Conoce al alcalde del Rockefeller Center, sí, ese es un verdadero título de trabajo
En medio del Metro Mayhem del Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York, CJ, Correll Jones, se ha convertido en una presencia tan resistente como la icónica plaza a la que le dio la bienvenida a los invitados durante los últimos 23 años.
Es por eso que su tarjeta de presentación dice: «Alcalde del Rockefeller Center».
Y al igual que su título requiere, CJ pasa sus días asegurándose de que las cosas funcionen sin problemas y la gente esté feliz corriendo alrededor del complejo de 19 edificios comerciales que cubren 22 acres entre 48th Street y 51st Street en el centro de Manhattan.
Pasa sus días deambulando por Rockefeller Center con su sonrisa de cien vatios en su traje gris y el sombrero de copa de Pekorman, saludando a aquellos que trabajan en el área, ayudando a los turistas a llegar a donde van y asegurándose de que todos en la multitud estén seguros y satisfechos.
Un icono de Nueva York
Jones, quien nació y crió en Brooklyn, donde todavía reside, comenzó su carrera como saludador en el Club Universitario en 1983.
Ahí es donde Rob Speyer, director ejecutivo de la firma de bienes raíces Tishman Speyer, propietaria de Rockefeller Center, conoció a Jones y le ofreció el trabajo en la calle en 2002.
«Vio algo en mí que ni siquiera vi en mí mismo. Y me alejó del club. Y luego me trajo aquí al Rockefeller Center», dijo Jones al Post.
«Quiero que sepas que creo que fue uno de los mejores movimientos que podría hacer en toda mi vida».
Desde entonces, ha pasado sus días deambulando por el centro, asegurándose de que todos estén llegando a donde necesitan ir con una sonrisa en su rostro. De lunes a viernes, llega al metro a las 8:30 a.m. y se dirige a casa a la Missus a las 5:45 p.m. – Durante la temporada de vacaciones, también trabaja algunos fines de semana.
«Este es el centro del mundo», afirma Jones. «Es un lugar único en su tipo».
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Por supuesto, Rockefeller Center es el hogar de programas como «Saturday Night Live», «The Tonight Show with Jimmy Fallon» y el «Show Today».
Pero cuando se le preguntó sobre las celebridades que claramente debe ver a diario, confirma casualmente Kenan Thompson, Jimmy Fallon, Hoda Kotb y Al Roker como buenos amigos, pero lo deja así.
Incluso consideró que Roker el vical de alcalde del Rockefeller Center en 2021 cuando el periodista lo sombreó para un segmento.
«Creo que se le gustó eso», dijo Jones.
Ha aparecido en el «Today Show», «The Tonight Show» y «The Kelly Clarkson Show», este último de los cuales le proporcionó a él y a otros 200 porteros de Nueva York cinco días y cuatro noches en Santa Lucía.
«Oh, sabes que fui», confirmó. «Esa fue una de las mejores cosas que he trabajado aquí».
Admitió que recibió innumerables invitaciones de su profesión de alto perfil, pero no suelen alcanzar un acorde brillante.
«No puedo pegarme el cuello en ninguna parte a menos que haya un boleto gratis», bromeó.
Jones realmente no se asalta y pasa a la mayoría de las preguntas sobre A-Listers. Está tan feliz de chatear con un turista y ayudarlos a encontrar el metro como para subir a una etapa de sonido.
«Lo mejor de este trabajo es cuando ayudas a alguien y les das buenas instrucciones, o tomas una foto y luego regresan un año o dos años o tres años después, y dicen: ‘Sabes, te recuerdo’. Cosas así, es una delicia ”, dijo Jones.
Sin embargo, estaba orgulloso de mostrar una foto del ex presidente Bill Clinton aplaudiendo en la espalda.
Jones recordó que había conocido al ex comandante en jefe varias veces, pero se sorprendió cuando lo pidió por su nombre.
“Salió del edificio y preguntó: ‘¿Dónde está CJ?’ y se detuvo y tomó una foto conmigo y puso su mano sobre mi hombro ”, compartió. Fue honrado de que la figura pública «carismática» se detuvo para conversar con él durante unos 15 minutos y salió de sus guardias que intentaron mantenerlo en movimiento.
«Y luego caminó por la Quinta Avenida, y tuve que decir, ‘Vamos, ese es el presidente caminando por la Quinta Avenida’. Increíble.
Tostadas de la ciudad
La mayoría de los neoyorquinos resoplan y hinchan sobre la popular atracción turística, especialmente durante las vacaciones, pero los últimos años lo han visto transformarse y al alcalde le encanta verla.
Sobre todo, Jones aprecia ver el asombro que trae a quienes lo ven por primera vez de cerca.
«Aquí hay tanta emoción que no creo que haya otro lugar como este. Le digo a la gente aquí que a veces lo damos por sentado, pero para ver los rostros de las personas que nunca han estado en Nueva York y nunca han estado en Rock Center cuando miran hacia arriba y dicen: ‘Wow’, esa es la emoción para mí», explicó.
«Lo único de este trabajo es que ves a un nuevo turista todos los días, y luego ves el brillo en sus ojos debido a lo único que es este edificio o cuán ordenada es esta ciudad».
Y para la desaprobación de la mayoría de los neoyorquinos, y muchos de sus compañeros de trabajo, cree que solo se vuelve más mágico una vez que el árbol de Navidad sube.
Él es la cara que todos saben, solo manténgalo a lo largo de él durante cinco minutos y queda impresionado por la cantidad de personas que se detienen a saludar. Todos parecen iluminarse más que el árbol de Navidad cuando ven a Jones.
Para honrar su legado, acaba de tomar una bebida con el nombre de él en el recién abierto Pebble Bar en la pista, el bar al aire libre que se abre junto a la estatua de Prometheus: la obra de arte favorita de Jones en el área.
La deliciosa bebida, un lanzador de margarita para cuatro de $ 80 para cuatro, se servirá en el bar de temporada durante todo el verano.
«Es realmente una locura», dijo Jones. «Para sentarse allí y tomar una copa y tomar una foto con Prometeo, no puedes equivocarte».
«Voy a traer a la señorita para entrar y probar la bebida. También le estoy contando a todos mis inquilinos y a mis turistas y a todos que conozco en Rock Center al respecto».
