Su auto abandonado se sentó con la ventana hacia abajo. ¿Qué había en el maldito Cops embrujados?

Un hombre de Oregon fue condenado la semana pasada por matar a su esposa separada, cuya muerte siguió siendo un caso frío durante décadas.

El 17 de abril, un jurado encontró a Robert Atrops, de 70 años, culpable de asesinato en segundo grado en relación con el asesinato de Deborah Atrops de 1988, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Washington, la Oficina del Fiscal de Distrito de Washington dijo en un comunicado. Está programado para ser sentenciado el 20 de mayo.

Los fiscales dijeron que Robert estranguló a Deborah hasta la muerte y dejó su cuerpo en la cajuela de su automóvil en un sitio de construcción remota. En el momento de su asesinato, Deborah se había separado de Robert debido al presunto abuso físico y planeaba divorciarse de él.

Según los fiscales, Deborah también había comenzado a salir con alguien nuevo y les dijo a sus amigos que Robert la había enfrentado sobre la relación y que «estaba preocupada de que la matara». Sin embargo, pasaron décadas antes de que la evidencia llevara a las autoridades a identificar a Robert como el asesino.

Deborah desapareció el 29 de noviembre de 1988, después de dejar una cita de salón alrededor de las 7 pm ese día. Los fiscales dijeron que planeaba dirigirse a la casa de Robert en Sherwood, Oregon, para recoger a su pequeña hija, a quien habían adoptado recientemente.

Aproximadamente dos horas y media después, Robert llamó al 911, así como a amigos y familiares, alegando que Deborah estaba desaparecido.

«Afirmó que hizo estas llamadas desde el teléfono de su casa, pero no hubo registro de las llamadas», dice el comunicado. «Los investigadores creen que no estaba en casa cuando hizo estas llamadas».

El 1 de diciembre, la policía respondió a un sitio de construcción remota en Beaverton, Oregon, en un informe de un vehículo sospechoso. Allí, encontraron un automóvil, más tarde demostró ser de Deborah, sin placas y una ventana abierta con las llaves todavía dentro. Su cuerpo fue encontrado dentro del tronco cubierto de lodo, dijeron los fiscales.

Un médico forense determinó que Deborah fue asesinada por estrangulamiento manual.

Robert afirmó a la policía que nunca vio a Deborah esa noche, pero que «su coartada no estaba completamente confirmada», según el comunicado. El caso finalmente se enfrió cuando los investigadores aclararon a las personas cerca de Deborah de ser sospechosos potenciales, incluida la nueva persona con la que estaba saliendo.

En 2020, la Oficina del Sheriff del Condado de Washington analizó el caso con la ayuda del detective de casos en frío Kevin Winfield. Encontraron nuevos testigos y presentaron artículos adicionales para pruebas forenses, incluidas las muestras de ropa y tierra de Deborah recolectadas de la escena del crimen y la casa de Robert en 1988.

«En última instancia, el ADN del acusado estaba conectado con el abrigo que llevaba la víctima cuando fue asesinada», dice el comunicado. «Además, el laboratorio del FBI concluyó que el lodo recolectado del vehículo de la víctima era indistinguible del lodo recolectado en la casa del acusado».

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Cuando Robert fue entrevistado por las autoridades en 2022, los fiscales dijeron que había «discrepancias significativas de su versión de los acontecimientos en 1988». Robert fue arrestado en marzo de 2023 y acusado por un cargo de asesinato en segundo grado en relación con el caso.

Deborah tenía 30 años en el momento de su muerte y se casó con Robert en 1987, según su obituario, que se publicó en el Revista de estadistas. Trabajó como secretaria y contadora y fue recordada como alguien a quien le encantaba acampar y senderismo, según el obituario.