Los márgenes en una serie de playoffs son muy pequeños.
El Senadores de Ottawa Descubrí eso por la manera difícil el martes por la noche, cayendo 3-2 en tiempo extra a los Toronto Maple Leafs para bajar 2-0 en esta serie de primera ronda.
«Probablemente merecimos un mejor destino esta noche, pero eso es parte del hockey de playoffs», dijo el entrenador Travis Green.
El juego comenzó con preocupaciones familiares ya que los Maple Leafs lideraron 2-0 antes de que el juego tuviera 10 minutos. Pero los senadores merecen crédito por luchar para forzar el tiempo extra mientras superan a los Maple Leafs para la gran mayoría del juego.
«No hay una onza de pánico o duda en este vestuario», dijo el capitán Brady Tkachuk del déficit de la serie 2-0.
Ese puede ser el caso, pero los senadores ciertamente tienen algunas debilidades en su juego que deben abordarse a medida que la serie cambia al norte.
A pesar de superar y superar a los Maple Leafs, los senadores perdieron el Juego 2 debido a algunas jugadas costosas de dos jugadores clave, Drake baterson y Thomas Chabot. Hasta ahora en esta serie, esos dos jugadores han tenido más malos momentos que buenos.
Al ingresar a la temporada, Chabot y Batherson fueron considerados más por su habilidad ofensiva que los conocimientos defensivos, pero ambos mostraron mejoras en ese lado del disco esta temporada. Esas mejoras comienzan a desentrañar en esta serie y para el segundo juego consecutivo contribuyeron directamente al objetivo de apertura de los Maple Leafs.
William Nylander bailó más allá de Chabot, mientras que Batherson perdió a Morgan Rielly en el poste de atrás cuando los Maple Leafs abrieron el marcador menos de cuatro minutos en el Juego 2. La falta de comunicación fue similar a la desglose que llevó a la meta de Oliver Ekman-Larsson en el Juego 1, cuando el veterano defensa patinó justo por el centro de la tragamonedas y se disparó.
En el caso de Chabot, su obra de cinco contra cinco junto con su compañero Nick Jensen ha estado disminuyendo desde enero. En el Juego 2, Chabot y Jensen tenían un porcentaje de objetivos esperados del 37,9 por ciento, que era el peor de los tres pares de los senadores.
Mientras tanto, Batherson tuvo un juego sólido 1, anotando un gol, pero también tomó dos penalizaciones e hizo un error defensivo.
Luego, el martes, después de un regreso increíblemente resistente de los senadores para forzar el tiempo extra, Batherson hizo un pase descuidado en la zona de Toronto, lo que llevó a Max Domi anotando al ganador en un tiro que Chabot no pudo bloquear.
La jugada ejemplificó las luchas de ambos jugadores durante el juego.
Sería injusto culpar por completo a Chabot y Batherson por la pérdida. Pero será mucho más difícil para los senadores volver a la serie si los dos no mejoran su juego.
Penalty Kill, matando las posibilidades de Ottawa
Cuatro goles permitieron a la mano corta en 38 segundos. Esa es la estadística. A través de dos juegos, se llevó a Toronto en cuatro jugadas de poder ese tiempo para anotar cuatro goles. La penalización de Ottawa se está ejecutando al 42 por ciento. Horrible. No se puede hacer.
La Formación Zonal de Diamantes no ha funcionado durante toda la temporada, y sus números subyacentes fueron peores. Cuando los senadores fueron cortos esta temporada, tuvieron las sextas posibilidades de alto día de alto rendimiento permitidas por 60 minutos, según el truco de estadísticas naturales. Puede ser demasiado tarde para cambiar el sistema esta temporada, pero deberá abordarse.
Los Maple Leafs no han sido mejores que los senadores en esta serie, pero la brecha en el éxito de los equipos especiales ha sido una gran diferencia hasta ahora.
El héroe o villano Slapshot, dependiendo del lado de la batalla de Ontario en el que te encuentres, Ridly Greig fue el catalizador principal para el aumento de los senadores que comenzó en el segundo período.
La chispa se produjo cuando el portero de Greig y Maple Leafs, Anthony Stolarz, se metió en una batalla al principio del segundo período que terminó con ambos obteniendo dos minutos para desacuerdo.
Greig no hizo mucho para ganar su penalización, pero el punto era que se puso debajo de la piel del portero con sus acciones.
Stolarz dijo después del juego que no sabía a quién revisaba esa jugada. Si eso es cierto o no, fue pico de travesuras de playoffs y solo se suma a la tradición que Greig ha reunido en su corta carrera.
El primer capítulo, por supuesto, fue su bofetada en la red vacía la temporada pasada que terminó con una suspensión de cinco juegos Morgan Rielly para verificar a Greig en la cabeza. A principios de la temporada, Greig habló con Sportsnet.ca sobre cómo esa Slapshot cambió su vida debido a la reacción que recibió de los fanáticos de los Maple Leafs.
«Definitivamente era un poco diferente», dijo Greig. «Definitivamente tengo mucho odio por eso, pero creo que desde la perspectiva de un fanático, fue entretenido. Ya sea que lo odiaras o lo hubieras amado, probablemente lo viste».
Greig cultivó su habilidad de plaga durante sus días junior, pero ahora como profesional se ha convertido en un excelente hacia adelante. Alguien que puede anotar como lo hizo en el Juego 1 pero también proporciona energía cuando su equipo necesita cambiar un juego.
Después de la batalla de Greig con Stolarz, los senadores voltearon el juego sobre su cabeza al superar a los Maple Leafs 13-3 en el segundo período y reducir el déficit a 2-1.
El compañero agitador de élite Nick Cousins, que se dirigió a la alineación para el Juego 2, cree en Greig.
«Es uno de mis jugadores favoritos para ver. Aporta mucha energía a nuestro equipo», dijo Cousins. «Será un gran jugador para este equipo durante muchos años».
Hay algunos aspectos positivos en los que los senadores pueden apoyarse a medida que la serie cambia a la capital de la nación.
Los senadores han llevado el juego a los cinco contra cinco. Y aunque los equipos que siguen 2-0 han regresado para ganar una serie solo el 13.7 por ciento del tiempo, puede suceder cuando los equipos juegan de la manera correcta, como lo han hecho los senadores.
«Controlamos mucho de la jugada, y solo estamos haciendo muchas pequeñas cosas bien, a veces no te recompensan por ello», dijo Tkachuk.
Los playoffs son el mejor teatro de tamaño de muestra pequeño, pero ahora es el momento de que los senadores conviertan el proceso en resultados.
Pase lo que pase después, cada juego de esta serie es otra oportunidad para los jugadores de los Senadores que solo están entrando en su mejor momento para aprender lo que se necesita para ganar en los playoffs.
«Es solo una prueba de adversidad y una oportunidad para crecer y mejorar y aprovechar todas las lecciones que aprendimos», dijo Tkachuk.
La próxima oportunidad para hacerlo llega el jueves por la noche en el Canadian Tire Center.
