Josh Hart se ofreció como voluntario para salir de Bench para Knicks en el Juego 3
INDIANAPOLIS – Tom Thibodeau tomó la atrevida decisión, pero solo después de que Josh Hart hizo la sugerencia de la medida que finalmente resultó en la primera victoria de los Knicks en las finales de la Conferencia Este.
Hart reveló que se reunió con Thibodeau y se ofreció desinteresadamente para salir del banco para que Mitchell Robinson podría unirse a la alineación inicial antes de que los Knicks superaron otro hoyo de 20 puntos para un 106-100 victoria el domingo por la noche sobre los Pacers en el Juego 3 en GainBridge Fieldhouse.
«Nunca iba a ser un día difícil para mí porque tuve una mano en esa decisión», dijo Hart, quien todavía jugó 34 minutos en el juego. «Cuando estoy en una decisión como esa y puse la pelota rodando sobre eso, fue divertido, están luchando, tratando de obtener respuestas y nunca me importó realmente. Porque fue una especie de decisión. Me sentí cómodo».
Hart contribuyó con varios rebotes clave durante el último regreso de la segunda mitad de los Knicks, terminando con ocho puntos y 10 tableros a medida que los Knicks mejoraron a 6-1 en la carretera en la postemporada.
«Realmente no afectó a ninguno de los hombres desde un punto de vista de minutos. Así que para mí, cuando Mitch salía de la banca, es un titular que sale de la banca. Cuando Josh sale de la banca, es un abridor que sale de la banca», dijo Thibodeau. «Sus minutos serán los mismos. Y ambos chicos se mezclan y coinciden. Ambos chicos se sienten cómodos con ambas unidades. Lo que me encanta de Josh es la generosidad».
Con Robinson insertado en lugar de Hart, Karl-Anthony Towns se cambió a Power Forward y se recuperó de un pobre primeros tres cuartos al obtener 20 de sus 24 puntos en el cuarto para ayudar a los Knicks a completar su tercera victoria de regreso en esta postemporada después de seguir 20 puntos.
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El ímpetu para el cambio se debió a la unidad de inicio regular de los Knicks que detecta a oponentes con cables de dos dígitos varias veces, más recientemente un hoyo temprano de 15-5 en el Juego 2.
El juego del domingo se empató 24-24 cuando Robinson se retiró por primera vez con 1:10 restantes en el primer cuarto y terminó con seis puntos, seis rebotes y un disparo bloqueado en 29 minutos.
«Funcionó bastante bien», dijo Robinson. «Una vez que comenzó el juego, tuvimos una pequeña ventaja agradable. Desde que estoy en ese grupo en este momento, nos descubrimos».
Hart había dicho antes de que se anunciara la mudanza que fue «todo para eso» Incluso si eso significaba salir de la banca por primera vez esta temporada.
«Esta fue una conversación que tuvimos, que he tenido antes», agregó Hart. «En realidad mencioné, hablé con un par de personas al respecto antes del Juego 6 (contra Boston), estaba luchando con el enfrentamiento de Luke Kornet, y no pude resolverlo.
«Abajo, dos (juegos), especialmente con la forma en que Mitch jugó el último juego, eso fue algo que teníamos que hacer».
La universidad y su compañera de equipo profesional Jalen Brunson apenas se sorprendió por el gesto de Hart.
«Josh quiere ganar. Muestra quién es como persona, jugador y compañero de equipo», dijo Brunson. «No le importa nada individual. Solo quiere ganar. Y así, es un verdadero testimonio de un gran compañero de equipo».
