Una mujer de élite de la Edad de Bronce enterrada junto a un fanático del avestruz muestra la evidencia más antigua de uso de la correa de la cabeza
Hace unos 4.000 años, las mujeres de la Edad de Bronce en Nubia usaron tumplinas, una forma de correa para la cabeza que puede contener una canasta, transportar bienes y niños pequeños en la cabeza. Sus esqueletos son evidencia del uso más temprano conocido de correas de cabeza en el mundo.
Los investigadores examinaron los restos de 30 personas (16 hombres y 14 mujeres) enterrados en un cementerio de la Edad de Bronce Nubio en Sudán.
Una de ellas era una mujer de élite que murió alrededor de los 50 años. Mostró los signos más fuertes de usar una correa para la cabeza a través de las marcas de su cuerpo.
El equipo de investigación, dirigido por Jared Carballo-Pérez, un investigador de bioarqueología de la Universidad Autónoma de Barcelona, investigó el sitio arqueológico de Abu Fátima, que contiene un cementerio ubicado junto a la tercera catarata del río Nilo. El área solía ser el antiguo reino de Kush.
Después de analizar los entierros de los 30 individuos en el cementerio de Abu Fátima, el equipo descubrió que las mujeres tendían a tener más desgaste en sus áreas de cabeza y cuello en comparación con los esqueletos masculinos. Esto sugirió que las mujeres llevaban cargas pesadas con correas para la cabeza.
«Las mujeres exhibieron cambios degenerativos específicos en las vértebras cervicales y las áreas de cráneo asociadas con el uso prolongado de las tumplinas que transfieren el peso de la frente a la parte superior de la espalda», escribió el equipo.
El cementerio estaba a unas seis millas al norte de Kerma, la ciudad capital de Kush. Según los investigadores, Kerma era un «centro urbano densamente poblado».
Era el hogar de muchos tipos diferentes de instalaciones, como edificios de almacenamiento, estructuras rituales, panaderías, cervecerías y paredes defensivas.
Es probable que las mujeres en Kerma y la región circundante llevara bienes y niños pequeños con correas de cabeza basadas en los análisis esqueléticos. El equipo también analizó el arte egipcio antiguo que representaba a los nubios que estaban vivos alrededor de esa época.
«Las correas de la frente se unirían a la canasta y se colocarían sobre la parte superior de la cabeza. Esto está respaldado por varias representaciones de mujeres nubias que se encuentran en escenas de tributo de las tumbas Theban de la Dinastía 18», escribió el equipo.
La mujer de élite con los signos más obvios de uso de la correa de la cabeza vivió en algún momento entre 2600 y 2000 a.
Su identidad es desconocida, pero los objetos funerarios enterrados con ella indican que tenía un estatus más alto que la mayoría de los demás en su comunidad.
Aunque era una de las élites, todavía tenía que soportar cargas pesadas en la cabeza. Además, un análisis isotópico de sus restos revela que era de fuera de la región, pero aún dentro del reino de Kush. Hoy, las personas aún usan tumplinas en las zonas rurales de África, Asia y América Latina.
El estudio fue publicado en el Revista de arqueología antropológica.
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