Mamá sorprende a un hijo con apartamento después de 14 meses en refugio (exclusivo)

Cuando Casey abrió la puerta a su nuevo apartamento, su corazón se aceleraba. Después de 14 meses en un refugio para personas sin hogar con su hijo pequeño, finalmente estaba lista para mostrarle la sorpresa con la que había estado soñando durante meses, y su reacción inocente pronto tocaría a millones de personas en todo el mundo.

«El nombre de mi hijo es Josiah. Él tendrá 5 años en agosto», le dice a People, sonriendo mientras describe a su niño con los ojos abiertos, que encuentra alegría en las cosas más simples como globos y juguetes improvisados ​​hechos de calcetines y Legos.

Casey nunca imaginó que un simple video de la maravilla de Josiah se volvería viral. En su publicación de Tiktok, ella escribió: «Mi hijo y yo hemos estado en un increíble refugio para personas sin hogar durante 14 meses. Observe su reacción al ver nuestro nuevo apartamento por primera vez. Tuve que alentarlo a mirar a su alrededor más varias veces porque no sabía que había mucho más que ver que una habitación».

Antes de llegar a Claire House, el refugio que se convirtió en su refugio seguro, Casey había enfrentado contratiempos que probarían la fuerza de cualquier padre. Ella comparte con franqueza que después de que el padre de su hijo se fue cuando Josiah era solo un bebé, luchó por manejar la vida por su cuenta.

«Tengo epilepsia. No puedo conducir. No pude comprar pañales o incluso llevarlo a las citas médicas», le dice a People, recordando los abrumadores desafíos que enfrentó en esos primeros días.

Finalmente, su hermana le ofreció un lugar temporal para quedarse mientras esperaba un lugar en Claire House. Esa espera llevó a su primera estadía allí, que duró 10 meses, terminó con ella mudando a un apartamento y encontrando esperanza para un nuevo comienzo.

Pero la vida, como suele hacer, tenía otros planes. «Quería que yo fuera una madre que se quedara en casa y las cosas fueron buenas durante unos meses», dice Casey sobre el padre de su hijo, señalando que ella renunció a su departamento y trabajo con la esperanza de construir una familia nuevamente.

Cuando esos planes se desenredaron, Casey se encontró de vuelta en el modo de supervivencia, uniendo a la lista de espera de Claire House. Estaba decidida a no dejar que la historia de su hijo terminara en inestabilidad.

Mudarse a su nuevo apartamento marcado un momento Casey dice que nunca olvidará. «Recuerdo que me sentí inestable», le dice a People, describiendo el día en que empacó sus pertenencias con la ayuda de un miembro del personal de refugio, recogió a Josiah de la guardería y le entregó una feliz comida como una pequeña celebración.

Le había estado diciendo a Josiah durante semanas que se mudaron pronto, aunque no estaba segura de si él entendía completamente lo que significaba. «Él tiene un diagnóstico provisional de autismo en este momento. Lucha con la comprensión», dice, explicando por qué no estaba segura de cuánto comprendió.

Mientras caminaban hacia el nuevo apartamento, Casey apenas podía contener su emoción. «¿Quieres ver tu nuevo hogar?» Ella recuerda haberle preguntado, su voz llena de anticipación.

Su reacción fue magia pura y sin filtrar. «Sus ojos se pusieron muy amplios y él dijo que sí», dice ella. «Luego comenzó a contar. Estamos en el ascensor y yo estaba como, ¿estás emocionado? Él dice: ‘Sí’. »

Cuando llegaron a su puerta, Josiah hizo una pausa y comenzó a contar en voz alta – “4, 5, 6” – antes de que el video comenzara a rodar. Fue un momento de incredulidad y emoción a la vez.

Lo que más golpeó a Casey fue cómo Josiah no parecía darse cuenta de que podría haber más de una habitación solo para ellos. «Ese fue un intestino en el estómago», dice suavemente. «No creo que le haya importado solo tener una habitación».

Incluso después de que se acomodaron en el apartamento, tomó Josiah meses antes de que se sintiera cómodo durmiendo en su propia habitación. «Estaba tan acostumbrado a dormir a mi lado», dice Casey, compartiendo que permaneció vacilante, inseguro de si las otras puertas en su hogar realmente les pertenecían.

«Es un niño muy agradecido», agrega con orgullo. «No es un niño que, si estuvieran decepcionados, habría tenido un berrinche ni nada. Creo que tuvo esa reacción porque estaba confundido».

El video rápidamente tocó un acorde con los espectadores en todo el mundo, atrayendo millones de vistas y miles de mensajes. Casey estaba inundado de personas que se acercaban.

«Tenía mucha gente que me enviaba un mensaje, preguntándome si podían enviarle algo», le dice a People. «Tons han pedido una gira, una gira de video».

Otros contactaron a buscar consejos sobre cómo navegar sus propios viajes con personas sin hogar o inestabilidad financiera. «La bandeja de entrada era: ‘¿Cómo puedo hacer esto?’ «Casey dice. «Lo cual fue difícil, porque quiero ayudar, pero cada situación es diferente».

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También se encontró con conceptos erróneos sobre su historia. «Mucha gente supone que debido a que no tienes hogar, debes tener algún problema de adicción o delitos graves», dice ella, frustración en su voz. «Pero de las personas que he conocido, a veces las cosas simplemente suceden. Y a veces la falta de vivienda es en realidad un paso adelante desde donde estabas».

Para Casey, tener su propio apartamento significa mucho más que solo tener un techo sobre sus cabezas. «Diría que SAFE es la palabra más cercana, pero no sé si esa es la palabra correcta», dice pensativamente.

Aunque siempre se sentía segura en Claire House, este nuevo apartamento trajo algo diferente. «Sabía que lo había logrado y que estaríamos bien», dice ella. «Mientras haga lo que necesite hacer, mi hijo ni siquiera lo recordará».

La primera semana en su nuevo hogar estuvo lleno de momentos simples y alegres. Casey recuerda haber pedido muebles y haberlo visto llegar lentamente. «Mientras eso llegaba, él solo estaba corriendo y arrojando juguetes a la pared», dice ella con una sonrisa.

Sin Internet, se lo hicieron con un reproductor de DVD portátil, observando Encontrar a Nemo Todas las noches y cenar en una caja. «Esa era la cosa nocturna», dice Casey.

Mantenerse esperanzado durante esos meses difíciles no fue fácil, pero Casey acredita al personal de Claire House por su inquebrantable apoyo. Ella comparte cómo abrieron puertas, tanto literal como figurativamente, cuando más necesitaba ayuda.

«Hubo un tiempo en la mitad de la noche. Mi hijo estaba con su padre y comencé a entrar en pánico», recuerda. El personal desbloqueó las puertas para poder tomar aire fresco y aclarar su mente.

Sus reuniones de casos semanales a menudo se convirtieron en algo más. «A veces me sentaba allí y lloraba», dice ella. «Me dirían cuánto había logrado y cuán orgullosos estaban de mí».

Fuera de Claire House, Casey se apoyó en la asistencia de cuidado infantil, su familia y su mejor amiga para su apoyo. «Tener una comunidad es tan especial», dice con gratitud.

La experiencia ha cambiado para siempre cómo ella ve la estabilidad y el hogar. «Las cosas no son tan blancas y negras como solían ser», dice ella, reflexionando sobre las lecciones que aprendió.

El sueño de Casey para el futuro es bellamente simple y profundo. «Lo único que estoy destinado en este momento es conseguir una casa», dice, explicando cómo espera darle a Josías la estabilidad que le faltaba al crecer.

«Quiero algo que pueda transmitir a mi hijo para que no tenga que preocuparse por una hipoteca», dice ella. «Incluso si los tiempos se ponen difíciles, tendrá un techo sobre su cabeza».

Casey lanzó recientemente un Gofundme Después de recibir una gran cantidad de apoyo, compartir que su mayor esperanza es comprar algún día una casa modesta donde su hijo siempre tendrá un lugar seguro para aterrizar.

Para otros que enfrentan desafíos similares, Casey ofrece consejos sinceros. «La curación no es lineal», dice firmemente. «A veces el proceso se ve diferente para todos».

Ella insta a los padres a priorizar el bienestar de su familia sobre la persecución de trabajos con mayor remedio que pueden alejarlos de sus hijos. «A veces, el trabajo que paga menos es mejor para su salud mental y tiempo familiar», dice ella.

Sobre todo, Casey espera que su historia ayude a otros a liberar la culpa sobre sus luchas. «El hecho de que sucediera algo no significa que sea culpa de alguien», dice ella. «A veces las cosas simplemente suceden, y golpearte a ti mismo no cambiará eso».

Aunque admite que no siempre se siente merecedora de los elogios que recibió, otros ven algo diferente: el feroz amor de una madre y la tranquila resiliencia.

«Todos me felicitan, y no siento que debería ser felicitado por recoger las piezas del desastre que hice», dice Casey. «Pero estoy trabajando en eso».