Se comió a una niña de 10 años, luego escribió a sus padres

Advertencia de contenido: el siguiente artículo contiene descripciones gráficas de violencia contra los niños y el canibalismo.

En 1934, la policía arrestó a Albert Fish, de 65 años, después de enviar una carta escrita a mano a la familia de una niña desaparecida de 10 años, confesando con calma para estrangularla, cocinar su cuerpo y comerla en el transcurso de varios días.

La niña era Grace Budd, quien había desaparecido del departamento de Manhattan de sus padres más de seis años antes.

La carta, citada en parte en el Mirror diario de Nueva York y luego entró en evidencia en el juicio, descrito en detalle cómo Fish había matado al niño en una casa vacía en el condado de Westchester y asó partes de su carne en un horno.

Fish, un hombre leve y de voz suave, apareció por primera vez en la casa de Budd en mayo de 1928, usando el nombre de Frank Howard. Se hizo pasar por un rico agricultor de Farmingdale, Long Island, respondiendo al anuncio de periódico de su hijo adolescente Edward que busca trabajo.

«El domingo 3 de junio de 1928 te llamé a 406 W 15 St. St. trajo queso de marihuana – fresas. Almorzamos. Grace se sentó en mi regazo y me besó», Fish luego escribió en su carta. «Me decidí a comerla».

Después de ganar la confianza de la familia, Fish regresó varios días después y pidió que Grace a lo que, según él, era una fiesta de cumpleaños para su sobrina. Grace se vistió con su «Sunday Best», estaba emocionada por lo que ella creía que era una fiesta y lo acompañó, según una historia larga sobre peces en El Atavista.

Grace nunca regresó a casa.

«La llevé a una casa vacía en Westchester que ya había elegido», dijo Fish más tarde a su familia en su carta. «Cuando llegamos allí, le dije que permaneciera afuera. Ella eligió las flores silvestres. Subí las escaleras y me quité toda la ropa. Sabía que si no lo hacía, les daría sangre».

«Cuando todo estaba listo, fui a la ventana y la llamé. Luego me escondí en un armario hasta que estaba en la habitación. Cuando me vio desnuda, comenzó a llorar e intentó correr por las escaleras. La agarré y dijo que le decía mamá», continuó.

Luego, describió cómo estranguló la gracia hasta la muerte antes de cocinar sus restos y luego comerlos durante un período de nueve días.

Periódicos locales, como el New York Daily News y Brooklyn Daily EagleEjecutó fotos de la niña junto con descripciones del misterioso «Sr. Howard», pero no surgieron clientes potenciales sólidos.

Pero cuando la correspondencia de Fish llegó a fines de 1934, la policía pudo identificarlo usando la papelería de la carta, que rastrearon hasta una pensión de Manhattan donde se había quedado. Rápidamente confesó cuando se enfrentó a las autoridades.

Según el testimonio de la corte y los registros policiales, Fish le dijo a la policía que había desmembrado el cuerpo de la niña con una sierra de manos en una casa abandonada en Irvington, y cocinó porciones con tiras de tocino, cebollas y zanahorias.

Le dijo a los investigadores que almacenó los huesos de la niña en un saco de arpillera y los dispersó detrás de la propiedad en el bosque. Las autoridades recuperaron los restos enterrados de la niña en las semanas posteriores a la confesión de Fish, según un aviso en el COLUMBIA SPECTATOR.

Mientras estaba bajo custodia policial y después de su condena, Fish admitió crímenes más impensables.

En 1924, Francis McDonnell, de 8 años, fue encontrado estrangulado en el bosque en Staten Island. Inicialmente, Fish negó la participación a pesar de la sospecha de la policía después de su arresto, pero admitió que mató al niño después de su condena de 1935 por cargos de asesinato en primer grado en la muerte de Grace Budd.

Confesó el secuestro de 1927 y el asesinato de Billy Gaffney, de 4 años, que había desaparecido mientras jugaba en un pasillo en su edificio de Brooklyn. Según el Brooklyn Daily EagleUn joven amigo le dijo a la policía que «el boogeyman lo llevó».

Fish escribió una carta similar a la madre del niño, escribiendo que había torturado al niño y había comido sus restos. La carta fue retenida de la liberación pública en ese momento, pero su existencia se informó en el Brooklyn Daily Eagle y citado en el juicio de Fish.

Más allá de los tres asesinatos confirmados, la policía dijo que Fish tenía una larga historia de abusar sexualmente de niños, estimando que había agredido a más de una docena de menores durante varios años, generalmente dirigidos a los niños que no tenían la pobreza o tenían discapacidades.

Aunque Fish nunca fue acusado formalmente en estos casos, se discutieron en evaluaciones psiquiátricas presentadas durante su juicio; en un momento, supuestamente se jactó de que «tenía hijos en todos los estados» y afirmó que victimizó a unos 100 niños.

Aunque a menudo se describe como un «abuelo» en los titulares, la propia familia de Fish tenía poco contacto con él en el momento de su arresto. Tuvo seis hijos propios de un matrimonio desde hace mucho tiempo y varios nietos. Se creía que ninguno de los nietos de Fish había tenido contacto con él en los años previos a los asesinatos.

Los abogados de Fish argumentaron que estaba loco, delineando delirios religiosos de toda la vida y un comportamiento autolesión. Las radiografías presentadas en la corte mostraron que los peces habían insertado, y nunca eliminado, 27 agujas en su propia región pélvica a lo largo de los años.

También admitió haber administrado castigos rituales para sí mismo, como la autoflagelación, que creía que Dios prescribió.

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En su juicio, los hijos de Fish describieron una vida hogareña caótica marcada por un comportamiento errático, delirios religiosos y violencia. Uno de los hijos de Fish testificó que su padre una vez lo había obligado a golpearlo con una paleta con uñas.

El psiquiatra, el Dr. Frederic Wertham, quien examinó los peces, testificó que el asesino sufría de «psicopatía sexual» y «manía religiosa», pero reconoció que entendía la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto, lo que lo hacía ineligible que no se encuentra culpable por razones de locura.

Un jurado de White Plains encontró pescado sano y culpable.

El 16 de enero de 1936, fue ejecutado a través de la silla eléctrica en Sing Sing Prison. Las autoridades dijeron que se necesitaron dos sacudidas de electricidad para matarlo, posiblemente debido a las agujas incrustadas en su cuerpo.