Max Romeo, el reggae La leyenda que se rompió con un clásico pionero del niño grosero y sonó la banda sonora de la agitación política de la década de 1970, murió el viernes 11 de abril, 11 de abril, El guardián informes. Tenía 80 años.
Romeo murió en la parroquia de Saint Andrew, Jamaica después de sufrir complicaciones del corazón. Su muerte fue confirmada por su abogado, Errol Michael Henry, quien dijo: «escuchar de su fallecimiento es bastante impactante. Era un caballero perfecto y un alma gentil. Tenía un gran amor por su familia, y era una leyenda por derecho propio. No podías conocer a una persona mejor, lo que hace que la pérdida sea más difícil».
Romeo aseguró su primer éxito internacional en 1968 con «Wet Dream», una canción no exacta sutil que ayudó a definir el subgénero «Rude Reggae» y rompió el top 10 en el Reino Unido a pesar de estar prohibida en la BBC por su contenido lírico. Pero durante los años setenta, cuando Jamaica soportó la agitación y la violencia seria, la música de Romeo dio un giro decisivo hacia lo político y espiritual.
Todavía sigue siendo mejor conocido por su clásico álbum de 1976, Guerra ina babiloniaque hizo con Lee «Scratch» Perry y la banda de respaldo de este último, The Matchters. El LP presentaba una gran cantidad de clásicos, incluida la canción principal y «Chase the Devil», que se probaría en numerosas ocasiones en décadas posteriores.
Hablando con el BBC En 2011, Romeo discutió el mensaje simple pero potente de la canción. Describiendo al diablo menos como una criatura bíblica, pero lo «negativo dentro de tu psique, al igual que Dios es lo positivo dentro de tu psique», dijo Romeo «perseguir al diablo» simplemente significaba «perseguir a lo negativo y dejar que se controle por positivo».
Agregó: «Endurraste tu espíritu y sacas a Satanás de tu mente: envíalo al espacio exterior, déjalo ir y encontrar otra raza, y dejas que tome sus armas y sus bombas, y todas estas cosas que están hechas para destruir junto con él. Y tengamos un mundo, una gente, pacífica y tranquila. Quiero decir, suena estúpido y es muy extrañado, pero es solo un sueño».
Nacido en Maxwell Livingston Smith en el norte de Jamaica, Romeo salió de casa a la edad de 14 años y estaba trabajando en una plantación de azúcar cuando ganó una competencia de talento local que le permitió viajar a Kingston y embarcarse en una carrera musical. El éxito llegó rápidamente con su primera banda, The Emotions, que logró un éxito en 1966 con «(Compre) un arco iris» Producido por Ken Lack.
En unos pocos años, Romeo estaba ansioso por lanzar su carrera en solitario. Después de que sus esfuerzos iniciales se quedaron cortos, fue a través de una casualidad menor que llegó a grabar «Wet Dream»: Romeo había escrito letras para acompañar una canción de Derrick Morgan Rhythm llamada «Hold You Jack», pero cuando Morgan y varios otros vocalistas, rescatados en la sesión, Romeo finalmente se alistó para cortar la pista.
«Wet Dream» fue un éxito instantáneo en Jamaica y pronto ganó tracción en el Reino Unido a pesar de la significativa falta de reproducción de radio. Romeo trató de afirmar que la canción era sobre un techo con fugas, pero la letra hablaba por sí mismos: «Todas las noches, me duermen, tengo sueños húmedos/mentirle a la chica, déjame empujarlo hacia arriba, empujarlo hacia arriba, acostarte».
Romeo trató de replicar el éxito de «Wet Dream» con varios seguimientos lascivos («Mujer del vientre», «Mini-Skirt Vision», «Wine Her Goosie»), pero pronto giró a un sonido de reggae de raíces con letras más políticamente cargadas. En ese momento, el partido PNP de izquierda de Jamaica estaba aumentando un desafío contra el conservador JLP, que había gobernado el país en la década desde su independencia. Romeo fue un firme defensor de PNP y permitió su interpretación de «Deja que el poder caiga sobre I» Para servir como un tema de campaña para Michael Manley, quien fue elegido primer ministro en 1972.
Romeo fue en una dirección más espiritual para su álbum de 1975, Tiempo de revelaciónpero los continuos problemas económicos, los movimientos de protesta, la violencia y otra ronda de elecciones inminentes hicieron que la política fuera inevitable mientras preparaba su obra maestra de 1976, Guerra ina babilonia.
En un 2021 entrevistarse con Piedra rodanteRomeo recordó las sesiones para el álbum en el estudio Black Ark de Perry: «Fue una gran experiencia. Pasé dos semanas en el estudio sin ir a casa», dijo. «Lee, trabajó de noche y día. Raramente duerme durante una producción. Fue una escena loca, pero la buena música siempre sale de una mente loca». (Romeo y Perry tuvieron una caída poco después de que se lanzara el álbum, pero se reconciliaron años después).
En los años siguientes, Romeo dejó Jamaica, mudándose brevemente a la ciudad de Nueva York, donde coescribió y protagonizó el musical de Broadway de 1978 Reggae y proporcionó voces de acompañamiento en «Dancing» de los Rolling Stones Rescate emocional. Keith Richards luego coprodujo el álbum de 1981 de Romeo, Soportando mi amor para ti.
Durante las siguientes décadas, Romeo continuó recorriendo y grabando música nueva, mientras que algunas de sus canciones clásicas continuaron encontrando nuevos oyentes, especialmente a través del muestreo. «Chase the Devil», en particular, sería volteado en numerosas ocasiones a lo largo de los años, especialmente por el prodigio en su canción de 1992 «Fuera del espacio» y Kanye West en «Lucifer» de Jay-Z.
Y aunque se convirtió en su canción más duradera, Romeo, por su propia admisión, era escéptico sobre «Chase the Devil». Como él le dijo Piedra rodantefue a Perry después de terminar Guerra ina babilonia y le dijo: «Todo el álbum es brillante, hermoso, pero una canción es estúpida para mí». Romeo dijo que Perry le dijo que «se vaya a casa y descansara, porque estaba tratando de cortar la mejor pista del sangriento álbum».
Añadió: «Simplemente pasé por lo que dijo. Dije: ‘Está bien, si te sientes así’. Y volvió a ser cierto;
