Queda mucho poder estelar en la locura de March Women con Paige Bueckers, Hannah Hidalgo y Lauren Betts todavía jugando incluso si Juju Watkins no lo será.
Watkins lastimó su rodilla derecha en el primer cuarto de la victoria del sur de California sobre el estado de Mississippi el lunes por la noche. Fue llevada fuera de la cancha y la escuela anunció más tarde que estaba fuera por el resto del torneo.
Mientras que las estrellas brillan en la etapa más grande del juego, las escuelas más pequeñas no lo están. No hubo historias importantes de las principales maletas o Cinderella en la segunda semana del torneo femenino de la NCAA. Por primera vez desde que el torneo se expandió a 64 equipos, ningún equipo sembrado 11º o Inferior avanzó en la primera ronda.
De los 16 equipos restantes, 15 son miembros de Power Four Conferences, siendo Uconn el otro. Dos de los cuatro regionales se celebrarán en Spokane, Washington, y los otros dos en Birmingham, Ala.
Como generalmente es el caso, los 12 mejores equipos femeninos en el torneo de la NCAA avanzaron a The Sweet 16, que comienza el viernes. Bueckers, Hidalgo y Betts han liderado el camino.
Bueckers, quien se espera que sea la selección número 1 en el draft de la WNBA, jugó su último juego en casa y organizó un espectáculo, empatando su carrera con 34 puntos. Hidalgo ha ayudado a Notre Dame a recuperar su forma dominante después de que los Irlandeses Fighting se desplomaron al final de la temporada regular y el torneo de la conferencia.
Betts ha sido dominante para UCLA en sus dos primeros juegos, promediando 22 puntos y 10 rebotes.
Carolina del Sur todavía tiene la oportunidad de convertirse en el primer equipo en repetir en el torneo femenino desde que UConn ganó cuatro seguidos entre 2013 y 16. Los Gamecocks lo están haciendo con un esfuerzo de equipo, y un chip en su hombro.
Sintieron que deberían haber sido la semilla general en el torneo, pero no lo fueron. Entonces Indiana implicó que los Gamecocks eran vulnerables este año sin ese jugador post dominante que han tenido en las carreras anteriores del campeonato.
Bueno, están de vuelta en el dulce 16 con profundidad y un ataque equilibrado. Las reservas de los Gamecocks obtuvieron un récord de la NCAA 66 puntos en su victoria inicial sobre Tennessee Tech.
Unirse a los mejores equipos hay un trío de 5 semillas: Kansas State, Tennessee y Mississippi. Alabama casi se unió a ellos como el cuarto número 5 en avanzar, pero la marea carmesí perdió el lunes en tiempo extra doble ante Maryland.
«Esta fue una pelea de peso pesado», dijo la entrenadora de Maryland, Brenda Frese. «Ningún equipo merecía perder este juego esta noche».
Las tres semillas No. 5 lo hicieron en el camino, haciendo historia en el camino. Fue la primera vez desde que la NCAA cambió el formato, con las cuatro primeras semillas, cada una alojando las dos primeras rondas del torneo. Hasta este año, nunca tuvieron tres semillas No. 5 avanzadas cuando jugaron en la cancha local de un oponente. Tres 5 semillas avanzaron en 2021, pero ese año todo el torneo se jugó en Texas debido a la pandemia Covid-19.
Mientras que Tennessee es un regular Sweet 16, Kansas State está haciendo su primera aparición en el segundo fin de semana desde 2002. La TCU de segundo sembrado aparece en el Sweet 16 por primera vez. Tiene una revancha con Notre Dame esperando en Birmingham. Las ranas cornudas vencieron a los irlandeses en las Islas Caimán durante un torneo de Acción de Gracias.
