Viví en el mar en un crucero durante tres años. Así es como fue realmente (exclusivo)

En las décadas de 1980 y 90, Lynn Krominga vivía una vida en el jet-set como consejo de Revlon en la ciudad de Nueva York, a menudo viajando por el mundo por trabajo, pero nunca llegando a realmente Explore todos los lugares emocionantes que visitó.

Luego, en 2011, fue semi-retirada y en un punto de inflexión de su vida. Había leído sobre un barco llamado «El mundo», un nuevo barco de lujo estilo condominio que constantemente circunnavigaba el mundo. Prometió el acceso a partes del mundo generalmente difíciles de llegar, y expediciones y conferencias de exploradores y guías nacionales geográficas, así como recorridos privados de museos de fama mundial en los diversos puertos en los que se detenían.

Después de una semana de juicio a bordo, ella fue completamente vendida. Puso su apartamento en la ciudad de Nueva York en el mercado, y compró un apartamento de dos habitaciones en el mundo (a 1,800 pies cuadrados, era más grande que la mayoría de los apartamentos de Nueva York), y se dirigió a una vida en el mar.

A continuación, le dice a la gente en sus propias palabras cómo eran realmente esos tres años a bordo, y por qué, después de ver tierras y tener aventuras más allá de sus sueños más salvajes, finalmente decidió vender su condominio y convertirse en un avellana una vez más.

Un viajero de lujo encuentra su hogar

Cuando trabajaba en Revlon, era la reina de las actualizaciones de vuelo. Una vez que me encontré de Singapur a Auckland con literalmente una habitación para mí en el frente de un avión, con pijamas de seda y comida gourmet y muebles reales además de la cama. Esto fue en los días antes de que las mujeres fueran viajeros de negocios regulares en Asia, por lo que me convertí en portavoz de Japan Airlines, apareciendo en una campaña publicitaria que se extendió por todo el mundo.

Así que es seguro decir que estaba acostumbrado a viajar de lujo. Pero el mundo era diferente. La mayoría de mis compañeros propietarios de condominios eran extremadamente ricos, aunque muchos, como yo, eran hechos a sí mismos. Todos eran bastante discretos, y nadie habló sobre su dinero. Especialmente para los residentes conocidos, no se debió a que la privacidad fuera primordial. Todos teníamos un interés similar: viajar, de una manera altamente curada.

Parte del encanto del mundo fue el acceso altamente privilegiado que tuvimos a algunas de las vistas más extraordinarias en todo el mundo. Los golfistas tenían acceso inmediato a los cursos más exclusivos donde quiera que estuviéramos, y los sitios más conocidos eran lugares donde viajamos con guías privadas y, a menudo, fuera del ojo público. El acceso se organizó por adelantado. (Una vez cuando estábamos navegando por el Mediterráneo, mi vecino de al lado a bordo dio una fiesta privada para sus amigos especiales en su yate privado, que viajó junto al mundo durante unos días).

Vida diaria en el mar

La rutina diaria era muy parecida a la que estaba en casa. Comer comidas en el apartamento, con o sin servicio en la habitación. Algunos residentes eran grandes chefs y celebraban cenas. El personal del barco estaría disponible para servir y limpiar, al igual que los chefs para aquellos de nosotros menos talentosos en la cocina. Había un restaurante principalmente asiático, una parrilla de mariscos, un café informal al aire libre en la terraza superior y un elegante restaurante que habría tenido una estrella Michelin o dos en tierra con un sumiller de renombre mundial.

Después de la cena, los bares incluían música en vivo, a menudo con talento musical local. Algunos residentes invitaron al talento local a sus apartamentos y celebraron fiestas privadas. ¡También había un bar de karaoke sorprendentemente popular! En la cubierta superior en la popa de la nave, había tres suites debajo de las estrellas para dormir al aire libre si los residentes así lo deseaban, con el servicio de mayordomo, por supuesto.

El personal del barco estaba altamente capacitado y con experiencia. Cada miembro de la tripulación reconoció a todos los residentes por su nombre y aprendió nuestras preferencias personales, como si queríamos o no el pan servido en la mesa, qué bebidas eran parte de nuestra rutina diaria, si queríamos restringir la consumo de sal o grasa y cualquier otra cosa que pudiéramos pensar. Había una clínica médica a bordo afiliada a la Clínica Cleveland. Trataron todo, desde marinas ocasionales hasta ataques cardíacos. En el caso de emergencias, el barco helipuerto se alistó.

Explorando nuevas tierras

En los cuatro años completos, puedo decir que nunca me sentí mareado. Aseguimos el famoso pasaje de drake cuatro veces en el viaje de la Antártida y solo una vez fueron problemáticas las aguas ásperas. El mar más duro que experimenté fue entre la costa oeste de Groenlandia y Nueva Escocia, cuando el capitán admitió que estaba atravesando las olas en un intento de llevar a los residentes al aeropuerto más cercano para vuelos a sus casas terrestres después de la expedición de Groenlandia. Ese fue el día en que una piedra sólida, una rejilla de vino antigua muy pesada en mi sala de estar viajaba por la habitación y se agrietó.

Lo más destacado para mí de la vida en el mundo fue despertar en un nuevo puerto. La idea era explorar la ubicación de la tierra durante muchos días que los residentes habían decidido, y luego abordar el barco por la noche y despertarse a la mañana siguiente en un nuevo destino.

En cada puerto, el equipo de conserje de la nave organizó varias opciones para explorar en grupos pequeños o ayudó a guiar cualquier opción privada que un residente pueda elegir. Muchos de los puertos nos ofrecieron al menos una semana para unir, y varias excursiones más largas (o expediciones) fueron dirigidas por expertos en National Geographic, incluso en Groenlandia, Madagascar y Antártida, donde tuvimos una inmersión de cinco semanas de profundidad. Entonces, la claustrofobia a menudo asociada con cruceros era un problema.

La exploración constante ocasionalmente se volvió agotadora, y cuando eso sucedió, los residentes a menudo disfrutarían un día en el barco. En la cubierta superior había la única cancha de tenis de tamaño completo en el mar. Con la putitora de simulador de golf, salón de belleza y spa, un gimnasio totalmente equipado con entrenadores personales, la gran biblioteca, así como clubes a bordo, hicieron imposible quedarse sin cosas que hacer.

Tours privados e historia real de aprendizaje

Mi experiencia favorita altamente curada ocurrió cuando atracamos en San Petersburgo. Uno de los residentes de Rusia nos había arreglado para nosotros la primera vista privada en el Hermitage. Durante varias horas, deambulamos libremente de una magnífica habitación a una habitación magnífica. No había otros visitantes y solo unas pocas guías discretas para ayudar.

Mientras que el barco circunnavigó las islas de Japón, nuestro conserje organizó una reunión privada con un sobreviviente de la bomba Nagasaki. Nos contó solemnemente sobre su día con todos sus pequeños detalles, y luego de cómo ese día impactó la vida de los sobrevivientes, que fueron rechazados por sus conciudadanos debido a la exposición a la radiación.

Luego estaba Vietnam. Al atracar en Vietnam del Norte, me preguntaba cómo nos saludaría la gente. La calidez con la que nos conocimos y la amabilidad y la curiosidad de los lugareños nos sorprendieron y humilló a todos. Al parecer, todos eran un empresario ansioso y querían saber más sobre Estados Unidos. Cuando los residentes visitaron el Hanoi Hilton, donde John McCain había sido encarcelado, el guía local se ofreció a omitir la narrativa grabada, pero en cambio, escuchamos, haciendo comparaciones mentales con la historia que habíamos escuchado en casa hace tantos años.

En Camboya, visité Phnom Penh y los «campos de matar». Fue tan aleccionador que no pude convocar la energía para visitar a Angkor Wat al día siguiente, así que supongo que ese es un lugar todavía en mi lista de deseos. Pero en cambio, hice una larga caminata en la jungla de Camboya y encontré una pequeña escuela donde los niños aprendían inglés. La jungla era insoportablemente caliente y humeante, y terminé mi larga caminata caminando completamente vestida en el mar.

Piratas y evitar misiles

Más tarde en el viaje, al otro lado del mundo, viajamos a través del Mar Rojo. Una mañana, acercándose a la costa este de África en el Estrecho de Bab Al Mandab, el capitán radió en la Guardia Costera de los Estados Unidos para una escolta, porque un misil hutí había sido despedido desde la costa de Yemen en el barco delante de nosotros. Nosotros, los residentes, fuimos reubicados al «retención» del barco para su custodia, que duró varias horas. Completamos con seguridad el pasaje más tarde ese día, escoltado por dos grandes embarcaciones de la Guardia Costera.

En otra aventura, nos unieron un equipo de francotiradores fuertemente armados en equipo de camuflaje que habían sido alistados para proteger el barco contra los ataques piratas a medida que avanzábamos a lo largo de la costa este de Somalia.

Se colocaron estatuas de metal de soldados armados en la cubierta superior para disuadir los barcos de acercarse. Fue surrealista presenciar a los comandos y su práctica de destino desde la popa, y vigilar numerosos botes pequeños visibles en la distancia.

Explorando la Antártida

Hay tantos lugares y tantas historias, pero lo más destacado tuvo que ser el viaje de cinco semanas en la Antártida, donde visitamos una estación de investigación estadounidense y celebramos las vacaciones de Navidad y Año Nuevo caminando sobre glaciares (después de esterilizar nuestras botas), y viendo pingüinos volar a lo largo de las carreteras de los Pingüinos.

Una inmersión más profunda de 3 semanas en la región incluyó visitas a la isla de Georgia del Sur y las Malvinas, que terminó en Buenos Aires. El famoso explorador, Ernest Shackleton, fue enterrado en la isla de Georgia del Sur (su esposa no quería que su cuerpo le devolviera), y mientras visitaba su tumba, ¡un gran sello se abalanzó hacia mí y tuve que ser rescatado por dos hombres!

Desencantarse

A medida que pasaron los años de emocionantes exploraciones, noté que las conversaciones con mis compañeros de viaje eran menos sobre la política y la historia de los lugares que exploramos, y más sobre los aeróbicos de agua en la piscina del barco, las próximas bodas a bordo y el bar mitzvahs.

En lugar de conferencias académicas en el Coliseo del barco, estábamos sujetos a desfiles de moda e instrucciones sobre cómo organizar nuestros armarios. E inevitablemente, los nuevos y más orientados socialmente se rompieron entre sí y con miembros de la tripulación. No era exactamente el barco de amor, pero temía que nos dirigiéramos en esa dirección. ¡Eso es probablemente todo lo que debo decir sobre eso!

Decidí vender mi glamoroso condominio y volver a la vida en Nueva York. Mientras que la magia del viaje había pasado, los recuerdos fueron incrustados y apreciados para siempre. Ahora me deja compartirlos, selectivamente. ¡Porque algunas de las cosas que suceden en el mundo deberían permanecer en el mundo!