Aparte, las zanahorias: los científicos han descubierto una nueva forma de impulsar la salud ocular.
Los investigadores de la Universidad de Tufts descubrieron recientemente que comer solo dos puñados de pistachos al día puede protegerse contra la degeneración macular, la principal causa de pérdida de visión en adultos mayores de los Estados Unidos.
«Nuestro estudio muestra que los pistachos no son solo un refrigerio sabroso, también pueden ser geniales para tus ojos». dicho Dr. Tammy ScottInvestigación y neuropsicólogo clínico y autor principal del estudio. «Al comer una pequeña cantidad todos los días, puede ayudarlo a proteger su visión, especialmente a medida que envejece».
¿Qué es la degeneración macular?
La degeneración macular relacionada con la edad (AMD) es una enfermedad que daña gradualmente a la mácula, la parte de la retina de su ojo responsable de la visión central y central. A medida que empeora, a las personas les resulta cada vez más difícil ver las cosas directamente frente a ellas, mientras que su visión periférica no se ve afectada en gran medida.
Cerca de 20 millones de adultos en los Estados Unidos viven con AMD, que viene en dos tipos.
La AMD seca de movimiento más lento representa aproximadamente el 80% de los casos. Ocurre cuando la mácula se adelgaza con la edad, a menudo debido a la acumulación de depósitos de proteínas amarillas conocidas como Drusen, Según la Academia Americana de Oftalmología.
La AMD húmeda, aunque menos común, es mucho más agresiva, lo que causa pérdida de visión rápida y severa. En esta forma, la función de la mácula se ve comprometida por el crecimiento y la fuga de vasos sanguíneos anormales debajo de la retina.
La edad es el factor de riesgo principal para ambos tipos de AMD, pero también contribuyen fumar, la obesidad, la hipertensión y los antecedentes familiares. Si bien no hay cura para la AMD seca o húmeda, hay tratamientos disponibles que podrían ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y preservar la visión por más tiempo.
Nuez en su visión
Los pistachos ofrecen más que un crujido satisfactorio: están llenos de luteínaUn pigmento natural que se encuentra en las plantas que ayuda a proteger sus ojos.
En el estudioCon el apoyo de los productores de pistacho estadounidense, los investigadores descubrieron que las personas que incorporaron dos onzas de pistachos sin sal, con cáscara y asada en seco en su dieta diaria vieron mejoras significativas en su densidad óptica de pigmento macular (MPOD) después de solo seis semanas.
MPOD es un indicador clave de la salud ocular, que mide la cantidad de pigmento macular en el centro de la retina, que contiene luteína. Este pigmento protege la visión al absorber la luz dañina azul y casi ultravioleta.
«La luteína es un antioxidante que actúa como gafas de sol para tus ojos», explicó Scott, y agregó que también podría ayudar a prevenir o frenar la progresión de la AMD.
A pesar de su importancia, ingesta promedio de luteína en los Estados Unidos es bastante bajo, pero los investigadores dijeron que los pistachos podrían ayudar a cerrar la brecha. El estudio encontró que dos puñados de las nueces proporcionaban alrededor de 1,6 mg de luteína, suficiente para duplicar el consumo diario típico en adultos.
«Simplemente incorporando un puñado de pistachos en su dieta, puede mejorar su consumo de luteína, lo cual es crucial para proteger sus ojos», dijo Scott. «Nunca es demasiado temprano para comenzar a pensar en lo que puedes hacer para apoyar el envejecimiento saludable».
Si bien muchas frutas y verduras son ricas en luteína, Scott señaló que el cuerpo absorbe el antioxidante de manera más efectiva de los pistachos, gracias a su contenido de grasa natural.
Mirando más allá de la salud ocular
Los beneficios de la luteín no se detienen en sus ojos.
«Como en la retina, la luteína se acumula selectivamente en el cerebro, donde puede ayudar a reducir el estrés oxidativo y la inflamación», dijo el Dr. Elizabeth JohnsonUn co-investigador en el estudio. Estrés oxidativo y inflamación están vinculados a afecciones crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y cáncer.
Los pistachos son un refrigerio lleno de fibra y proteínas, ayudando con control de peso y promover bacterias intestinales sanas. Las grasas sanas en los pistachos también ayudan a reducir la presión arterial y el colesterol, lo que las convierte en una opción saludable para el corazón.
Además, los pistachos están cargados con vitaminas y minerales esenciales como la vitamina B6, el potasio, la tiamina, la vitamina E y el hierro, lo que las convierte en una ventanilla única para aumentar su visión y su salud en general.
