La ‘ceremonia de iniciación’ de la circuncisión masiva mata a 39 niños, mutila docenas en África
El controvertido rito de verano Ulwaluko, realizado por el pueblo Xhosa en Sudáfrica, ha concluido para 2025, dejando a 39 niños muertos.
La ceremonia tradicional, en la que se circuncidan los iniciados, designa la transición del niño al hombre.
La mayoría de las críticas se encuentran con las escuelas de iniciación ilegal, que según los funcionarios ponen en peligro la vida de sus estudiantes al emplear médicos no capacitados que a menudo accidentalmente Botch las circuncisiones.
«Tenía, por supuesto, mucho miedo de ir», dijo Scotty Dawka, de 19 años, en 2015 cuando pasó por los ritos, The Guardian reportado en ese momento.
«Quería ser admirado como un hombre en mi pueblo por los ancianos. Fue muy doloroso pasar, y me enfermé, pero fui tratado y sobrevivido».
Presidente Provincial del Cabo Oriental Athol Trollip, de Action SA, un partido político local, escribió en 2023: «La mayor parte de las muertes son causadas por escuelas de iniciación ilegales dirigidas por individuos oportunistas y no calificados».
Al lanzar la temporada de iniciación de invierno del año, el Ministro de Gobierno Cooperativo y los Asuntos Tradicionales, Velenkosini Hlabisi, prometió reducir mucho el número de muertos.
«Todas las escuelas de iniciación son responsables y cualquier escuela que contravenga la ley y ponga en peligro la vida, entonces la ley es inequívoca y se cerrará de inmediato», Hlabisi dijo en un comunicado.
«No podemos aceptar más muertes y le debemos a estos jóvenes hombres y sus familias para garantizar que su viaje hacia la edad adulta sea seguro, digno y respetado, y, por supuesto, seguro».
Las muertes de este año fueron realmente menos.
En 2024, las complicaciones debidas a las herramientas defectuosas, según los informes, las viejas lanzas y las cuchillas de afeitar se usaron en docenas de niños sin ser desinfectados en el medio, lo que llevó a una impactante 93 muertes y 11 amputaciones.
En los últimos cinco años, 361 niños han muerto, informó el Daily Mail.
Ulwaluko ha sido criticado por varios funcionarios públicos y figuras notables en Sudáfricaincluyendo Desmond Tutu, quien habló sobre eso en 2014.
«Los guardianes de la salud y la cultura sudafricana deben encontrar los medios para trabajar juntos para proteger la santidad de nuestras prácticas tradicionales», dijo en una declaración entonces.
Tutu también suplicó el liderazgo tradicional «para recurrir a las habilidades de los médicos calificados para mejorar nuestras prácticas tradicionales de circuncisión.
«Debemos proteger estas prácticas, pero debemos evitar enfocarnos demasiado en la terrible experiencia física y psicológica», dijo.
Como parte de la ceremonia, los niños de su adolescencia participan en un rito largo y aislado que según se informa Designa participantes exitosos como hombres adultos responsables, disciplinados y espiritualmente puros.
«En mi comunidad, muchos niños pasaron por la iniciación. Por eso tuve que hacerlo porque quería ser lo mismo que ellos. Quería ser un hombre», dijo Aubrey Nkinqa, de 19 años, a The Guardian en 2015.
El ex ministro de salud, Zweli Mkhize, propuso que las escuelas ya no ofrecen el rito en el verano, ya que la mayoría de las muertes ocurren como resultado de la deshidratación, gangrena y sepsis – Todos los cuales a menudo se exacerban por condiciones de verano secas y calientes.
