vez.»

En lugar de respuestas concretas, Morris se aferró a otras personas y elementos del misterio, como la música de Manson. La película está en parte sonada por Manson Demo Recordings, y presenta una entrevista con Gregg Jakobson, un explorador de talento y amigos cercanos de Dennis Wilson de Beach Boys, que terminó en la órbita de Manson. (Wilson ganó la ira de Manson cuando rehizo la canción de Manson «Cease to Exist» como «Never Learn to Love» de The Beach Boys, sin darle crédito a Manson).

«¡Me gusta la música de Manson!» Morris exclama. Llámame un tonto. Pero creo que hay algo realmente interesante (al respecto), y muchas otras personas estaban interesadas en su música «.

Morris empuja contra lo que él llama la «posición predeterminada de que Manson no tenía talentado» y sugiere que sus canciones revelan «La desesperación del hombre». También es parcial a la teoría de que el rechazo de Manson por parte del productor discográfico Terry Melcher desempeñó un papel en los asesinatos de Tate-Labianca. Melcher vivió en la casa en 10050 Cielo Drive antes de que Roman Polanski y Sharon Tate se muden. La venganza, no muy diferente de Mkultra y el control mental LSD, se siente menos descabellado que «Helter Skelter».

«Todos hemos escuchado el argumento de que deberíamos incumplir la explicación más simple, pero tal vez no hay una explicación simple», dice Morris. “Tal vez solo hay una explicación estúpida. La explicación de la confusión, los propósitos cruzados, las personas que no saben lo que están haciendo y tienen razones mixtas y confusas para hacer algo «.

Morris también encontró este hilo, en la historia de Bobby Beausoleil, el miembro de la familia cumplió una cadena perpetua por asesinar a Gary Hinman en julio de 1969, unas semanas antes de los asesinatos de Tate-Labianca. Como Beausoleil recuerda en el doctor, se enfrentó a Hinman por un acuerdo de drogas que se volvió mal cuando Manson irrumpió, cortó la cara de Hinman, luego dejó a Beausoleil para lidiar con su desastre. Preocupado por Hinman, si lo llevara a una sala de emergencias, Beausoleil dice que llamó a Manson y exigió que solucione el problema. Manson supuestamente le dijo a Beausoleil que «sabía qué hacer tan bien como» que hizo Manson, luego colgó el teléfono.

“Le pregunté a Bobby varias veces: ‘Matas a Hinman, tomas su auto, pones el arma homicida en el auto, de modo que cuando finalmente te arrestan, ¡tienen el auto, el arma homicida y tú! ¿Quién hace ese tipo de cosas? La única explicación que tengo, y lo he dicho muchas veces a Bobby, es que todo es increíblemente tan estúpido. Pero no tan estúpido que en realidad no sucedió «.

Mientras Morris dice que O’Neill «descuenta» gran parte de lo que dice Beausoleil, el cineasta lo encontró «completamente convincente», no porque creyera que todo Beausoleil le dijo, sino porque, más de 50 años después, todavía estaba «tratando desesperadamente de llegar a venir términos con lo que había hecho y lo que le sucedió «.

Agrega: «En todo lo que Bobby me dice, él también está tratando de lidiar con, si lo desea, la estupidez de todo. A veces miro hacia atrás en mi vida y pienso: ‘Dios mío, esto fue estúpido. ¿Cómo pudiste haberlo vivido? Y el hecho de que Bobby todavía está lidiando con él, encuentro infinitamente interesante y conmovedor ”.

Morris incluso le da a Beausoleil la penúltima palabra en Caos (Manson, obviamente, obtiene el último), ya que medita sucintamente sobre la afición de las personas por la fantasía, la especulación y la conspiración cuando la realidad a menudo es mucho más mundana, incluso estúpida.

«¿Podría ser que algunas cosas son solo el resultado de la confusión y la ignorancia?» Morris se pregunta. «En lugar de algún tipo de gran conspiración que se está jugando y orquestando por una persona, o un grupo de pocas personas que trabajan en consorte». Extrapolando al caos que envuelven el mundo ahora, agrega: «Supongo que cuando la historia está escrita de nuestra era actual, y hacemos preguntas sobre por qué nuestra democracia se desmoronó, los sentimientos con los que me quedan, tal vez esto muestra la mía Inclinaciones: es que estamos mirando las maquinaciones de incompetencia total que se dan en realidad «.