Edmonton – Andrew Mangiaipane No es solo la manzana más grande que Stan Bowman quitó el árbol de agentes libres este 1 de julio. Es parte de una cara cambiante de un equipo de Oilers que ha aprendido que el status quo es bastante bueno, pero no lo suficientemente bueno.
«Hay una tendencia a todos a mirar siempre hacia atrás a la temporada anterior e intentar replicar las cosas que salieron bien. Desafiaría a la gente a tratar de girar la página la última temporada y esperar el próximo año», dijo el gerente general de los Oilers durante una llamada de Zoom con los periodistas el miércoles por la mañana. «Será un grupo diferente, particularmente por adelantado, pero no un nuevo grupo mayorista. Todos los jugadores clave están de regreso.
«Es realmente (sobre) encontrar la mezcla correcta. Pero eso es lo que lo hace emocionante».
Cue, el nuevo Oiler, Andrew Mangiapane, quien trae un elemento que los Oilers simplemente no han tenido suficiente en los últimos años.
Edmonton ha sido difícil de jugar simplemente por el pedigrí del jugador en la parte superior de su lista, y eso es importante. Pero un jugador de los diez primeros que se mete bajo la piel de los oponentes ha sido un avistamiento raro en el norte de Alberta, como, Esa Tikkanen Rare.
«Siento que ahí es donde prospero», dijo Mangiapane durante su llamada de zoom. “Estar en esa línea. Agravar a los muchachos. Métate debajo de su piel. Sé una plaga. Sé molesto para jugar.
«Creo que eso es lo que me hace exitoso, y estoy feliz de volver a Alberta y espero que me dan la oportunidad de jugar en todas las situaciones».
Que Mangiapane está un año fuera de Alberta no funcionó, cambiado a Washington hace un año por el equipo que lo reclutó, Calgary Flames, es un eufemismo. Tenía su total de puntos más bajos (28) desde su temporada de novato, y no mató penalizaciones para las Capitales después de registrar los cuartos minutos más de PK entre los delanteros de las llamas durante las cuatro temporadas anteriores.
Viene a Edmonton a los 29 años y dos juegos de 500 jugados, donde espera un papel de penalti y un lugar entre los seis primeros junto a un centreman de clase mundial. Esa sería la razón por la que, según los informes, dejó algo de dinero sobre la mesa cuando firmó un contrato de dos años con un AAV de $ 3.6 millones para ser un Oiler.
Se encuentra como el extremo izquierdo de Leon Draisaitl, aunque Mangiapane prefería el lado derecho en Calgary. O tal vez en el espíritu de cambio de Bowman, puede obtener miradas con Connor McDavid, con Ryan Nugent-Hopkins centrando la tercera línea.
¿Su juego se presta a un centro de superestrella? Recuerde, cuando Mangiapane anotó 35 goles como llama, fue con el centro Mikael Backlund y Blake Coleman.
«Quieren el disco tanto como puedan», dijo sobre Draisaitl y McDavid. «Pero para mí, tienes que entrar allí y jugar tu juego. Cuando el pase esté allí, haz el pase. Cuando el tiro esté allí, dispara el disco. No puedes complicarlo demasiado.
«Tome parte de la carga tú mismo y eso los ayudará, ¿verdad?»
En una lista que perdió a Evander Kane en sus seis medios y Corey Perry de su cuarta línea, el papel de lija de Mangiapane en los seis primeros y la presencia de Trent Frederic en algún lugar del top nueve es un reemplazo adecuado de la arena perdida. Y a $ 3.6 millones, Mangiapane trae más del 50 por ciento de lo que Brock Boeser trae a los Vancouver Canucks al doble del precio.
Él anota al 80 por ciento de la tasa de Boeser, pero mata penalizaciones y hace que su equipo sea un poco más difícil de jugar. No es un anotador de Alite, pero si pudiera encontrar más de 20 goles en los seis primeros de Edmonton, no un gran tramo, es posible que tenga un jugador de 50 puntos por $ 3.6 millones.
«La otra cosa que nos gusta de él es su capacidad para extender la jugada. Para jugar un juego de donación y marcha», dijo Bowman, habilidades que Perry poseía pero que Kane simplemente no tenía. «Es un jugador activo. También es un jugador competitivo. No es el más divertido para jugar».
Además, los Oilers firmaron al centro de cuarta línea Curtis Lazar, de 30 años, a un acuerdo de un año por valor de $ 775,000 el miércoles. Proporcionará un desafío en el centro de cuarta línea para Noah Philp, una presencia veterana que Philp tendrá que hacer un salto para el trabajo.
Cabe señalar que, hace un año, Bowman pasó una temporada recuperándose de un 1 de julio que cosechó Jeff Skinner y Viktor Arvidsson, dos fichajes que tuvieron resultados menos que deseables. Agregó Vasily Podkolzin, Kasperi Kapanen, John Klingberg, Jake Walman y Frederic a su lista entre su fecha de inicio en agosto y la fecha límite de comercio de marzo, evidencia de que la lista de los Oilers no debe verse como completa.
Bowman avanza desde el mercado de porteros, por ahora, sin éxito.
«Tuvimos algunas conversaciones, pero nada realmente tenía sentido», dijo. «Entonces, estamos donde estamos ahora (porque) tiene más sentido para nosotros. Continuamos teniendo conversaciones, estamos haciendo nuestro trabajo y hablando con equipos y agentes, pero nada allí realmente tenía sentido para que avancemos».
Al firmar a Evan Bouchard para un contrato de cuatro años, no un contrato máximo de ocho años, Bowman fue una cuestión de hecho: «El agente (Dave Gagner) indicó que nunca tuvo sentido para ellos. Un número para un acuerdo de ocho años sería tan alto que no tendría sentido para nadie. Nunca estaba en las cartas».
