«Todos tenemos una idea de lo que constituye un culto», escribe la autora Jane Borden en «Cults como nosotros – ¿Por qué el pensamiento del día del juicio final conduce a América?«(Un editor de señales).» La palabra culto Conjira una imagen mental: un grupo de jóvenes hermosos bailando trancelike al sol, probablemente aspirantes a actores en Los Ángeles que dieron un giro equivocado en la playa y aterrizaron en una orgía ”.
Pero esa imagen no podría estar más lejos de la verdad y en «Cults como nosotros», Borden traza no solo la turbia historia de las ideologías de culto en Estados Unidos, sino cómo el país sigue siendo un caldo de cultivo para el pensamiento de culto.
«Informa nuestras suposiciones sobre la identidad estadounidense y nuestra propia comprensión del ser inmutable», escribe. «Sube a cada voto, compra, prejuicio y publicación de medios sociales. Al igual que los peces que no conocen el agua, lo nadamos sin reconocimiento».
Desde que los padres peregrinos llegaron al Mayflower en 1620 con creencias puritanas casi cultivadas, la nación ha sido susceptible a las ideologías de culto.
«Pero sus creencias puritanas del fin del mundo no desaparecieron; se convirtieron en cultura estadounidense», dice ella.
Y, como explica Borden, el significado de ‘culto’ ha cambiado del latín original, cultura (es decir, cualquier religión o práctica religiosa), a algo más despectivo, acogiendo fanáticos, entusiastas e impostores. «Hoy», agrega Borden, «culto lleva fuertes valencias de engaño, abuso y charlatanismo «.
Pero debido a la Primera Enmienda y, argumenta Borden, una nación madura para el adoctrinamiento, los grupos no tradicionales que una vez tratan con sospecha, como los científicos cristianos y los testigos de Jehová, ahora son religiones establecidas e institucionalizadas.
Y con ese reconocimiento viene muchos beneficios.
«Si pueden asegurar el estado de la iglesia, ni siquiera pedimos impuestos», agrega.
Todos conocemos los notorios cultos de nuestro tiempo, como la familia Manson y la sucursal de David Koresh Davidians, pero hoy el número de grupos de culto en los Estados Unidos está creciendo exponencialmente y Borden estima que ahora hay alrededor de 10,000 organizaciones de este tipo en todo el país.
De hecho, ahora podrían ser vistos como partes integrales de nuestra psique nacional en lugar de simples aberraciones. «Los cultos destructivos y los sistemas de creencias extremos no son exclusivos de Estados Unidos, por supuesto», agrega Borden. «Pero los estadounidenses ciertamente los toleran más».
Cualquiera que sea el grupo, los cultos comparten características similares; un demagogo al timón, nociones de excepcionalismo y, invariablemente, un final del «día del juicio final».
También se esfuerzan por enfrentar a los miembros contra un supuesto adversario, independientemente de cualquier amenaza planteada.
«Cuando los líderes de culto, los contratistas, los ruidosos, los demagogos, los dictadores, los abusadores nacionales u otros delejos egoístas desean manipular o explotar a otros, todo lo que necesitan hacer es levantar el espectro de un enemigo externo», escribe Borden.
«Cualquiera lo hará, no importa cuál».
Algunos de los estudios de caso Borden examinan en ‘cultos como nosotros’ a bordo de lo ridículo.
Tomemos a Arthur Bell, líder del culto a la humanidad de la humanidad de California en la década de 1930, que convenció a 14,000 miembros para separarse de su efectivo para poder luchar contra la red conspiradora de los «gobernantes ocultos» que, según él, eran responsables de todos los males del mundo, desde las guerras hasta las hambre e incluso la gran depresión.
Como la mayoría de los cultos, el argumento de venta de Bell se basó en una teoría de la conspiración en la que el enemigo es «insondablemente poderoso» y que solo él, con el respaldo de sus miembros, podría hacer algo al respecto.
Como explica Borden, es un tema común. «Las teorías de los cultos y la conspiración están besando primos: comparten ADN, a menudo se parecen y a veces se casan», dice ella.
Pero es este llamado para rebelarse contra las élites dirigidas a la gente cotidiana que ha sido el grito de concentración de demagogos desde los amanecer de la nación, y seguirá siendo, dice Borden. «Debido a que estos miedos están profundamente arraigados en nosotros, a menudo se emplean para manipularnos», escribe.
Para los líderes de culto, es la ganancia personal la que impulsa las campañas de reclutamiento. «Los sentimientos de los votantes son todo lo que les importa a un demagogo, que avanza teme, dobla la verdad o las mentiras directas, y construye seguidores fanáticos en lugar de plataformas», agrega Borden.
El problema es el engaño generalizado y sin control involucrado.
«El problema es el truco de la tarjeta, no las ideologías en sí mismas», concluye Borden.
«Ok, a veces las ideologías son problemáticas».
