Es mucho para digerir.
Alrededor de 67.400 estadounidenses serán diagnosticados con cáncer de páncreas este año, y casi 52,000 morirán de él, según Estimaciones de la Sociedad Americana del Cáncer.
La enfermedad altamente agresiva se desarrolla a partir del crecimiento de las células anormales dentro del páncreas, un órgano vital que juega un papel crucial en la digestión y la regulación del azúcar en la sangre.
Es uno de los cánceres más mortales, solo el 13% de los pacientes con cáncer de páncreas generalmente sobreviven cinco años después del diagnóstico, porque la detección temprana es muy difícil.
«El páncreas está escondido en el abdomen, y los síntomas tempranos, como dolor de espalda, fatiga, pérdida de peso o molestias digestivas, son vagos y a menudo confundidos con otras condiciones menos graves», Dra. Diane SimeoneEl director del Centro de Cáncer Moores en UC San Diego Health, dijo The Post.
Ictericia – El amarillamiento de la piel y los blancos de los ojos – es un signo más claro de cáncer de páncreas. Simeone destaca por qué muchos pacientes obtienen este síntoma astuto, y por qué la detección es tan importante.
¿Qué es la ictericia?
La ictericia ocurre cuando la sangre tiene un exceso de bilirrubina, una sustancia amarillenta que se produce cuando el cuerpo descompone los viejos glóbulos rojos.
El hígado es más responsable de eliminar la bilirrubina.
Un tumor que bloquea los conductos biliares o que afecta la función del hígado puede evitar el procesamiento adecuado de la bilirrubina, lo que hace que el pigmento se acumule.
El amarillamiento de los blancos de los ojos es a menudo el primer signo notable: la piel y el interior de la boca también pueden volverse amarillas.
La ictericia también puede causar orina oscura, caca pálida y, a veces, picazón en la piel y dolor de estómago.
«El exceso de bilirrubina se excreta a través de los riñones, oscureciendo la orina y evitando que llegue a los intestinos, lo que conduce a heces pálidas», explicó Simeone.
«También puede causar picazón porque los ácidos biliares que no se excretan normalmente se acumulan en la piel y estimulan las terminaciones nerviosas».
El dolor de estómago se puede sentir de un tumor que obstruye el conducto biliar.
La ictericia puede señalar el cáncer de páncreas, ¿y qué más?
Los niveles elevados de bilirrubina a menudo indican problemas hepáticos. Hepatitis (inflamación del hígado), cirrosis (cicatrices del hígado) y el cáncer de hígado pueden ser culpables.
Otros sospechosos incluyen cálculos biliares en el conducto biliar, ciertos trastornos sanguíneos, infecciones virales o bacterianas, algunos medicamentos y afecciones genéticas. Los recién nacidos pueden experimentar ictericia Porque su hígado no está completamente desarrollado.
Con el cáncer de páncreas, la ictericia es un síntoma común cuando el tumor está en la cabeza del páncreas, bloqueando el conducto biliar común.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de páncreas?
La detección de cáncer de páncreas generalmente se recomienda para aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad, mutaciones genéticas vinculadas a un mayor riesgo y afecciones pancreáticas como la pancreatitis crónica.
Las resonancias magnéticas, las tomografías computarizadas y los ultrasonidos endoscópicos visualizan el páncreas y las áreas circundantes para ver si hay un tumor.
Si se detecta uno, se toma una muestra de tejido o célula para determinar si es canceroso y, de ser así, la etapa del cáncer.
«Hay ciertos análisis de sangre Esa ayuda en el diagnóstico, como las pruebas de función hepática, los recuentos sanguíneos completos y los marcadores tumorales como CA 19-9 ”, dijo Simeone, refiriéndose al antígeno cáncer 19-9, una proteína que puede ser liberada por células de cáncer pancreático en el torrente sanguíneo.
«La misión de preceder es ayudar a identificar un biomarcador de detección temprano, como un análisis de sangre que puede descubrir el cáncer en la etapa más temprana posible».
Simeone es el director fundador de la Consorcio de detección temprana del cáncer de páncreasque estudia más de 9,500 individuos de alto riesgo para mejorar la detección temprana del cáncer de páncreas.
El objetivo es aumentar la tasa de supervivencia a cinco años del 13% al 50% a través de la investigación colaborativa, la estandarización de los protocolos de detección y el desarrollo de herramientas de detección temprana.
¿Cómo se trata el cáncer de páncreas?
Dependiendo de cuándo se captura el cáncer, las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida, inmunoterapia y cuidados paliativos.
«La resección quirúrgica (para eliminar el tumor) suele ser solo una opción efectiva antes de que el cáncer se haya propagado», dijo Simeone.
«Esta es precisamente la razón por la cual la detección temprana es tan importante y precede a la misión y el enfoque principales».
