Hace unos meses, Joel Savoy, el músico de Louisiana Cajun y el propietario del sello, estaba en una planta de urgencia local que miraba a la portada un álbum tributo recién finalizado para zydeco leyenda Clifton Chenier. El registro ya tenía una lista de alta gama, de veteranos Lucinda Williams y Steve Earle a los relativos recién llegados Charley Crockett y seleccionador de bluegrass Molly Tuttle -Todos cantan y tocan canciones asociadas con Chenier, su acordeón y su canto empapado de blues. Pero entonces Savoy de repente tuvo que golpear la pausa: Los Rolling Stones Finalmente había presentado su contribución, un año después de que acordaron participar. Savoy dice: «Tuvimos que detener todo y cambiar la portada».
«Zydeco no está hecho para guitarristas», dice Keith Richards Piedra rodante con una risa flema. «Son acordeones. Está hecho para viento. Entonces, fue un desafío ”.
Chenier, quien murió en 1987 por enfermedad renal relacionada con la diabetes, habría cumplido 100 años el 25 de junio. Para conmemorar ese número, y ayudar a crear conciencia sobre él y su música: Savoy y su coproductor, el miembro de Los Lobos, Steve Berlin, preparado, preparado Un homenaje al rey de Zydeco. Además de los Stones, Williams, Crockett y Tuttle, el álbum también incluye contribuciones de Taj Mahal, Jimmie Vaughan, David Hidalgo de Los Lobos y John Hiatt, cada una combinada con un músico de Louisiana (como el acordeonista Steve Riley y el hijo de Chenier CJ) para aumentar la conexión local. «Crockett resultó ser uno de los mayores fanáticos de Clifton», dice Savoy. «Molly quería estar en el proyecto. Steve Earle me escribió y dijo que era la mejor voz que había cantado».
Las ganancias del álbum se destinarán a un recién establecido Fondo de Becas Clifton Chenier Memorial en la Universidad de Louisiana en Lafayette, beneficiando a los estudiantes que estudian el acordeón de Zydeco. Para limitar la campaña, un primer conjunto de caja de Chenier, Clifton Chenier: King of Louisiana Blues y ZydecoLlega en noviembre.
Uno de los proponentes más conocidos de la música zydeco, junto con el trigo sarraceno zydeco y el rockin ‘dopsie, Chenier (pronunciado «shuh-neer«) Parecía destinado al crossover. Hijo de un aparcero, trabajó en campos de construcción y arroz en Texas antes de dedicarse a la música a finales de los años cincuenta. Firmó con la especialidad, el mismo sello que Little Richard, y comenzó a hacer discos durante esos primeros años de rock & roll. En su caso, modernizó a Zydeco, enraizó en el acordeón y en los instrumentos de Rhythmic the Rub-Board the Rub-Board the Rub. Los elementos de R&B y los solos de guitarra. Lo mezcló un poco «.
El trabajo valió la pena: los singles especializados como «Ay Tete Fee (Hey Little Girl)» y «Boppin ‘on the Rock» fueron éxitos regionales, y otras grabaciones de Chenier, como «Estoy en casa», «Soy un cerdo para ti» y «Zydeco Sont Pas Salés», se convirtieron en los estándares de Zydeco. Un showman que a veces se puso coronas en el escenario y tocaba un acordeón repleto de diananos, también estaba en el tercer episodio de Límites de la ciudad de Austin y ganó un Grammy de grabación folclórica étnica o tradicional para su álbum de 1982 Estoy aquí. «Clifton estaba jugando blues en el acordeón», dice Savoy. «A veces cantando en francés, pero como blues era muy accesible. Clifton era la droga de entrada a la música de Louisiana».
«Es su voz, esa verdadera voz de canto profunda y conmovedora, que es una forma de blues», dice Williams, quien contribuye con una versión de «Libere Me» (en sí mismo un éxito cubierto por Chenier) con la leyenda del pantano Tommy McClain y el acorde de Zydeco Keith Frank. «Era auténtico, y trajo R&B y Soul, por lo que creo que apeló a tantos tipos diferentes de personas en diferentes grupos de edad».
Para algunos de los artistas en el tributo, el amor por la música de Chenier data de décadas. Williams, que creció en Louisiana, en realidad recuerda haber visto a Chenier jugar espectáculos de boca en boca en Houston cuando tenía veinte años. «Era un lugar de hoyo en la pared que Clifton iría a jugar una vez al mes», dice ella. «No creo que lo hayan anunciado. Solo ciertas personas lo sabían. Fue realmente intenso y mágico. Fui con un grupo de amigos y éramos los únicos blancos allí. La gente podía traer sus propias configuraciones para hacer bebidas y tenían un gran tazón de gumbo para alimentar a todos. La gente bailaba, nunca vi que Clifton se detuviera y tomara un descanso. Era una educación, además de ser realmente divertidos y emocionantes».
Los Stones, que tocaron una versión de «Zydeco Sont Pas Salés» con Riley, tienen su propia historia con la música de Chenier. Mick Jagger recuerda haber comprado un álbum de Chenier durante un viaje temprano a la ciudad de Nueva York en los años sesenta. «No estaba realmente disponible en Inglaterra, así que tal vez lo recogí cuando fui a Nueva York y a una de esas grandes tiendas», le dice Piedra rodante. «Entras en la sección de blues y ves a un tipo con un acordeón y lo compras por interés. Era blues, pero un tipo de blues interesante y diferente».
Más tarde, Jagger dice que su amigo, el saxofonista Richard (Dickie) Landry, lo llevó a un espectáculo de Chenier en, de todos los lugares, una escuela secundaria en California y tuvo una experiencia similar a la de Williams. «Fue un baile a fin de año o algo así, y fuimos a la cantina de esta escuela secundaria», dice Jagger. «Toda la audiencia era de habla criolla y emigraron a la costa oeste. Aunque eran adolescentes, les gustaba Clifton y bailaban estos dos pasos franceses y sabía todos estos movimientos. Era como ir a otra órbita cultural por completo. Dickie me dice que conocí a Clifton, quien pensó que era de Piedra rodante revista. No estoy seguro de si eso es realmente cierto. Pero me encanta ese tipo de historia «.
Jagger, quien se enteró del Proyecto Chenier a través de cantante, compositor y músico CC Adcock, se inscribió de inmediato. Aunque no estaba seguro de si Richards o Ron Wood estarían preparados para ello, Jagger eligió «Zydeco Sont pas Salés» porque, él, dice, «pensé que sería más un ritmo». Adcock, quien produjo la pista de Stones, dice que siempre consideró el «19º desglose nervioso» de los Stones «como algo similar a un ritmo de dos pasos de Zydeco, así que me imaginé que cuando estábamos haciendo la cama de pista».
Savoy, hijo de músicos y autoridades cajún Marc y Ann Savoy, admite que no está tan familiarizado con el trabajo de los Rolling Stones. «Parece que son una de las bandas de rock & roll más famosas de la historia», dice. «Creo que he escuchado algunas de sus cosas en la radio, pero no crecí escuchando ese tipo de música. Me gusta, pero no es mi bolso. Toco música cajún».
Lo que jagger estaría cantando exactamente sería otro asunto. El título de la canción, que dio a luz el nombre del género, se traduce como «los frijoles instantáneos no son salados», y se canta en el criollo francés. «Nadie sabe realmente cuáles son las palabras», dice Jagger. «Está perdido en medio del tiempo. Hice un poco más profundo, y tal vez se trata de cazar perros también».
«La canción significa muchas cosas diferentes», dice Savoy. «Puedes verlo como algo sexual o la persona que no tiene suficiente dinero para poner carne salada en los frijoles, por lo que los frijoles no son salados. Podría ser cualquier cosa. Pero tenía sentido que las piedras querieran hacer la canción homónima». (Informado de la traducción, el propio Richards dice: «Cosas básicas. Debe haberlo querido decir, quien sea que fuera»).
Dado el horario de los Stones, su remake no ocurrió rápidamente. Jagger agregó armónica y una voz sungada francesa a una canción básica con Riley en acordeón. «Hablo francés, así que es mucho más fácil, supongo, pero no es el mismo tipo de francés», dice. «He tratado de escribir canciones en el francés criollo antes, pero nunca se apagan». Más tarde, Wood agregó una parte de guitarra antes de que la canción fuera para Richards. «Estoy escuchando esta canción y diciendo: ‘Yo saber ese jugador de arpa «, dice, agregando astutamente.» Todos los muchachos estaban en eso, y cuando escucho a Ronnie, yo tenía para entrar, ¿verdad?
Cuando la pista terminada finalmente llegó hace unos meses, en ese último minuto, Savoy no dudó en incluirla. «Cuando lo escuché, dije: ‘Tiene que estar en el registro, esta es la forma en que comienza el registro'», dice. «Y me encanta escuchar (jagger) cantar en francés».
De alguna manera, el momento para ambos proyectos de Chenier no podría ser mejor. El interés en Americana está en aumento, y la banda sonora de PecadoresLa exitosa película de terror ambientada en el Mississippi de los años treinta, mezcla de blues y canciones antiguas junto con el hip-hop moderno. «Con la forma de la música pop, por lo que escucho, y toda esta creación de IA, todo suena exactamente igual», dice Savoy. «Creo que mucha gente está recurriendo a la música americana y vernácula para encontrar algo que suene como si real. «
Williams misma ve otra razón para saludar a Chenier. «Escuché esto curioso que cuando los periodistas venían a su casa para entrevistarlo, ¡comenzó a acusarlos!» Ella dice. «Él decía: ‘Todavía estoy trabajando cuando estoy hablando contigo’. Aparentemente, un escritor apareció en su casa y llamó a la puerta, y la esposa de Clifton fue a la puerta y dijo algo como: ‘Va a ser …’ y por mucho que estuvieran cargando.
