Le Veau d’Or es el avivamiento de restaurantes más rumerado de la ciudad en la memoria reciente, con una buena razón emocionante.
Audaciosamente resucita el legendario y negrita-haunt que se abrió en 129 E. 60th St en 1937 y sirvió a su último escargot en 2019.
En la nueva iteración, los platos clásicos de bistro interpretados por el chef/propietarios Lee Hanson y Riad Nasr, de Frenchette y Le Rock Fame, son maravillas de deliciosa decadencia rústica. Hacen que los viejos caballos de guerra parezcan nuevos.
Todo sabía mejor que en Balthazar, donde Hanson y Nasr una vez cocinaron, y mejor de lo que recuerdo de un antiguo y sin nombre en algún lugar del valle del Loira.
Pero este becerro dorado también tiene un lado sombreado. Es el choque más evidente de gran cocina y precios desagradables, entre otros temas, desde antes de la pandemia.
Primero, la gran noticia. El comedor en forma de L, que se parece mucho al original, es fácil para los ojos. También lo son los clientes, una mezcla de olas más antiguas de la zona alta y los buscadores de curiosidad más jóvenes, la mayoría de los cuales se visten casualmente pero, afortunadamente, sin pantalones de carga o escote excesivo.
El viejo Le Veau d’Or dibujó celebridades de Grace Kelly a Jackie Onassis y tenía fanáticos en críticos de comida como Craig Claiborne. Pero con el tiempo, la cocina se desvaneció y la multitud se encogió.
El avivamiento, aunque no es una réplica exacta, trae de vuelta las visuales acogedoras, con un piso de linóleo negro y rojo, paneles de madera, sillas de cuero rojo, espejos biselados y brillantes y manteles de gingham de verificación roja.
Una pintura restaurada de una becerro de docena preside la escena de convivencia. Los servidores hacen que todos se sientan bienvenidos, navegando sin problemas en medio de una docena de mesas con solo cincuenta y cinco asientos.
El menú, ejecutado por los chefs Jeff Teller y Charles Eizenstein, ofrece Bistro Heaven. Todo sabía como si pudiera haber venido directamente de una casa o bistro de campo francés, pero aún mejor.
El menú no es para contadores de calorías o colesterol. El queso comte trajo alegría cremosa y mantecosa a un par de huevos orgánicos frescos en una «tortilla petit» engañosamente simple.
No he tenido quenelles escalfados a un giro tan delicado desde el viejo La Caravelle. El pico fresco casi rechazable de las aguas de los Grandes Lagos se bañó en salsa de cognac de langosta tradicional rica en tomate y hierba para la gloria de ambos.
Sabodet, la salchicha lyonnaise hecha principalmente de cabezas de cerdos de salmuera, hizo que mi amiga aprensiva sobre su aversión a la desposeía. Su esencia dulce y picante era tan exuberante como rústica, acompañada por las lentejas de Puy y la mostaza Dijon.
Magret de pato curado y envejecido, envuelto en una corteza crujiente y crujiente para fuegos artificiales de textura y atendida por cerezas secas dulces, agrias y florecidas en jugo de cerezo, derretido en la lengua.
La chef de pastelería Michelle Palazzo, Ile Flottante, con almendras agrietadas, es el postre a ordenar. Las suzettes de crepes deficientes en licor, similares a los panqueques, no sean muy altas.
Sin embargo, a pesar de todos sus placeres, los platos sublimes de Le Veau d’Or son demasiado caros para la experiencia general. La cena es solo prix-fixe: $ 125 para tres platos (más una espléndida ensalada verde), ya sea que desee el postre o no.
Luego está el comedor apretado. Es más ruidoso que una plataforma de metro cuando Express Trains zoom al simultáneamente. La música de fondo no es el problema, sino que el problema es que muchas voces ferigantes se esfuerzan por ser escuchadas en una habitación demasiado pequeña, dura y de techo bajo.
Y el vino! Es una cuestión de gusto, pero retrocedí en la lista de 200 botellas de selecciones totalmente naturales. La mayoría no está filtrada y es tan rejilla en mi paladar como medicina para la tos infantil.
Lo entiendo: Hanson y Nasr están obsesionados con los vinos naturales. Pero habría matado por un chablis o Pinot Noir decente, normal.
¿No pueden ofrecer al menos algunos vinos tradicionales para aquellos de nosotros que detestamos las cosas funky?
Puede traer el suyo por una tarifa de corqueo de $ 100 por botella. Lo que podría valer la pena si bajaban el volumen.
