Primer simulacro simulado desde la guerra de 1971: testigos de la India, la guerra de Pakistán, cuenta recuerdos de esa época

El teniente general Niazi firmando el instrumento de rendición bajo la mirada del teniente general Aurora, esto marcó el final de la guerra de 1971. (Wikimedia Commons)

Madhurendra Parasad Sinha, ahora de 71 años, periodista y autor apenas tenía 17 o 18 años cuando India por última vez experimentó simulacros de guerra simulados. El año fue 1971. Más de cinco décadas después, los simulacros simulacros que eran solo historias, narradas por nuestros abuelos y padres, están a punto de convertirse en realidad.

«La sirena significaba luces apagadas»

Para aquellos que presenciaron los simulacros de ejercicios de 1971, esto ha traído recuerdos de la guerra y su preparación. No se ha realizado ningún ejercicio de esta escala después de 1971, ni siquiera durante la Operación Vijay, que se lanzó para desalojar a los intrusos paquistaníes en Kargil en 1999. Los recuerdos simulados de perforación han llevado a muchas personas a las guerras a gran escala que India luchó con China en 1962, y Pakistán en 1965 y 1971. La mayoría de las que muchos recuerdan, incluido Sinha, es de la última guerra de 1971, la última vez, la última vez que se preparó para 2025. «Estaba en la universidad en aquel entonces y escucharíamos a Siren salir a las 7pm, esto significaba que ahora teníamos que apagar las luces», comparte. En aquel entonces se estableció en Dhumka, en la División de Jharkhand de Santan Pargana (Bihar anterior). «A veces, había anuncios en el Centro Patna de All India Radio. El PSAS (anuncio de servicio público) también nos dijo que apaguiéramos las luces».

Sinha comparte que los simulacros simulados comenzaron casi dos o cuatro días antes de la guerra y terminó el 16 de diciembre, cuando el teniente general Aak Niazi del ejército paquistaní firmó el instrumento de la rendición en Dhaka, lo que marcó la liberación del entonces este de Pakistán, y terminó la guerra con India. Pakistán pidió un alto el fuego unilateral.

Este no fue el final, ya que los recuerdos de Sinha también nos llevan de regreso a 1965, cuando el país se estaba preparando nuevamente para la guerra sobre Cachemira. En aquel entonces, se estableció en Kishanganj de Bihar, una ciudad fronteriza a Kolkata, y cerca del entonces este de Pakistán, ahora Bangladesh. «El ejército se hizo cargo de la ciudad durante una duración muy larga. En aquel entonces no había muchos autos con sirenas. Así que cada vez que escuchamos sirenas, sabíamos que era para prepararnos para los ejercicios. Cuando las luces se dispararon, usamos linternas para trabajar».

Él comparte que a las 6.30 p.m., se esperaba que todos estuvieran dentro de su casa, sin embargo, nunca hubo una situación de pánico, afirma.

«Se suponía que todos debían susurrar»

«Se nos pidió que pospusiéramos las luces y corramos debajo de cualquier mesa o chowki esos días cada vez que el sonido de la sirena reverberó», narra Babon (el nombre cambiado), que tenía 5 años, que vive en Narayanpur, una región en North 24 Parganas, Bengala Occidental durante 1971. Este lugar está apenas a 7 horas en coche de la frontera de Bangladesh más cercana, en ese momento, East Pakistan. Esto hizo de la región uno de los más afectados con los ejercicios de guerra.

Narrando lo que se sentía cuando era niño que era solo cinco en ese entonces, dijo: «Era una experiencia mixta de miedo y emoción. Se suponía que todos debían estar en modo susurro, agregando más emoción a la situación».

También narra desde cuando su padre viajaba en un tren local que tomó una velocidad silbosa para refugiarse bajo el techo de una estación cercana cuando se escuchó a Siren. Cuando se le preguntó sobre qué significaba Black Out, dijo: «Ninguna electricidad no era nada especial, en esos días, era un producto raro y de todos modos estábamos quemando velas y pequeñas lámparas».

«Taj Mahal estaba cubierto bajo una tela negra»

Lo que Mousumi Roy señala de su memoria es quizás la mayoría de nosotros acabamos de ver en las imágenes. Viviendo en Kanpur, un área industrial en Uttar Pradesh, dice que hubo rumores de que podrían ser el peor golpe. «Hubo conversaciones de que Kanpur sería golpeado para que puedan derribar la economía de la India». Apenas tenía 3 años, pero claramente recuerda las historias que su madre narró. Para ella, la mayoría de estos recuerdos estaban marcados con pánico.

Señaló que el Taj Mahal estaba cubierto de tela negra, y que vivía en Kanpur, que está a apenas 4 horas de distancia, creó mucho pánico. Taj Mahal había sido camuflado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial en 1942. Los británicos pensaron que el monumento era vulnerable al bombardeo de la Luftwaffe alemana y los japoneses. Entonces, colocaron andamios de bambú sobre el monumento.

Se hizo nuevamente cuando India estaba luchando contra una guerra contra Pakistán en 1965 y 1971. «En aquel entonces no había GPS de alta precisión o imágenes satelitales, por lo que cubrir Taj Mahal con tela negra haría que el avión del bombardero lo mirara como nada más que un almacenamiento de bambú», señala Roy.

Cuando era niña, recuerda que a medida que se disparaba la sirena, los brotes de algodón se pusieron en sus oídos para que el sonido fuerte no la irrita. Las luces estaban apagadas, de hecho, los paneles de ventanas también estaban pintados de negro, según lo que recuerda de las historias de su madre.

«Acuéstese en el piso cuando escuche a Siren, fuera de casa»

El ejercicio implicó practicar pautas de seguridad que uno tendría que recordar en caso de que fueran atacados. RK Sharma, un funcionario del gobierno retirado, dice: «Tenías que cubrir las gafas con papel y si estabas afuera y escuchaba la sirena, se suponía que debías acostarte en el piso y cerrarse las orejas».

En muchas áreas, las oficinas se cerraron temprano para que las personas pudieran llegar a casa antes de la puesta del sol. Sin embargo, las escuelas corrieron sin problemas. Cuando se le preguntó qué la gente piensa que será la mayor diferencia entre las experiencias que tuvieron durante los simulacros simulacros que experimentaron versus ahora. La respuesta fue: comunicación.

Estamos en una era de teléfonos móviles y conectividad WiFi. Pero en aquellos días, Sinha señala que las líneas de comunicación estaban a través de cables abiertos, lo que se vería afectado durante las guerras. También recuerda que su padre, que era el magistrado de la ciudad, continuaría patrullando, asegurando que todos sigan los protocolos simulados. Todo lo que puedas hacerlo espera y espero que tu suerte te mantenga vivo. No había forma de saber dónde está alguien, no podría llamarlo, pero hoy, «hay tantos servidores, muchas formas de comunicaciones. Lo máximo que haremos para simulacros de simulacros es usar escaleras o salir de un gran edificio, como un centro comercial».