Hubo mucho en el que se atrajo el cineasta Dani Sloane cuando leyó por primera vez el 2022 de Matt Sullivan. Piedra rodante característica «Antes de que el diablo sepa que estás muerto«Sobre la muerte de Bianca Rudolph, supuestamente a manos de su esposo, Larry.» Fue antes de que se emitiera cualquier veredicto «, recuerda.» Simplemente gravité de inmediato hacia este mundo «. Larry Rudolph había sido un prominente dentista en Pittsburgh, así como un miembro activo del Safari Club, una organización internacional para los cazadores de rayos ricos y conectados, pero en 2016, cuando la pareja fue en Safari en Zambia, Bianca fue disparada y matada mientras estaba en su cabina. Su antigua amante, Lori Milliron, en la casa matrimonial de la pareja en cuestión de meses, encendiendo una tormenta de chismes cinco años después, fue arrestado por el asesinato de Bianca, y Lori fue arrestado como accesorio.
La historia era demasiado jugosa para que Sullivan, y más tarde, Sloane, dejara pasar. «Se sintió tan dinámico y rico en términos de todos estos diferentes espacios que Larry y Lori ocuparon, este extraño mundo dental, el Safari Club y su código de ética y moral», dice Sloane Rolling Stone. «Sentió que tenía todos estos elementos que nunca había visto realmente antes en una verdadera historia de crimen».
Sloane elaboró una docuseries de tres partes basada en el artículo, Trofeo esposaque es coproducido por ABC News, XTR, y Películas de piedra rodantey se estrenará en Hulu el 21 de julio. El programa no es su tarifa estándar de crímenes verdaderos, inclinándose en la ridiculez abyecta de los mundos que Larry habitó. Cuenta con entrevistas con socios comerciales, empleados y amigos de la familia Rudolph de Pittsburgh; la guía que pasó a la pareja a través de su último safari; el investigador de Zambia que fue el primero en el caso; los agentes del FBI que devolvieron el archivo frío a la vida; los abogados que procesaron y defendieron el caso; y los hijos de Larry y Lori, respectivamente, que se ven obligados a calcular los crímenes de sus padres. «Hablamos con asistentes dentales que estaban aterrorizados con Larry», dice Sloane. «Ver ese miedo visceral y el poder que sentían que tenía sobre ellos, realmente pinta una imagen que es bastante convincente y preocupante».
Aquí, Sloane habla sobre lo que se necesitó para unir las docuseries, el eventual veredicto en el caso y lo que realmente sucedió esa mañana en Zambia.
Al comenzar a cavar en la historia de Larry Rudolph y Lori Milliron, ¿qué fue lo que te sorprendió?
Cada pieza de la historia, puedes volar una y otra vez y verlo desde un punto de vista diferente, ver algo nuevo. Es parte de esta retorcida historia de amor entre Larry y Lori. Es parte de esta saga familiar realmente dinámica, y parte de este drama en el lugar de trabajo, con estos mundos realmente ricos y dinámicos. Todo lo que estaba a fuego lento debajo de la superficie, encontré impactante y sorprendente. Y luego, por supuesto, una vez que el veredicto cayó algunos meses después, la forma en que se presentó la evidencia física, la forma en que se examinó la escena del crimen, la forma en que se convirtió en este juego de gatos y ratones realmente dinámicos entre Larry y Lori y las autoridades. En última instancia, sales de él con respuestas a algunas preguntas y nuevas preguntas por completo.
¿Cómo obtuviste acceso a Larry y a Lori? ¿Y cómo son esas relaciones?
Matt Sullivan había establecido una relación con Lori para su primer artículo, por lo que fue muy útil para hacer esa introducción. En términos de la familia de Lori y los asistentes dentales y los miembros del Safari Club, en realidad fue solo recoger el increíble trabajo que hizo Matt, y asegurarse de que entendieran que lo que esperábamos hacer era avanzar en el artículo y cavar un poco más, para asegurarse de que todos dijeron. Y lo mismo ocurre con Larry. Cuando Matt estaba trabajando en el artículo, el acceso a Larry fue un poco más desafiante porque había estado en una prisión federal por el tiempo previo al juicio, mientras que Lori no. Entonces, una vez que se había emitido un veredicto, Larry pudo hablar con nosotros, y eso era obviamente una enorme y útil pieza de poder contar esta historia.
¿Cómo fue entrevistar a los respectivos hijos de Larry y Lori?
La entrevista de Julian (hijo de Larry) fue de un 20/20pedazo. Nos comunicamos con los hijos de Larry. Creo que querían dejar atrás este capítulo, comprensiblemente. Pero la hija de Lori con la que hablamos, y ella nunca antes había hablado. Ella era increíble. Realmente aparece en la serie cuánto ama a su madre y cuánto quiere luchar por ella y luchar por el lado de la historia de su madre. Fue una entrevista realmente emotiva. Se podía ver lo doloroso que era esto para ella y su familia. Realmente era la primera vez que ella y sus hermanos y el resto de su familia sentían que podían contar la historia de quién era su madre, esa no era la historia que existía en los tabloides.
Una cosa que creo que el documental Load bien es dejarlo un poco ambiguo en cuanto a cuál es la verdadera historia. ¿Deberíamos creer que Larry, o deberíamos creer que las personas que dicen que Larry asesinó a su esposa?
Cada vez que se trata de contar una historia como esta, siempre quiero apoyarme en la verdad. Y creo que la verdad en esta historia es que había dos personas en esa cabaña en Zambia esa mañana. Era Larry y era Bianca. Y en términos de lo que sucedió, gran parte se basa en el carácter y las especulaciones y las acciones pasadas, basadas en el comportamiento pasado. Pero creo que lo que me fascina tanto sobre esta historia, y historias como esta en general, es que esto sucedió ese día en la escena del crimen entre estas dos personas. No se trata de cómo actuó en su negocio. No se trata de cómo actuó como presidente del Safari Club. Y sin embargo, todo eso se lleva a cualquier caso, ¿verdad? Nada existe completamente en el vacío. Entonces, ¿cómo separamos al testigo del personaje y la evidencia circunstancial de la evidencia física? Crea ese rompecabezas y un enigma. ¿Qué tipo de evidencia están mirando, qué es admisible en un tribunal versus en la corte de opinión pública, donde puede ver todas sus acciones pasadas y el hecho de que este asunto había estado sucediendo durante tanto tiempo y decir: «Por supuesto que hizo esto». Esa yuxtaposición siempre ha sido tan fascinante para mí, y creo que este es un caso que lo resalta muy bellamente.
¿Te sorprendió que fuera declarado culpable?
En el caso de Larry, no me sorprendió necesariamente el veredicto, todos pensamos que podría haber ido de cualquier manera. En el caso de Lori, hubo más sorpresa. Su lado de la historia, hay mucha más opacidad y preguntas que existen alrededor de su oración. Como, ella no estaba en Zambia en el momento del asesinato, el accidente, de cualquier forma que vea esto, estaba a miles de millas de distancia. Y gran parte de ese cargo de accesorios a asesinato proviene de escuchar lo que Larry le dijo al camarero en 2020, años después de la muerte de Bianca. Por lo tanto, hay muchas minucias legales cuando se trata del caso de Lori que es mucho menos sencillo que el de Larry, y requiere mucho más análisis para entender realmente. En términos de la gravedad de la oración que recibió, esa fue definitivamente la sorpresa: 17 años.
Además de que esta es una historia fascinante, con todos estos personajes interesantes y todos estos fondos, ¿cuál es el mensaje más grande que desea transmitir con esta serie?
Cuando miras a Larry Rudolph, y todas las cosas que había hecho a lo largo de los años en su negocio, con mujeres, su esposa, a su familia, en el Safari Club, en el mundo de la caza de grandes juegos, por todos los informes, siempre sintió que todo era suyo para la toma. Pensó que era intocable. Y hay algo en ver a alguien dar un paso demasiado lejos, en última instancia enfrentando las ramificaciones y las consecuencias para sus acciones, que creo que es importante decir que es importante ver. Y para ver que la justicia se meta. Es importante contar historias donde el sistema legal, dependiendo de cómo se sienta acerca de todas las pruebas que se presentó, potencialmente lo hace bien.
En el caso de Lori, es la forma en que contamos historias sobre mujeres. Las mujeres se presentan de una manera unilateral y unidimensional. Si eres una perra en el trabajo, eres una perra en cualquier otro aspecto de tu vida. Si eres un santo, eres un santo. A menudo estamos tan reducidos a un tropo, un adjetivo. Y todos sabemos que eso no es cierto. Ser capaz de representar a las mujeres para quienes realmente son, y ver todos los lados de ellas, lo bueno, lo malo, lo feo, lo complicado, es algo que realmente importa. Las historias que me interesan contar son aquellas en las que puedes hacerlo.
Es por eso que es tan crucial que pudimos hablar con la hija de Lori y ver esa hermosa relación, esta madre soltera que trabajó tan duro para mantener a sus hijos, que se enamoraron de este tipo y se enamoraron de este mundo. ¿Se dejó llevar por él? ¿Fue demasiado lejos? ¿Era ella una víctima? ¿Era ella una villana? ¿Era ella cómplice? ¿Era ella una espectadora inocente?
Larry y su esposa, Bianca, en la década de 1980.
ABC News Studios/Hulu
El equipo de producción fue a Zambia para visitar el campamento donde Bianca fue asesinado y entrevistó a los guías e investigadores locales. ¿Cómo fue ese viaje?
Fue increíble. Nunca había estado en Safari. Nunca había estado en ningún lado tan increíblemente hermoso. Los leones caminaban donde dormíamos por la noche, y los elefantes caminaban mientras desayunábamos. Fue mágico. Podrías entender por qué Larry amaba estar allí y por qué volvería constantemente a este lugar. Zambia era un lugar tan especial para ellos. Nos hizo sentir mucho más conectados y más cerca de la historia. Y creo que fue crucial estar allí y hablar con todas estas personas que estaban en la escena del crimen, porque ellos fueron los más cercanos a lo que sucedió. Eran los testigos oculares de todo lo que se desarrolló, y ese período crucial de dos días después de la muerte de Bianca. Por lo tanto, era realmente importante para nosotros estar allí y hablar con ellos y asegurarnos de que sus puntos de vista se presentaran en la serie.
Todo este (último) viaje que continuaron fue sobre cazar este leopardo. Estos leopardos son tan esquivos que realmente tienes que rastrearlos. Y nuestras guías nos decían, a veces no verás un leopardo, ya sabes, un mes. El milagro de todo esto fue que habíamos volado a Lusaka, la capital de Zambia, y condujimos seis horas para llegar a donde nos quedamos. Literalmente llegamos allí, dejamos nuestras bolsas, y dijeron: «Acabamos de ver un leopardo en un árbol a unas dos o tres millas de distancia del campamento. Vamos». Y esas primeras dos horas que llegamos allí, filmamos esa imagen de leopardo. Fue perfecto. Todo se unió.
El ex embajador en Zambia está en la película. Es un personaje tan interesante. ¿Qué era él trabajar con él?
Ay dios mío. Nos divertimos mucho con él. Él es un personaje. Quiero decir, podrías hacer una serie multipart solo sobre él, súper dinámica. Tanto terminó en el piso de la sala de corte. Pero él lo sabía todo. Fue una gran parte de esto. Y su amor por el país de Zambia realmente llegó. Todos lo aman, y tenemos tanta suerte de que él estuviera dispuesto a participar, de hablar con nosotros, porque creo que agrega tal riqueza, y él es el personaje consumado.
¿Fue difícil hacer que la gente hablara antes de que saliera el veredicto?
Larry se cayó muy grande en sus vidas durante mucho tiempo, por lo que definitivamente hubo mucha valentía que la gente mostró al darse cuenta de su verdad. Realmente había un miedo aquí. Ya sea real o percibido, creo que la gente tenía miedo de este tipo. Y la gente tenía algo de inquietud, ya sabes, tal vez hablaron con Matt, pero no se lo dijeron completamente, porque siempre existía la posibilidad de que (Larry) saliera, y querría venganza exacta, en sus mentes. Algunas personas estaban más dispuestas a salir de la carpintería después de saber que estaba en la cárcel y que no estaba saliendo.
