Los astronautas de la NASA absorben los amaneceres y las puestas de sol en el espacio (exclusivo)

Los astronautas de la NASA, Anne McClain y Nichole Ayers, vuelan alrededor del mundo cada 90 minutos, viendo una puesta de sol o un amanecer cada 45 minutos, y están saboreando cada segundo a bordo de la Estación Espacial Internacional.

Pero llegando inmediatamente después del retrasado regreso de los compañeros astronautas Butch Wilmore y Suni Williams – quien pasó nueve meses adicionales en el espacio Después de que su nave espacial encontró problemas mecánicos, prepararse para lo inesperado siempre está en el fondo de sus mentes.

«Pensamos mucho sobre el entrenamiento para esta misión», le dice McClain, de 45 años, a People in a Zoom Call desde Space. «A veces lo describo como si fuera realmente fácil estar aquí. Es difícil estar lejos de tu vida».

Para McClain, un aviador del Coronel y Maestro del Ejército, eso significa adaptarse a una nueva normalidad de vivir y trabajar en el espacio.

«Usted sale de su vida durante seis meses», dice McClain, quien anteriormente pasó un tiempo en la ISS durante más de medio año en 2019, dice, dice, relatando las «cosas muy prácticas» de las que tuvo que cuidar antes de ir al espacio, «como todos mis facturas en Autopay?

«Sus familias y amigos todavía viven sus vidas y tienen los mismos altibajos normales. Puede ser muy difícil perderse algunas de esas cosas para no estar físicamente para sus amigos y familiares», continúa.

Pero, agrega McClain, las ventajas no tienen paralelo: «La vista por la ventana, para flotar, trabajando en un equipo, es absolutamente un placer y no podría esperar para regresar y estoy emocionado de volver».

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El sentimiento es mutuo para Ayers, 36, a pesar de que es su primera misión.

«Creo que ‘emocionado’ es un eufemismo», dice Ayers a People. «Me gusta decir que el idioma inglés no tiene las palabras correctas para describir lo increíble que es la experiencia. El lanzamiento fue increíble. Y luego llegar a través de la escotilla de la Estación Espacial Internacional, simplemente increíble, increíble, extasiada».

Ella agrega: «No puedo pensar en las palabras correctas, pero ha sido una experiencia increíble hasta ahora».

Los astronautas de la NASA llegaron a la ISS a bordo de la cápsula del dragón SpaceX y el cohete Falcon 9 el 14 de marzo como parte de Crew-10, que incluía al astronauta de Jaxa Takuya Onishi y Roscosmos Cosmonaut Kirill Peskov. Vuelven en la Tierra este otoño después de una misión de seis meses.

Hasta entonces, sus días se ocupan realizando experimentos científicos, participando en caminatas espaciales y compartiendo comidas grupales, disfrutando de las noches de cine e incluso haciendo ejercicio, que los antiguos atletas colegiados – McClain jugó rugby; Ayers era un jugador de voleibol, disfruta mucho.

A principios de este mes, el dúo obtuvo sus pasos, por así decirlo, cuando completaron una caminata espacial más de cinco horas.

Según la NASALos astronautas «completaron sus objetivos principales», que incluían reubicar una antena de comunicaciones de la estación espacial y completar «un par de tareas de Get Adeughing, incluida la instalación de un cable de puta para proporcionar energía desde el armador P6 al segmento ruso de la Estación Espacial Internacional y otro para eliminar los pernos de una cubierta micrometeoroidea».

Antes del gran día del 1 de mayo, los pilotos militares dijeron que estaban listos para cumplir sus objetivos.

«Cada vez que salimos de la estación espacial, definitivamente tenemos muchas tareas para hacer», le dice McClain a People. «Ciertamente no salimos solo para disfrutar de la vista, aunque puedo garantizar que también nos tomaremos un tiempo para disfrutar de la vista».

«Pero la estación espacial ha estado aquí durante 25 años, lo que significa que si piensas en la tecnología con la que fue diseñada, estamos actualizando mucha de esa tecnología para continuar la estación espacial durante el resto de la década», continúa.

En cuanto a cuándo regresan a la tierra, los astronautas ya saben lo que harán primero, y ambos dicen que involucra comida.

«Creo que me encantaría obtener una gran hamburguesa en la playa y disfrutar del sol, la arena y las olas», dice Ayers. «Eso es lo que extraño. El océano es un pedazo de mi corazón. Así que sí, eso es lo único que estoy esperando».

McClain agrega: «Una de las cosas que no tenemos, tenemos mucha variedad de comida, pero no tenemos mucha variedad de texturas. Y así para mí, como un chip crujiente con una muy buena queso sentada en algún lugar afuera, ese será mi lugar feliz».