Ultra-Runner, 66, que corre carreras de 100 millas, obtiene un diagnóstico inesperado (exclusivo)

Durante más de dos décadas, un ultra corredor de 66 años ha superado sus límites al completar múltiples carreras de 100 millas cada año.

A pesar de enfrentar serios desafíos de salud, Les Jones continúa persiguiendo los senderos como un poderoso recordatorio de que la pasión y la determinación pueden llevarnos lejos.

Jones, un abogado de negligencia médica en Memphis, Tennessee, comenzó a correr y a través del país a la temprana edad de 15 años y ahora funciona de seis a siete días a la semana.

Lo que comenzó como una forma de aliviar el estrés cuando era adolescente se convirtió en una pasión de toda la vida por la carrera a larga distancia. El abogado en ejercicio admite que muchas de sus mejores ideas, ya sea para juicios, declaraciones de apertura o argumentos de cierre, han llegado a él mientras se ejecutan.

Sin embargo, hace unos años, durante una rutina física, el médico de atención primaria de Jones encontró algo inusual en la radiografía de su pecho. Un electrocardiograma (EKG) y una tomografía computarizada de su corazón revelaron que el corredor de toda la vida tenía una aorta agrandada y un aneurisma aórtico no detectado.

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«Una vez que descubrimos que tenía un aneurisma aórtico, mi esposa dijo:» Mira, no estás corriendo más carreras de 100 millas hasta que alguien te diga que está bien «, le dice Jones a People exclusivamente.

Preguntándose cómo el diagnóstico afectaría su pasión, Jones decidió buscar especial atención en la Clínica de Cleveland, donde conoció a la Dra. Tamanna K. Singh, MD, FACC «Ella era fenomenal y en mis ojos lo hicimos», dice.

Según el Dr. Singh, «los aneurismas aórticos pueden ser hereditarios o adquiridos con el tiempo de otros temas que contribuyen al debilitamiento o la dilatación progresiva de la aorta». Ciertas variables pueden contribuir a esto, incluida la presión arterial alta, el envejecimiento y, a veces, los deportes que requieren levantamiento pesado.

Dado que Jones es un corredor, el Dr. Singh no estaba tan preocupado por la posibilidad de una ampliación aórtica, como podría ser para un levantador de pesas, por ejemplo. «Las personas que están predominantemente realizan entrenamiento de resistencia y carreras generalmente no ven estas presiones sanguíneas transitorias increíblemente altas y, por lo tanto, el estrés en la aorta es menor», le dice a People.

A pesar de su diagnóstico, el compromiso de Jones con el entrenamiento de resistencia de alto volumen y la dedicación a las imágenes de vigilancia han ayudado a mantener su condición bajo control.

«Su aorta no ha crecido en tamaño en los últimos tres años, lo cual es una gran noticia», explica el Dr. Singh. «(Jones) también está increíblemente comprometido a mantenerse saludable y activo, controlando su dieta, presión arterial: son sus intenciones y compromiso con la salud, ya que se desafía con el movimiento lo que lo hace único».

Con la guía y aprobación del Dr. Singh, Jones ha podido continuar corriendo a pesar de su condición. En mayo de 2025, Jones intentó el desalentador Cocodona 250, un ultramaratón de 250 millas en Arizona, con la aprobación de su médico, por supuesto.

Sin embargo, tuvo que detenerse después de alrededor de 40 millas debido a problemas de espalda y pantorrilla. Afortunadamente, su aneurisma aórtico aún no ha impedido que complete una carrera. «Correré mientras mi cuerpo me permita», comparte Jones. «El movimiento es medicina».

Su dedicación ha inspirado a su familia, especialmente durante una carrera de conejos de 100 millas en septiembre de 2024, donde cruzó la línea de meta con su hijo de 18 años, Townes.

A su edad, Jones cree que el ejercicio es esencial para vivir una vida completa y saludable, no solo físicamente, sino mentalmente. Cuando llegan los contratiempos, busca formas de adaptarse en lugar de simplemente rendirse.

Mantenerse activo, dice, es clave para la felicidad y la resistencia. También enfatiza la importancia de tener un médico que apoya esa mentalidad, especialmente cuando los problemas médicos requieren un monitoreo continuo.

Hace años, un médico le dijo que volviera, pero desde entonces ha registrado muchas millas más, y no ha mirado hacia atrás.