Fue una semana después de la cirugía de Kim Hall cuando su hermana notó por primera vez algo diferente en su voz.
«Mi madre y mi hermana vinieron a visitarme, y mi hermana le dijo a mi madre: ‘Oh, ella suena muy elegante'», dijo el joven de 57 años a news.com.au.
Hall, que creció en Goulburn en NSW regional, acababa de someterse a una reconstrucción de la mandíbula después de ser diagnosticado con carcinoma de células escamosas, una forma de cáncerEn su mandíbula inferior.
Pronto, otras personas, incluido su cirujano, también señalaron la diferencia en su voz.
«Pensé que eran un poco estúpidos», bromeó. «Pensé que no había cambiado, soy lo mismo».
Pero Hall, que estaba luchando por hablar después de la cirugía, finalmente llegó a escucharla también.
En lugar de su típico golpe australiano, ella estaba hablando con lo que se ha descrito como un acento del norte de inglés.
“Algunos dicen que sueno como soy de Yorkshire en Inglaterra. Nunca he estado en Inglaterra, así que solo por lo que escuchan, ahí es donde y cómo sueno ”, dijo Hall, quien comentó que nunca tenía ningún deseo de visitar el Reino Unido, pero que puede tener que volar ahora dadas las circunstancias.
El cambio en la voz se conoce como síndrome de acento extraño, una condición neurológica rara que tiende a ser traído por un golpe o una lesión cerebral.
Sin embargo, en el caso de Hall, el cambio ocurrió inusualmente después de su cirugía en 2021, dejando a los médicos desconcertados.
Hall se había sometido a la cirugía después de una visita al dentista para un dolor de muelas, lo que condujo a una biopsia y un diagnóstico de cáncer posterior.
«Nunca en mi sueño más salvaje pensé que era cáncer de cabeza (y) cuello», dijo. «Sorprendido fue un eufemismo».
Sin embargo, el diagnóstico ofreció algo de alivio, finalmente proporcionando una respuesta de por qué estaba «tanto dolor» durante meses.
Hall se sometió a 34 rondas de radiación y quimioterapia, así como muchas otras cirugías como parte de su tratamiento.
«Recuerdo que mi cirujano me dijo cuando lo conocí por primera vez ‘Puedo deshacerme de tu cáncer, pero tu mandíbula nunca volverá a ser la misma'», recordó. «Y él ha sido () cierto con eso».
Hall se quedó para aprender a hablar, tragar y beber nuevamente.
Si bien está agradecida de que el tratamiento eliminó el cáncer, a veces extraña su voz australiana original.
“Eso es lo que soy. La voz ahora lucho con ella a veces ”, dijo.
Trabajar como trabajador de apoyo en una escuela en Goulburn también puede ser un desafío a veces.
“Vengo a trabajar y me frustré mucho porque hay palabras que no puedo pronunciar debido al vocabulario australiano. A veces no puedo sacar las palabras para hacer pequeñas cosas con los niños en la escuela «.
La palabra Australia, por ejemplo, puede ser un desafío para pronunciar.
«Tampoco digo ‘mamá’, ahora es ‘mamá’, cuando lo pronuncio».
Hall también ha perdido su gusto y no puede comer alimentos sólidos desde sus operaciones.
“Todo lo que como o bebo, huelo. Entonces, cuando tomo un café, me gusta olerlo «.
“No puedo comer todavía, todavía estoy tomando batidos y purés, socializar es otro aspecto de ello. No sales porque cuando sales, tienes que encontrar un lugar donde tengan un batido o una sopa que sea suave «.
A pesar de los desafíos, está feliz de estar libre de cáncer y sigue siendo positiva sobre el futuro mientras continúa trabajando con su terapeuta del habla.
«Estoy vivo, no me importa cómo hablo», dijo.
“Hasta cierto punto, me encantaría volver a mi antiguo yo, como todos los que tratan con el cáncer, pero no quiero detenerme en ello. Quiero tratar de esperar mi futuro en lo que sea.
Un ‘caso inusual’
El síndrome de acento extraño es extremadamente raro, con 112 casos registrados alrededor del mundo hasta 2019.
A pesar del nombre de la condición, la patóloga del habla, la Dra. Emma Charter, que está ayudando con la rehabilitación de Hall, dijo que el cambio en el habla es «en realidad no otro acento».
«Es un trastorno del habla que afecta principalmente a las vocales», dijo el Dr. Charter a News.com.au.
“Las vocales tienen muchos acentos. Entonces, lo que realmente sucedió es que su cerebro ha creado un cambio en la forma en que suenan sus vocales y nosotros, como oyentes, coinciden con algo con lo que estamos familiarizados … haciendo que parezca que tiene un acento de Yorkshire «.
El caso de Hall en sí es particularmente inusual.
«Me sorprendió mucho», dijo la Dra. Carter sobre aprender sobre su cambio de voz
“La mayoría de las veces, la causa se atribuye a un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral. Es mucho más raro para las cirugías. Pero no es inaudito «.
La Dra. Carter dijo que mientras Hall ha puesto mucho esfuerzo en su rehabilitación, es poco probable que su voz cambie a su acento australiano.
“Los cambios vocales que suenan como un acento diferente no se mueven a pesar del hecho de que hemos probado un poco de trabajo.
«A veces las personas pueden aprender a controlar sus vocales y cambiar la forma en que hablan tal vez volver a un acento que suena australiano, pero se necesita mucho trabajo y casi como volver a cablear su cerebro».
Mientras continúa su terapia del habla, Hall está compartiendo su historia para crear conciencia sobre el cáncer de cabeza y el cuello, el séptimo cáncer más común diagnosticado en Australia, y el exceso, donde los participantes recaudan dinero muy necesario para la investigación del cáncer en Chris O’Brien Lifehouse al surfear o darse un chapuzón todos los días del mes.
Para Hall, se trata de retribuir después de que ella fue una de los primeros destinatarios de ‘restaurabita’, un dispositivo de rehabilitación impreso en 3D, financiado a través de SuperBruary.
“Kim fue una de las primeras personas en intentar restaurabita como resultado de esta financiación. Pasó de una apertura de la boca de menos de un centímetro a casi tres centímetros, lo que significaba que podía comer, hablar y cepillarse los dientes correctamente ”, dijo el Dr. Carter.
«Una de las cosas más extraordinarias de Kim es que ella ha devuelto y es uno de los participantes más dedicados de Surefruay ahora».
Este febrero, Kim está apoyando el Chris O’Brien Lifehouse ‘Superbruario ‘ Campaña, alentando a todos los australianos a subirse al agua todos los días y recaudar fondos para proyectos vitales de investigación del cáncer. Puedes donar aquí.
