Un terapeuta que trata las adicciones al teléfono dice que los síntomas de abstinencia que sufren las personas son similares a los experimentados por los drogadictos.
Lee Fernandes, de 48 años, es especialista en adicciones en Ukat, una organización que ofrece tratamiento de rehabilitación hospitalaria para personas que luchan con problemas de drogas, alcoholismo e incluso adicciones ‘conductuales’, como juegos de azar, juegos e Internet.
Fernandes dice que en los últimos cinco años ha visto un aumento significativo en las adicciones al teléfono, la tecnología y las redes sociales, con uno de sus clientes recientes que pasan entre 15 y 17 horas al día en YouTube.
Y, aquellos que intentan dejar de fumar pueden sufrir síntomas de abstinencia que son tan graves como los experimentados por los usuarios de drogas que intentan dejar de heroína, como temblores, sudoración e insomnio.
Fernandes, que vive en Londres, dijo: “A menudo vemos que las adicciones a los narcóticos se desarrollan cuando un individuo comienza usando una droga recreativa, y luego gradualmente se vuelve cada vez más dependiente de ello.
“Lo mismo puede suceder con las adiciones del teléfono. Alguien puede comenzar a usar las redes sociales para divertirse. Y es un hábito socialmente aceptable, por lo que es plausible que pueda estar usando Instagram para ver qué están haciendo sus amigos o usar LinkedIn por razones de trabajo.
“Pero luego, de repente, estás en eso a primera hora de la mañana y lo último en la noche. De repente, lo que estaba destinado a ser una apariencia rápida de 10 minutos se convierte en horas de desplazamiento.
“Comienza a afectar tu vida. Llegas tarde a una cita porque perdiste desplazamiento, o no te estás conectando con tu pareja porque alguien está demasiado en su teléfono.
“Puede convertirse en algo que la gente usa para autogestionar. Tal vez cada vez que una persona está triste, estresada, o incluso aburrida, se encuentran en su teléfono.
“Y así comienza a tomar poco a poco antes de repente, es un problema real.
“Un joven con el que trabajé solía disfrutar de YouTube. Pero cuando vino a mí, estuvo en él durante 15 a 17 horas al día «.
Fernandes dice que las personas que se vuelven adictas a sus teléfonos pueden experimentar síntomas de abstinencia cuando intentan reducir su uso, similar a los drogadictos.
Él dijo: “Lo ves con los niños cuando los padres se llevan sus teléfonos. Se vuelven irritables y enojados, y sus estados de ánimo son generalmente bajos.
“Pero puede ser peor. Un colega mío estaba tratando a un adicto a los juegos y entró en rehabilitación para pacientes hospitalizados, lo que significaba que estaba completamente cortado.
“Los efectos fueron enormes. Estaba sudando, temblando, incapaz de dormir.
«Esos son los mismos síntomas que una abstinencia de heroína».
Según Fernandes, las personas gravitan a sus teléfonos y redes sociales para un golpe rápido de dopamina, una hormona que aumenta su estado de ánimo.
Sin embargo, advierte que hacer esto en realidad puede «quemar» los centros de recompensas en nuestro cerebro, lo que hace que sea más difícil disfrutar de otras actividades.
Él dijo: “La dopamina activa el centro de recompensas en nuestro cerebro y eso está destinado a hacerse a través de algo que requiere un poco de esfuerzo.
“Esto puede estar aprendiendo algo o hacer una actividad. Un pasatiempo que disfrutas.
“Incluso salir con amigos, ya que eso requiere pensamiento y conversación.
“Pero usar su teléfono produce dopamina instantánea sin el desafío, y eso en realidad quema los centros de recompensas en su cerebro.
“Eso hace que sea más difícil disfrutar de las cosas cotidianas.
“Pienso mucho en ello. En el tubo, la gente solía leer un libro o rodar a través de un periódico.
“Ahora casi todos están en su teléfono.
«A veces, es bueno aburrirse».
Para aquellos que buscan vencer a su adicción al teléfono, Fernandes dice que primero debes descubrir cuál es tu «disparador».
Él dijo: “¿Vas a tu teléfono cuando estás ansioso en situaciones sociales?
“¿Lo usas cuando te sientes triste o aburrido?
“Identifique eso y luego intente encontrar otros comportamientos que puedan reemplazar esto.
“¿Puedes llamar a un amigo a un amigo? O tal vez salga a caminar o vea una película.
“Para algunas personas, se trata de ir a pavo frío. Simplemente elimine las aplicaciones de redes sociales de su teléfono.
“Para otros, se trata de cambiar los hábitos. Trate de no ir a su teléfono durante la primera o última hora del día, y asegúrese de obtener dopamina de otras fuentes.
“La gente necesita recordar que las redes sociales no son reales. Tu vida es «.
Fernandes dice que no necesariamente abogaría por prohibir las redes sociales, pero instó a los padres a reconsiderar cuánto permiten que sus hijos lo usen.
Él dijo: “La tecnología e Internet están, por supuesto, aquí para quedarse. Y pueden ser útiles.
“Pero se trata de administrarlo.
“Creo que la prohibición de las redes sociales de Australia para menores de 16 años es una buena idea. Deje que los cerebros de nuestros jóvenes se desarrollen sin tecnología.
“Queremos que tengan vidas fuera de sus teléfonos.
“Creo que solo tenemos que recordar que durante décadas nos dijeron que fumar no causa cáncer.
“Las personas detrás de las redes sociales tienen un producto para vender. Van a comercializarlo de una manera positiva.
«Entonces tenemos que tomar nuestras propias decisiones al respecto».
