Yo era un abogado quemado. Ahora soy un autor románico (exclusivo

Hace años, estaba almorzando con un grupo de femeninas. Charlamos sobre nuestros casos y familias, intercambiando historias de guerra sobre el malabarismo agotador que se requiere cuando intentas «tenerlo todo». Una mujer que estaba embarazada de su segundo hijo comentó: «Al menos tengo un descanso». Nos reímos, porque la licencia de maternidad no es un descanso, pero es una interrupción del ciclo. Los días de recién nacidos son tan exigentes y privados de sueño que es imposible hacer cualquier otra cosa, una breve pausa en la locura multitarea que la vida requiere.

Tantas mujeres están sobrecargadas y estresadas y al borde de agotamiento colectivo. Estamos demasiado involucrados en todo: nuestras carreras, nuestros matrimonios, nuestra crianza infantil y, sin embargo, constantemente sentimos que estamos fallando. No son solo madres que trabajan. Cuando estaba de baja por maternidad, conocí a un grupo de mujeres increíbles y talentosas que se quedaron principalmente en casa con sus hijos. Estaban tan quemados como yo, solo que era algo más difícil quejarse de la fuente de su agotamiento desde que lo nacieron. Prepararon comidas saludables y creativas para su familia, compradas frugalmente porque manejaban el presupuesto de comestibles familiares, mientras se ofrecían como voluntarios en el aula de sus hijos mientras amamantaban a un recién nacido.

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En Nora EphronEl discurso de inicio de 1996 a Wellesley College dijo: «Sé la heroína de tu vida, no la víctima». Explicó los obstáculos que enfrentó y las opciones muy reñidas ahora disponibles, comentando que si estos graduados no aprovecharon esas elecciones, entonces «no tendrá a nadie a quien culpar sino ustedes mismos».

Ella tenía razón. Después de todo el trabajo de generaciones anteriores, me di cuenta de que estaba siguiendo las expectativas en lugar de elegir mi propio camino. Me estaba matando tratando de honrar a un legado, haciéndome una mártir feminista, en lugar de ser la heroína de mi historia.

Mi madre no parecía tener este problema. En los recuerdos de mi infancia, trabajó como profesora universitaria, tenía una red de apoyo para ayudar con el cuidado de los niños y se acurrucaba todas las noches con un novela romántica Mientras que el resto de nosotros vimos comedias de situación de los 90. No hubo correos electrónicos de medianoche ni bloques vagos en su calendario de trabajo para disfrazar los eventos escolares. Parecía tener una vida de unicornio, mucho más equilibrada que la mía, y me preguntaba por qué, como generación de mujeres, parecía que lo estábamos haciendo peor?

Creo que Pinterest e Instagram son parcialmente culpables. Mi casa nunca se ve así y mi estómago ciertamente no es tan plano y ¿por qué las recetas siempre tardan 20 minutos más de lo descrito?

También está la culpa. Siento que debería aprovechar al máximo las oportunidades que mi madre y Ephron no tenían. De lo contrario, ¿para qué fue todo? Pero después de una vida de trabajar duro y hacer lo mejor que pueda, anhelaba la mediocridad. Quería que alguien dijera: «Ella es una mamá bien, supongo». O un cliente para comentar: «No es lo mejor, no lo peor, hace el trabajo». Porque pensé que tal vez haciendo menos en cualquier otro lugar, podría crear un vórtice de tiempo en el que podría ser bueno conmigo mismo. También quería tomar una siesta.

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En 2021, dejé mi carrera legal. Ya estaba en la cúspide del agotamiento y la pandemia era la acelerante. Me concentré en mis tres hijos y en toda la educación en el hogar y la hornear pan y la jardinería que llenaron esos días. Las preguntas sobre mi profesión me incomodaron. Cuando alguien le pregunta a una madre que se queda en casa lo que hace, ¿debería ser la respuesta «dar forma al futuro» o «preservar la vida» o «cuidar a tres corazones en crecimiento?»

Me preocupaba que fuera antifeminista disfrutar de ser una madre que se queda en casa. Nuestra sociedad tiende a admirar el valor de la maternidad en retrospectiva. Se sentía como la madre ideal, moderna y feminista necesitaba un «y» en su título y, dado que ya no era una «madre y abogada», me sentía menos valorada.

Todo estaba en mi cabeza. A nadie más le importaba. Después de todo, el objetivo de esas opciones por las que Ephron y otras lucharon era la libertad de elegir cualquiera de ellas, sin restricción por parte de la sociedad o su pareja o, sobre todo, su propio juicio personal.

Poco a poco, solté la culpa y comencé a adoptar un camino basado en lo que quería. Cambió la forma en que parenté. Menos enfoque en la crianza «performativa» y en cómo me percibieron como madre y más en la verdadera conexión con mis hijos y sus personalidades individuales.

Me sentí libre de perseguir mis sueños. Al igual que mi madre, siempre me han encantado las novelas románticas y terminando el día acurrucado con un buen libro. Sin alza por la expectativa de liderar una versión idealizada de «exitosa mujer», perseguí a propósito las cosas que me trajeron alegría y comencé Escribir novelas románticas.

Algunos días, se siente imposiblemente difícil ser mujer. Desde la niñez delantero, las mujeres enfrentan presión social que afecta nuestras relaciones, ambiciones y autoestima. A menudo, la fuerza es la segunda para la simpatía, un barómetro siempre cambiante e impredecible que es imposible de satisfacer. Estos son temas que me encanta explorar en los libros que escribo.

En mi última novela, El verano que corrimos, El personaje principal es postularse para un cargo político contra el primer chico que ha amado. Ella lucha por equilibrar la imagen pública y el deseo privado, la ambición y la expectativa, el amor y el deber. Hay muchas mujeres en mi vida que inspiraron sus experiencias.

Mi vida todavía no está equilibrada. No lo tengo todo. Pero trato de tomar decisiones deliberadas para la vida que quiero, dejando de lado lo que creo que se espera. El otro brillante consejo de Ephron en esa dirección de inicio: «Siempre puedes cambiar de opinión». Hice. Y probablemente lo haré de nuevo. Creo que es la superpotencia de una mujer.

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