La antigua ‘Curse’ del faraón ‘podría ayudar a combatir el cáncer: estudiar
Desde maldiciones hasta curas, un antiguo hexadecimal podría ser el secreto de la ciencia moderna para luchar contra la leucemia.
En la década de 1920, los arqueólogos culparon de una serie de muertes extrañas después de la excavación de la tumba del rey Tutankamón en Egipto por el «Maldición de Faraón. «
Décadas después, en la década de 1970, sucedió nuevamente cuando un grupo de científicos ingresó a la tumba de Casimir IV en Polonia.
De un equipo de 12, 10 murieron en unas semanas.
No lo sabían entonces, pero la tumba contenía Aspergillus flavusUn hongo que puede causar infecciones pulmonares.
Ahora, los investigadores de la Universidad de Pensilvania han modificado a este villano microbiano y han aprovechado su potencial como héroe biomédico.
Su nuevo estudio, publicado esta semana en la revista Biología química de la naturaleza -Reveló que Aspergillus flavus podría transformarse en un agente de lucha contra el cáncer que rivaliza con los medicamentos tradicionales aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Su trabajo destaca la capacidad de cambiar la marca de una sustancia históricamente tóxica en una droga innovadora.
«Los hongos nos dieron penicilina», Sherry Gao, profesor asociado de ingeniería y bioingeniería química y biomolecular, dijo en un comunicadorefiriéndose al primer antibiótico exitoso del mundo.
«Estos resultados muestran que quedan muchos más medicamentos derivados de productos naturales», agregó.
El autor del primer estudio Qiuyue Nie lo llamó una «región inexplorada con un tremendo potencial».
El grupo de Gao aisló y purificó cuatro Ripps de Aspergillus flavus, con estas moléculas que muestran resultados asesinos contra las células de leucemia.
Pero hay obstáculos para un mayor éxito.
«Purificar estos productos químicos es difícil», dijo Nie.
Y aunque los científicos han identificado miles de Ripps en bacterias, se han encontrado muchos menos en hongos.
Esto podría ser en parte porque los investigadores solían confundirlos con una clase diferente de moléculas y no entendieron completamente cómo los hongos los produjeron.
«La síntesis de estos compuestos es complicada», señaló Nie.
«Pero eso también es lo que les da esta notable bioactividad», continuó.
La nueva investigación confirma que gran parte de nuestro medio ambiente y la naturaleza aún no se entienden completamente, y esta exploración podría beneficiar la medicina contemporánea.
«La naturaleza nos ha dado esta increíble farmacia», dijo Gao.
«Depende de nosotros descubrir sus secretos».
