Los árboles de sangre del dragón están luchando por sobrevivir, y solo existen en una isla en la tierra
Debido a la intensificación de las amenazas del cambio climático, el árbol de sangre del dragón está luchando por sobrevivir. La especie se encuentra solo en la isla de Socotra en Yemen.
Los árboles son conocidos por sus toldos, que tienen forma de hongos. También contienen una savia de rojo sangre.
Una vez hubo muchos de estos árboles, pero los ciclones severos, las cabras invasivas y la agitación continua en Yemen han contribuido al declive de la especie a lo largo de los años. Yemen es uno de los países más pobres del mundo y ha enfrentado una guerra civil durante décadas.
Socotra, la isla donde se encuentran los árboles de sangre del dragón, está a unas 150 millas del Cuerno de África. Es el hogar de 825 especies de plantas, y más de un tercio de ellas no existen en ningún otro lugar de la tierra. Cada año, la isla recibe unos 5,000 turistas. Su atracción principal son los bosques de la sangre del dragón.
Si los árboles de sangre de Dragón desaparecieran para siempre, los lugareños de la isla sufrirían el declive de la industria turística.
Los árboles también son cruciales para el ecosistema de Socotra. Sus toldos trampa la niebla y la lluvia, canalizando la humedad al suelo de abajo. Esto ayuda a otras plantas a prosperar en el entorno seco.
«Cuando pierdes los árboles, lo pierdes todo: el suelo, el agua, todo el ecosistema», dijo Kay Van Damme, un biólogo de conservación belga que ha trabajado en Socotra desde 1999.
«Hemos tenido éxito, como humanos, para destruir grandes cantidades de naturaleza en la mayoría de las islas del mundo. Socotra es un lugar donde realmente podemos hacer algo. Pero si no lo hacemos, este está en nosotros».
En las últimas décadas, los ciclones severos se han vuelto mucho más comunes en todo el Mar Arábigo. Un ciclón particularmente poderoso en 2015 desarraigó miles de árboles de sangre de Dragon de siglos de antigüedad. Algunos tenían más de 500 años. Otro ciclón en 2018 continuó la destrucción.
La intensidad de las tormentas aumentará con el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Sin embargo, las tormentas no son la única amenaza.
Los árboles de sangre del dragón crecen aproximadamente una pulgada cada año. Cuando alcanzan la madurez, muchos ya han sido devorados por cabras. Las cabras de raza libre en Socotra son una especie invasiva, y les gusta comer los retoños.
Entonces, el único lugar en el que los árboles de sangre de Dragon están realmente seguros es dentro de los viveros protegidos, donde los árboles podrán sobrevivir y volverse más resistentes al cambio climático.
Sin embargo, tales esfuerzos de conservación están siendo bloqueados por la Guerra Civil en Yemen. La región es inestable como conflictos entre los rebeldes hutíes y el progreso de Israel.
Actualmente, los formuladores de políticas se centran en proporcionar servicios esenciales como electricidad y agua a los ciudadanos, por lo que los problemas climáticos están en la espalda.
Depende de los Socotranos proteger los árboles, pero los recursos son limitados. El gobierno es necesario para hacer de la conservación una prioridad y salvar los árboles de sangre del dragón de la extinción.
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