Todo sobre los hijos y la hija del difunto astronauta

Neil Armstrong Fue famoso el primer hombre en caminar sobre la luna. Pero en casa, sus tres hijos, Mark, Karen y Rick, solo lo conocían como «papá».

Neil dio la bienvenida a sus hijos con Janet Shearon Armstrong, con quien estuvo casado durante 38 años, de 1956 a 1994, según la biografía de Neil Primer hombre: La vida de Neil A. Armstrong. A mediados de 1956, Neil y Janet perdieron a un niño cuando Janet abortó espontáneamente. (Neil y Janet más tarde se divorciaron).

La hija de Neil, Karen, murió de neumonía cuando tenía 2 años después de seis meses de tratamiento para un tumor cerebral inoperable. La pérdida devastó a la familia, especialmente a Neil, que entró en su nombre para la selección de astronautas solo unos meses después de su muerte.

«La muerte de su pequeña niña le hizo invertir esas energías en algo muy positivo y fue cuando comenzó al programa espacial». June dijo en Primer hombre.

Si bien puede parecer extraordinario ver a un padre caminar en la luna, para los hijos de Neil, era parte de su trabajo, dijo Rick The New York Times en septiembre de 2018.

«Intelectualmente lo entiendo», dijo. «Pero internamente no estoy seguro de que lo entendiera. Es solo mi papá».

Aquí hay todo para saber sobre los niños de Neil Armstrong, Rick, Mark y Karen.

Eric Alan «Rick» Armstrong, 67

El hijo mayor de Neil y Janet Armstrong, Eric Alan «Rick» Armstrong, nació en Lancaster, California, el 30 de junio de 1957.

Cuando era niño, a Rick le encantaba visitar el parque con su madre y su hermana Karen, donde montaba el tiovivo y el swing. También fue un ávido nadador, según la biografía de Neil.

Rick tenía 12 años cuando observó a su padre caminar en la luna, le dijo Fox News en julio de 2019. Había sido seleccionado para jugar en un juego de béisbol All-Star, pero tuvo que omitirlo, porque estaba en Cape Canaveral, Florida, para ver a su padre, por The New York Times.

«Cuando se fue, nadie en la habitación escuchó cuáles eran las palabras porque eran todos, ‘¿Qué dijo él?’ «Le dijo a Fox News. «Lo escuché y dije: ‘Algo sobre un pequeño paso’, pero en ese momento, no estaba nada claro lo que estaba pasando. Siempre lo recuerdo».

El impacto del lanzamiento de Apollo 11 se quedó con Rick, le dijo a Fox News.

«La inspiración que las personas de todo el mundo obtuvieron de ese programa para mí, ese es el legado de Apolo», dijo.

En 1979, Rick recibió una licenciatura en biología de la Universidad de Wittenberg y pasó a trabajar como entrenador de mamíferos marinos durante muchos años, según su biografía en el sitio web de la Fundación de Becas Astronautas.

Casi una década después, en 1988, comenzó a trabajar con su hermano en una startup de desarrollo de software en Ohio, donde se quedó hasta 1994.

Hoy, es un desarrollador y consultor de software independiente. Él reside en Ohio con su esposa, Mary.

Rick ha continuado con el legado de su padre a través de su trabajo en la Fundación de Becas Astronautas, donde es miembro de la Junta Directiva. La fundación ofrece fondos a los estudiantes que estudian ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas, según el sitio web.

En 2018, Rick y Mark iniciaron una serie de subastas para vender las pertenencias de su padre. A partir de julio de 2019, habían vendido $ 16.7 millones en mercancías, incluido el oso de peluche de la infancia de Neil y una boleta de calificaciones de preescolar que firmó, según The New York Times.

Karen Anne Armstrong

Neil y Janet dieron la bienvenida a su única hija, Karen Anne Armstrong, el 13 de abril de 1959 en Lancaster, California.

Neil se sintió especialmente cerca de su hija, a quien llamó «muffie», según su biografía.

«Cómo amaba a Rick (su primogénito), pero cuando nació Karen, era un hombre diferente», dijo June a su biógrafo.

El 4 de junio de 1961, Karen se cayó en un parque que frecuentaba con su madre y su hermano. Tenía una hemorragia nasal y una posible conmoción cerebral, por lo que Janet la llevó al médico. Después de una serie de pruebas, Karen fue diagnosticado con un glioma de los Pons, un tumor maligno que crece en la parte media de su tronco encefálico.

Los médicos comenzaron un tratamiento de rayos X para tratar de reducir el tumor, lo que hizo que Karen perdiera todo su equilibrio. La radiación inicial fue seguida por seis semanas de tratamiento ambulatorio, donde aprendió a gatear y finalmente caminar nuevamente.

Sin embargo, Neil continuó consultando con los médicos, incluido el esposo de su hermana, Dr. Jack Hoffman, un médico con una práctica en Wisconsin.

«Soy la eterna optimista, pero mi esposo me dijo: ‘No, ella estará muerta en 6 meses'», dijo June, según la biografía.

Karen murió el 28 de enero de 1962, seis meses después de su diagnóstico y en el sexto aniversario de bodas de sus padres.

Neil mostró un fuerte exterior durante el funeral de su hija, «aunque todos sabían que estaba sufriendo profundamente», escribió Hansen en la biografía de Neil.

«Las personas que conocían bien a Armstrong indicaron que Neil nunca mencionó el tema de la enfermedad y la muerte de su hija», escribió, por Pizarra. «De hecho, varios de sus asociados trabajadores más cercanos declararon que no sabían que Neil tuvo una hija».

Mark Stephen Armstrong, 61

Neil y Janet dieron la bienvenida a su hijo Mark Stephen Armstrong el 8 de abril de 1963 en Houston, Texas, según la biografía de Neil.

Aunque Mark era joven cuando vio a su padre caminar en la luna, todavía puede recordar las emociones que sintió ese día.

«Fue emocionante», dijo en una entrevista de octubre de 2016 con El Museo de Vuelo. «Estaba bastante protegido de los peligros involucrados, así que realmente no aprecié … todas las cosas que podrían salir mal».

Mark creció cerca de otras familias de astronautas, que eran vecinos. Pasó tiempo con la familia de Pete Conrad, asistiendo a las comidas al aire libre y jugando en la piscina con sus hijos. Cuando visitó a su padre en la cuarentena posterior a la luz, lo hizo junto Buzz AldrinFamilia.

Mark se graduó con su licenciatura en física de la Universidad de Stanford en 1986. Luego trabajó como consultor de escritor de software para Macintosh Computers.

Luego trabajó como Vicepresidente de Ingeniería en Pharos Technologies, Inc., seguido de roles administrativos y ejecutivos con Symantec Corporation, WebTV Networks, Microsoft y Scenario Learning.

En 2012, Mark y Rick asistieron a una reunión de astronautas y una gala en el Museo de Vuelo, lo que inspiró a Mark a unirse a la Junta de Síndicos del museo.

Mark está casado con la abogada de Cincinnati, Wendy Armstrong, quien representó a Mark y Rick durante una investigación sobre un reclamo de muerte injusta contra Mercy Health Fairfield Hospital, donde Neil murió a los 82 años el 25 de agosto de 2012, después de las complicaciones resultantes de los procedimientos cardiovasculares.

Mercy Health se estableció fuera de la corte por $ 6 millones, que se entregó a los hijos, hermana, hermano y nietos de Neil, por El cincinnati enquirer.