Casi la mitad de las oficinas del Servicio Meteorológico Nacionales con poco personal, advierte el informe.
Cientos de pronosticadores meteorológicos disparados en cortes de dux
Cientos de pronosticadores meteorológicos y otros empleados federales de la Administración Nacional de la Administración Oceánica y Atmosférica en estado de prueba fueron despedidos el jueves, dijeron legisladores y expertos en clima. Los trabajadores federales que no fueron despedidos dijeron que los despidos de la tarde incluyeron meteorólogos que realizan pronósticos locales cruciales en las oficinas de servicios meteorológicos nacionales en todo el país. Los cortes en NOAA parecían estar sucediendo en dos rondas, una de 500 y una de 800, dijo Craig McLean, un ex científico jefe de NOAA que dijo que recibió la información de alguien con conocimiento de primera mano. Eso es alrededor del 10% de la fuerza laboral de NOAA.
WASHINGTON – A medida que los tornados mortales y las inundaciones repentinas mastan el Medio Oeste y el Sur, los datos obtenidos por Associated Press revelan una realidad preocupante: casi la mitad de las oficinas de campo del Servicio Meteorológico Nacional tienen peligrosamente poco personal.
En docenas de ubicaciones, los equipos responsables de emitir alertas para salvar vidas están trabajando con tasas de vacantes del 20% o más, lo que los expertos definen como nivel de crisis.
Estas vacantes no son solo números, sino que se traducen en tiempos de respuesta más lentos, omitieron evaluaciones de daños y menos lanzamientos de globos meteorológicos que informan las previsiones nacionales. Y con el alcance de la temporada de clima severo, los meteorólogos advierten que las consecuencias de estos déficits podrían ser mortales.
¿Dónde son las peores vacantes del Servicio Meteorológico Nacional?
Por los números:
Los datos de personal, recopilados informalmente por los empleados del Servicio Meteorológico Nacional y verificados por la AP, muestran déficits extendidas:
- 55 de 122 oficinas de pronóstico tienen tasas de vacante del 20% o más
- 8 oficinas superan el 35% de la vacante, incluidas las de Arkansas y Kentucky
- Rapid City, SD tiene una tasa de vacantes del 41.7%; Omaha, NE está al 34.8%
- 23 oficinas carecen de un meteorólogo a cargo; 16 les faltan los leads de coordinación de advertencia
En Houston, donde los desastres recientes incluyen huracanes y Derechos, una tasa de vacantes del 30% ha dejado la oficina sin ninguno de sus dos principales roles de liderazgo. Otras áreas afectadas incluyen Portland, Albany y Louisville.
¿Por qué no se han cubierto tantas posiciones?
La historia de fondo:
Los expertos señalan los recortes de personal de la era de Trump y las congelaciones de contratación que destriparon la fuerza laboral de la agencia. Esas reducciones fueron parte de los esfuerzos más amplios de presupuesto de presupuesto dirigidos por el Departamento de Eficiencia del Gobierno de Elon Musk. Desde 2015, la tasa general de vacantes se ha más que duplicado, desde un 9,3% hasta el 19% a partir de marzo de 2025.
Los feligreses y los miembros de la comunidad miran el daño después de que un tornado golpeó a la Iglesia de la Comunidad de Cristo el 3 de abril de 2025 en Paducah, Kentucky. (Foto de Michael Swensen/Getty Images)
Los ex funcionarios del Servicio Meteorológico dicen que el sistema ahora está operando con márgenes peligrosamente delgados. Louis Uccellini, quien una vez dirigió la agencia, le dijo a la AP que muchas oficinas están «cerca de romperse», especialmente a medida que las amenazas como las inundaciones y los incendios aumentan en las amplias regiones de los Estados Unidos.
¿Cómo afecta esto a la seguridad pública?
Por qué deberías importarte:
Cuando llega una tormenta importante, las oficinas del servicio meteorológico deben hacer malabarismos con advertencias en tiempo real, coordinando con funcionarios de emergencia y daños en la topografía para mejorar los pronósticos futuros. Con menos manos en la cubierta, algo a menudo tiene que dar.
En Louisville esta semana, los meteorólogos se vieron obligados a omitir una encuesta de daños por tornados para continuar emitiendo alertas a medida que rodaban las tormentas. Ese retraso podría obstaculizar futuras advertencias. Los expertos se preocupan, esto es solo el comienzo.
Victor Gensini, profesor de ciencias atmosféricas en Illinois, comparó la situación con las grietas en la seguridad de la aviación, donde un piloto cansado o una señal perdida puede bola de nieve en un desastre. «Es la cascada del riesgo», dijo. «Eso es lo que estamos viendo aquí».
¿Qué dicen los legisladores y meteorólogos?
Lo que están diciendo:
El representante Eric Sorensen de Illinois, el único meteorólogo en el Congreso, revisó de forma independiente los datos de vacantes y confirmó los hallazgos con colegas. Su oficina local cerca de Quad Cities tiene un 37.5% de personal.
«Estas personas están haciendo un trabajo heroico», dijo Sorensen a The Associated Press. «Pero en el futuro con este tipo de recortes, no podemos garantizar que las personas estén tan seguras como lo fueron».
Bernadette Woods Placky, ex meteorólogo de televisión ahora con Climate Central, dijo que la falta de personal pone en riesgo vidas. «Esto es cuando la temporada de clima severo alcanza su punto máximo», dijo, advirtiendo que los incendios forestales, los huracanes y el calor extremo, la amenaza meteorológica más mortal de Estados Unidos, están en el horizonte.
¿Podría el problema empeorar antes de que mejore?
¿Qué sigue?
El Servicio Meteorológico Nacional no respondió a la solicitud de comentarios de AP, y no hay un plan claro para llenar rápidamente las vacantes. Mientras tanto, el personal agotado de la agencia continúa haciendo lo que puede: comprar sistemas de radar, emitir alertas e intentar mantenerse a la vanguardia de un número creciente de eventos meteorológicos que amenazan la vida.
Pero con la temporada de tormenta de primavera en pleno apogeo y extremos climáticos en ascenso, los expertos dicen que los riesgos se agravan rápidamente.
La fuente: Este artículo se basa en datos exclusivos obtenidos por Associated Press, recopilados por más de una docena de vacantes de la oficina de campo de seguimiento de empleados del Servicio Meteorológico Nacional. La AP verificó la información a través de listados de personal público, entrevistas con meteorólogos actuales y anteriores y divulgación directa a las oficinas de campo. Los comentarios y ideas adicionales fueron proporcionadas por el representante Eric Sorensen, el ex jefe del Servicio Meteorológico Nacional Louis Uccellini y los meteorólogos, incluidos Brad Coleman, Bernadette Woods Placky y Victor Gensini. Esta historia fue reportada desde Los Ángeles.
