America’s Warrior Partnership lucha contra el suicidio veterano a través de la conexión comunitaria
El teniente coronel del ejército de EE. UU. Daniel Gade, retirado, un herido soldado quienes se negaron a dejar que el enemigo ganara y construyó una carrera ayudando a otros soldados en el aula, ahora está ayudando a los veteranos mientras hacen frente a regresar a la vida normal mientras enfrentan tiempos oscuros y posiblemente suicidios.
El Informe Anual de Prevención del Suicidio Veterano del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA), publicado en diciembre de 2024, reveló que había 47,891 suicidios entre todos los adultos estadounidenses en 2022, con un promedio de poco más de 131 por día. Los números incluyeron 17.6 suicidios veteranos por día.
Gade, un receptor dos veces de Purple Heart, sirve como asesor principal para Partnship de America’s Warrior (AWP), que tiene la misión de asociarse con las comunidades para prevenir el suicidio veterano, al tiempo que ayuda a las comunidades a descubrir cómo proporcionar a sus veteranos.
A través de la investigación académica con la Universidad de Duke y otras instituciones, junto con las agencias estatales y locales, AWP descubrió que la tasa de suicidios veteranos es mucho más alta de lo que se informa.
Daniel Gade resultó herido mientras servía en el ejército, y ahora pasa tiempo ayudando a los veteranos heridos a encontrar su lugar en la sociedad, mientras ayudaba a prevenir el suicidio veterano. (America’s Warrior Partnership)
De hecho, la investigación realizada por AWP y sus socios muestra el suicidio veterano La tasa es en realidad más alta, dijo Gade, porque muchas muertes no se informan. La organización, agregó, está llevando a cabo una investigación rigurosa que está llegando a algunas de las causas raíz de la dislocación veterana, un término gade utilizado porque la dislocación o la desconexión, es «una especie de condición previa para el suicidio».
«Lo que están viendo es la desconexión para evitar mejor el suicidio», dijo. «Entonces, no se trata de arrojar dinero a líneas de crisis, porque para cuando alguien llama una línea de crisis, es demasiado tarde. Y para muchas personas, nunca llaman una línea de crisis; simplemente van a la caja fuerte de armas. Y eso no es lo suficientemente bueno».
En cambio, el proceso se trata de construir veteranos de nuevo y ayudarlos Encuentra su lugar En la sociedad, un proceso Gade dijo que experimentó personalmente.
Gade se unió al ejército en 1992 a la edad de 17 años. Un año después, fue aceptado en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en Nueva York. Se graduó de la academia en 1997, convirtiéndose en un oficial blindado en el ejército. Siete años después, fue desplegado en Irak, donde fue herido dos veces.
El presidente George W. Bush sacude la mano del capitán del ejército Daniel Gade, un receptor doble del corazón púrpura que se recupera de las lesiones sufridas mientras sirve en la Operación Libertad Iraquí, como la esposa de Gade, Wendy, Center, mira el Centro Médico Walter Reed Army en Washington, DC, el 1 de julio de 2005. (Eric Draper/Casa Blanca a través de Getty Images)
La primera vez que fue herido fue en noviembre de 2004, cuando el tanque en el que estaba fue golpeado por una granada propulsada por cohetes. Gade dijo que fue herido suavemente, aunque un joven soldado a su lado, Dennis Miller de La Salle, Michigan, fue asesinado en el ataque. Dos meses después, Gade estuvo involucrado en otro ataque.
«Fui atropellado por una bomba de carretera, un IED (dispositivo explosivo improvisado) que me hizo perder toda mi pierna derecha. Entonces, soy una pierna derecha, un amputado a nivel de cadera», dijo, y agregó que las heridas lo obligaron a gastar un año en el hospital. «Durante ese tiempo … tuve que encontrar una manera de reconstruirme».
La reconstrucción significaba que Gade tenía que redescubrir a quién iba a ser profesional y personalmente. También significaba reflexionar sobre el tipo de atletismo que podría hacer y si podría mantener a su familia.
«Todas esas fueron preguntas realmente críticas hace 20 años cuando intentaba resolver ese problema, y desde entonces, he tenido una gran carrera», dijo.
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El candidato republicano al Senado Daniel Gade asiste a la Convención Republicana del 7º Distrito en Doswell, Virginia, el 18 de julio de 2020. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc. a través de Getty Images)
Un año después del día después de que Gade resultó herido, comenzó a trabajar en su maestría en la Universidad de Georgia. Al finalizar, fue invitado a la Casa Blanca para servir como director asociado del Consejo de Política Nacional de la Casa Blanca bajo la administración de George W. Bush.
«Pasé de ser una especie de guerrero herido a nivel de usuario … a estar en los niveles más altos de gobierno, ya sabes, ayudando a formular políticas que ayudarían a los guerreros heridos», dijo Gade.
Gade se retiró del ejército en 2017, pasando los últimos seis años de su servicio como profesor en West Point, que él llama «un lugar fenomenal».
Después de eso, Gade incursionó en política, haciendo una carrera para el Senado de los Estados Unidos en Virginia en 2020 como republicano contra el senador demócrata Mark Warner. Gade finalmente perdió, pero pudo unirse a la campaña de Glenn Youngkin para el gobernador de Virginia como asesor, y cuando Youngkin ganó, Gade fue aprovechado para servir como comisionado del Departamento de Servicios de Veteranos.
«Tengo que volver a mis raíces, más o menos, sirviendo a los veteranos, que es lo que he hecho como una misión personal durante muchos años, básicamente desde que me convertí en un guerrero herido en 2005», dijo Gade.
Hoy, Gade posee una pequeña empresa de propiedad de servicio de servicio y propiedad de veteranos llamado Interfuse, que participa en productos de defensa química y biológica para la Fuerza Aérea, el Ejército y la Marina.
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Un veterano se toma de la mano con un terapeuta durante una sesión de asesoramiento en un centro de salud mental. (Getty Images)
También continúa ayudando a los veteranos a través de AWP conectando a los veteranos con sus comunidades y dándoles propósito y valor mientras los conectan con otras personas. Cuando haces eso, dijo Gade, encuentras suicidalidad o la propensión a suicidarse se pone «un poco».
Una de las comunidades con las que la organización ha trabajado es la Nación Navajo.
«Si piensas en personas en la sociedad que están en desventaja … siempre piensas, ya sabes, en las minorías en el centro de la ciudad o en las personas nacidas en una situación difícil como esa», explicó Gade. «Pero muy pocas personas conocen la difícil situación del indio americano».
Gade creció en Dakota del Norte, donde la Nación Navajo posee varias grandes reservas. Esas reservas, dijo, sufren de pobreza, alcoholismo, familias disfuncionales, divorcios y muchos otros temas.
Explicó que muchas personas en la nación Navajo se unen al ejército porque son patrióticos, pero también porque están buscando una manera de escapar y mejorar. A menudo, continúan haciendo grandes cosas en el ejército, dijo Gade, señalando a los habladores del código Navajo, que usaron su idioma nativo para crear códigos secretos durante la Segunda Guerra Mundial.
Un veterano de Vietnam asiste a un evento de asociación Diné Naazbaa. La Asociación de Diné Naazbaa es parte de la iniciativa dirigida por la comunidad centrada en la comunidad de America’s Warrior Partnership para conectar a los veteranos al tiempo que garantiza el acceso a recursos y oportunidades de calidad. (America’s Warrior Partnership)
Después de servir a su país, los miembros tribales regresan a sus comunidades, pero según Gade, traen de vuelta estrés postraumáticoLesiones físicas u otras condiciones que se colocan además de lo que ya eran condiciones económicas y sociales difíciles para ellos.
«La asociación de guerreros de Estados Unidos, a través de su conexión con la Nación Navajo, (está) adoptando un enfoque de toda la sociedad», dijo Gade. «No es solo ayudar a la policía a descubrir cómo desvías a alguien en lugar de arrestar a alguien. En algunos casos, es posible que desee ofrecerles recursos para que puedan escapar de ese camino ellos mismos».
Parte de esa conexión comunitaria también da información sobre quién son los veteranos, no solo para evitar el suicidio, sino también para obtener mejores estadísticas sobre lo que conduce al suicidio veterano.
AWP creó un proyecto llamado Operación de inmersión profunda Eso profundiza en las causas veteranas de muerte.
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Los veteranos hablan durante un grupo de apoyo de TEPT. (Getty Images)
Mientras que el VA informa un tasa de suicidio veterano De aproximadamente el 17%, AWP encontró a través de la operación profunda que la tasa es casi el doble.
Gade dijo que la diferencia se redujo a los suicidios no reportados. Por ejemplo, puede haber un veterano de 25 años que se estrella un vehículo a la medianoche, pero no se sabe por qué estrelló el automóvil. El forense puede escribir la causa de la muerte como un accidente de un solo vehículo, pero una inmersión más profunda por la Operación Dive Deep puede investigar la vida de la persona. Esa misma investigación puede encontrar que el veterano estaba desesperado, acababa de pasar por un divorcio o algo así.
Otro ejemplo en el que la Operación Dive Deep puede ayudar es si alguien tiene una sobredosis de un medicamento recetado prescrito por el VA. El forense tiene que determinar si es accidental o suicidio, y al hacer una inmersión profunda, la organización descubre que las muertes son más propensas a haber sido autolesionadas o autolesiones accidentales, en lugar de solo accidentes puros.
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«Ahí es donde viene la diferencia: está ampliando nuestra definición de muerte antinatural incluir a estos otros», dijo Gade. «Y luego te das cuenta, oh, hombre, muchos de estos son suicidios y no solo accidentes de un solo vehículo».
«Cada suicidio es trágico, pero cada suicidio, ya sabes, el suicidio es una enfermedad de desesperación», agregó. «Qué Partnship de America’s Warrior Está haciendo realmente tratar de llegar a las raíces de eso y derrotar al suicidio antes de que llegue a la vida de alguien «.
