¿Cuál es el prasad más inusual que puedes imaginar?
Estos extraordinarios prasads van desde delicias chinas hasta bebidas alcohólicas, desafiando las nociones convencionales de ofertas sagradas al tiempo que agregan otra capa al rico patrimonio religioso de la India. La práctica de ofrecer y recibir estos Prasads inusuales se ha convertido en una parte integral de la adoración en estos templos, atrayendo visitantes de todo el país que están ansiosos por experimentar estas tradiciones espirituales distintivas.
En el corazón de Kolkata se encuentra un templo que captura con gracia la diversidad cultural de la India. A diferencia de los templos kali tradicionales, donde los dulces generalmente se ofrecen, este templo distribuye fideos y momos chinos como Prasad. Esta tradición única surgió durante la Guerra Civil China, cuando muchos inmigrantes chinos se establecieron en Kolkata, trayendo sus costumbres culinarias con ellos.
Estos inmigrantes integraron sus tradiciones alimentarias en sus prácticas religiosas, y finalmente ofrecieron fideos a la diosa Kali. Con el tiempo, esta oferta se convirtió en un elemento permanente de adoración en el templo. Hoy, los devotos reciben fideos, momos y varios platos chinos como bendiciones de Maa Kali, creando una fascinante combinación de cocina china y prácticas religiosas hindúes que simbolizan la integración cultural en su forma más auténtica.
El antiguo Templo Kal Bhairav en Ujjain, Madhya Pradesh, que data de aproximadamente 6,000 años, presenta quizás uno de los prasads más sorprendentes de la India: alcohol. Dedicado a Lord Shiva en su forma feroz como Kal Bhairav, este templo sigue las tradiciones tántricas donde el licor (Madira) es una ofrenda aceptada.
En un país donde traer alcohol a lugares de culto generalmente se considera irrespetuoso, este templo es una notable excepción. Fuera del templo, las tiendas venden cestas que contienen cocos, flores y botellas de licor. El ritual involucra al sacerdote vertiendo un poco de licor en un platillo, ofreciendo oraciones y luego inclinar el líquido en la boca del ídolo a través de una hendidura especial. El alcohol restante se devuelve a los devotos como Prasad. La práctica está tan establecida que en 2015, el gobierno estatal estableció contadores de licores con licencia cerca del templo para garantizar que los devotos no fueran sobrecargados por los proveedores no autorizados.
3. Azagar Kovil (Templo Alagar), Tamil Nadu
Ubicado aproximadamente a 21 kilómetros de Madurai en Tamil Nadu, el Templo Alagar, dedicado a Lord Vishnu, ofrece un delicioso elemento básico del sur de la India de Dosa como Prasad. Este templo recibe donaciones sustanciales de granos de devotos, que se transforman en dosas crujientes en la cocina del templo.
La cocina del Templo, atendida por alrededor de 20 personas, prepara más de 2,000 dosas diariamente, con una producción que aumenta a 4,500 los fines de semana y los días de festivales. Estas dosas se ofrecen por primera vez a Lord Vishnu antes de ser distribuidos entre los visitantes. Más allá de las dosas, el templo también prepara otras delicias tradicionales del sur de la India como Prasad, incluidos Laddus, Appams, Adhirasams, Puliyodharai y Samba Rice, lo que lo convierte en un destino de peregrinación gastronómica tanto como espiritual.
4. Chemmoth Sree Subramaniya Templo Swami, Kerala
En Kerala, el Templo Chemmoth Sree Subramaniya Swami se ha ganado el apodo de «Templo Munch Murugan» debido a su inusual Prasad: Munch Chocolate Bars. El origen de esta dulce tradición es tan deliciosa como la ofrenda en sí misma. Según las cuentas locales, la práctica comenzó hace aproximadamente una década cuando un niño tocó juguetonamente la campana del templo y posteriormente fue regañado. Esa noche, el niño cayó enfermo y siguió repetiendo el nombre de Lord Murugan en su estado febril. Preocupados, sus padres lo trajeron de regreso al templo al día siguiente para buscar bendiciones. Cuando se le pidió que ofreciera algo a la deidad, el niño ofreció lo único que tenía: una barra de chocolate. Poco después, se recuperó de su enfermedad.
Desde esta recuperación milagrosa, Lord Murugan ha estado recibiendo innumerables barras de chocolate como ofrendas, que luego se redistribuyen a los devotos como Prasad. Esta práctica ha hecho que el templo sea particularmente popular entre los niños, y la asistencia aumenta significativamente durante los períodos de examen a medida que los estudiantes buscan asistencia divina para sus estudios.
5. Templo de botella de agua, Gujarat
Quizás la historia más conmovedora pertenece a un pequeño templo en la carretera en Gujarat, conocido informalmente como el «Templo de la botella de agua». Ubicado en la ruta de Patan a Modhera, este templo surgió después de un trágico accidente cuando una colisión entre un auto-rickshaw y un automóvil se cobraron ocho vidas. Según las cuentas locales, dos niños que resultaron gravemente heridos en el accidente tenían desesperadamente sed y pidieron repetidamente agua, pero no se proporcionó ninguno antes de sucumbir a sus heridas. Después de esta tragedia, numerosos accidentes comenzaron a ocurrir en el mismo lugar, que los lugareños atribuyeron a los espíritus de los niños difuntos.
En respuesta, la comunidad construyó un pequeño templo de ladrillo en el sitio y comenzó a adorar a los niños como deidades. Los devotos ahora ofrecen botellas de agua cuando se cumplen sus deseos. Sorprendentemente, los lugareños creen que después de la construcción del templo, el agua salada en los pozos cercanos se volvió dulce, y la frecuencia de los accidentes en ese tramo de camino disminuyó significativamente. Este templo inusual y su simple prasad de botellas de agua son un poderoso recordatorio de cómo la tragedia puede transformarse en la fe. Incluso con una humilde ofrenda de agua.
