Si ves un enjambre de mujeres escasas de estatuas altas delante de Radio City esta semana, no, todavía no es Navidad.
La temporada de vacaciones puede estar a meses de distancia, pero la primavera es cuando se hace la historia de Rockette.
Cada abril, cientos de esperanzados bailarines vestidos de leotardo viajan de todas partes a la Gran Manzana para audicionar para un lugar codiciado en la famosa Kickline – Fundada en 1925, a mitad de camino en todo el país en St. Louis, Missouri.
Durante 11 años, ha sido la difícil tarea de directora y coreógrafa Julie Branam para Encuentra la próxima generación de rockettes Para este legado de ahora de 100 años.
Todos los bailarines que cumplen con el requisito de edad de 18 años son bienvenidos en la audición de llamas de la organización legendaria, porque Branam quiere darles a todos una misma oportunidad para mostrar su talento.
«Siempre estoy buscando hacer las cosas mejor y asegurarme de darle a cada bailarín la mejor oportunidad que tienen para conseguir ese trabajo», dijo Branam a The Post.
Si bien es una experiencia extremadamente estresante, Branam y los capitanes de baile encuentran pequeñas formas de humanizar el proceso, como llamar a cada bailarín por su nombre en lugar de un número.
Es un día largo y de alta presión para los aspirantes, pero teniendo en cuenta la legendaria compañía ha tenido un estándar excepcionalmente alto para el siglo pasado, solo lo mejor de lo mejor lo convierte.
Intenta, intente de nuevo
Las apuestas siempre han sido altas en estas audiciones, incluso en 1971 para la veterana Cynthia Hughes Miller.
A los 17 años, Miller no consiguió el trabajo la primera vez, pero fue invitado a audicionar nuevamente.
«Recibí una carta que decía que los puestos estaban ocupados, y cuando me gradué de la escuela secundaria, para ponerme en contacto con ellos», dijo a The Post. «Así que audicioné nuevamente: hice las patadas, algunos toque, ballet, jazz y (finalmente) conseguí el trabajo».
La coreógrafa asistente de Rockettes y capitana de baile Danelle Morgan, que ahora celebra 20 años de patadas para los ojos, también experimentó rechazo al principio.
«Mi primera audición, no me contrataron. Mi segunda audición, lo mismo. No fue hasta que audicioné por tercera vez que me contrataron», recordó a la publicación. «Pero cada vez que volvía, me quedaba un poco más y aprendí un poco más sobre este estilo que no me era familiar».
Como era de esperar, los recortes de audición siempre se realizarán porque el equipo de profesionales solo busca llenar un número específico de puntos en la kickline, que varía cada año.
«Algunas personas están comenzando a sus familias, algunas personas han conseguido trabajo en Broadway o están de gira. Algunas personas regresan a la escuela», explicó Branam.
«Nunca se sabe lo que será. Y algunas personas acaban de decir: ‘Este es mi último año, y me retiraré de esto,’ así que hay todas las razones diferentes por las que la línea se abre».
A algunos bailarines que no pasan el primer día de audiciones, se les pide afortunadamente que se unan a los programas de conservatorio y preparatorios solo por invitación, diseñados para ayudar a los bailarines a aprender, comprender y perfeccionar el estilo de baile único del grupo para que finalmente vuelva a su audición.
Un viaje de 100 años: ‘Se necesita mucha arena’
Y la técnica específica por la que se conocen los Rockettes se mantiene fiel a sus raíces de la década de 1920, ahora está ligeramente actualizada para mantenerse al día con los tiempos.
«Con este gran número de 100, pienso en cuán lejos ha llegado la compañía. Cómo la coreografía e incluso el espectáculo (de Navidad Spectacular) ha crecido, evolucionado y cambiado», dijo Morgan.
«Tenemos (ahora) presencia en las redes sociales, la versatilidad que tenemos que tener ahora como bailarines en lugar de regresar cuando empecé ha cambiado».
«La evolución que he presenciado de primera mano y continuando viendo es que Ahora hay mucha más diversidad e inclusión en el elenco «, dijo a The Post Jacey Lambros-Carrino, una antigua Rockette de 10 años.
Conocido por sus estatuas de Leggy, permanece un requisito previo de altura, pero Branam dijo que ha cambiado a lo largo de los años porque finalmente está buscando «grandes bailarines para unirse al elenco».
Sin embargo, ser un gran bailarín solo llevará a alguien hasta ahora porque la vida de una rockette no es para los cansados.
Estas mujeres son atletas por derecho propio: entrenando seis horas al día, seis días a la semana, durante seis semanas previas a la noche de apertura de noviembre del espectacular navideño.
«Se necesita mucha arena para ser una rockette y estar en el show de Navidad en general. Es un espectáculo de 90 minutos. Y podrías hacer dos, tres, cuatro shows al día con solo un día libre por semana», dijo Branam a The Post.
«La consistencia es un factor importante. Y para algunas personas, eso es realmente difícil».
Lambros-Carrino estuvo de acuerdo. «No hay muchos jóvenes de 18 años que puedan soportar la magnitud (del trabajo) tanto en términos de fisicalidad como de demanda emocional», dijo.
«Pero también es realmente hermoso ver a alguien venir a los 18 años y ver la evolución de esa persona».
Eso incluye errores: los rockettes son humanos que cometen errores después de todo, aunque sus patadas hacen que parezca de lo contrario.
«Tratamos de evitar (errores) y realmente ensayamos tan bien que es la memoria muscular», agregó Branam.
Pusieron la ‘patada’ en Kickline
Rockettes siempre debe traer su juego A porque cada bailarín de Kickline se está evaluando constantemente. Independientemente de la tenencia de uno, cada bailarín tiene que reaudición cada temporada.
«El negocio de exhibición es un negocio realmente difícil, y quiero que todos hagan lo mejor de sí. Todos tienen que mantenerse en forma, seguir trabajando duro, seguir escuchando y mantener un buen estado de ánimo», dijo Branam.
Una fuerte ética de trabajo es lo que debe tener cada bailarín, especialmente cuando los espectadores viajan de todas partes para presenciar sus patadas en el espectacular navideño.
Desde que se estrenó en Radio City en 1933, más de 72 millones de personas han visto el espectáculo estacional.
La famosa Kickline comenzó con solo 16 bailarines hace 100 años, y hoy, incluso con dos elencos de Nueva York, 42 rockettes en cada una, estas mujeres forman un vínculo muy unido.
«Te vuelves íntimamente cerca con las mujeres porque estás con ellas cada segundo de tu día», dijo Lambros-Carrino. «Pasé mi cumpleaños, Acción de Gracias, Navidad, a veces Año Nuevo, con estas personas».
Morgan estuvo de acuerdo. «Es una de esas cosas que literalmente nadie obtiene a menos que hayas hecho esta experiencia».
A pesar de las demandas de alta presión del trabajo, cuando se le preguntó qué significa ser parte del legado de Rockette, las cuatro mujeres no pudieron evitar sonreír de oreja a oreja.
«Ser una rockette se convierte en sinónimo de quién eres. Es algo que usas con un sentido de orgullo», dijo Morgan.
Trabajando como una antigua Rockette y ahora liderando a la próxima generación de bailarines, Branam se siente bendecido de llamar a este trabajo. «No puedo creer que haya pasado 38 años de mi vida aquí. Quiero decir, ¿qué suerte tengo?»
Y aunque Miller ya no esté en la línea del frente, es una experiencia que nunca olvidará.
«Mi correo electrónico tiene la palabra ‘Rockette’, y cuando me pongo al teléfono para discutir sobre una factura o algo, y necesito dar mi correo electrónico, me preguntan si era una rockette y toda su actitud cambia», se rió.
«Nada dura 100 años, pero creo que continuará. Son hermosos, talentosos. Son atletas. Son todo».
