Los sofocos, los sudores nocturnos y los cambios de humor a menudo roban la atención durante la menopausia, pero «el cambio» también agita problemas debajo del cinturón.
«El estrógeno es nuestra superpotencia, y durante la perimenopausia y la menopausia, la producción errática de esta hormona importante tiene un impacto negativo en la vulva y la vagina», explicó Dr. Sherry RossUn autor y OB/GYN certificado por la Junta.
El Post habló con dos expertos para romper lo que la menopausia puede hacer, ejem, allí, desde el adelgazamiento hasta la sequedad y los bits de dama que se ven completamente diferentes de lo que lo hicieron antes.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia se desarrolla en tres actos distintos. La primera etapa, la perimenopausia, generalmente comienza a finales de los años 40 y puede durar varios años. Se caracteriza por períodos irregulares, hormonas fluctuantes y el inicio de muchos síntomas familiares.
La segunda etapa, la menopausia, se alcanza después de 12 meses consecutivos sin un período, mientras que la tercera, posmenopausia, comienza después de un año completo sin un período y dura el resto de la vida de una mujer.
«Durante la perimenopausia, los molestos síntomas genitales comienzan, pero no son tan perjudiciales hasta que la menopausia comienza oficialmente», dijo Ross.
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«La causa principal de los cambios genitales durante la menopausia es la disminución del estrógeno», dijo Dr. Anat SapanUn OB/GYN certificado por la Junta y experto en menopausia.
Durante esta transición, los niveles de estrógeno pueden pisar tanto como 90%Dejando una gran cantidad de Efectos secundarios desagradables a su paso.
«Los labios menores a menudo se vuelven delgados y pueden parecer que se encogen o, en algunos casos, parecen desaparecer por completo».
Dr. Anat Sapan
«Con estrógenos bajos o inexistentes, hay menos flujo sanguíneo a la vulva y el tejido vaginal, causando sequedad, encogida de la abertura vaginal y menos lubricación natural que causa dolor, picazón, irritación, ardor y penetración sexual dolorosa», dijo Ross.
El tejido vaginal también se vuelve delgado y menos elástico, lo que contribuye aún más a la incomodidad con las actividades cotidianas e impacta negativamente en la salud sexual.
No se ve tan arrebatado
Dicen que es lo que cuenta el interior lo que cuenta, pero el exterior de la vulva también sufre algunos cambios.
«La menopausia altera claramente la apariencia vulvar», dijo Sapan. “Los labios menores a menudo se vuelven delgados y pueden parecer reducirse o, en algunos casos, parece desaparecer por completo a medida que el volumen del tejido disminuye con la pérdida de estrógeno «.
La distribución de grasa también cambia, lo que puede crear la apariencia de la caída; de hecho, algunas mujeres ahora van a tener relleno inyectado en sus labios para «hincharlos».
«La campana del clítoris puede retraerse, a veces exponiendo el clítoris del glande de manera más prominente», agregó.
Además, el vello púbico se vuelve más escaso y gris.
Estos síntomas, a menudo incluidos en el término síndrome genitourinario de la menopausia (GSM), afectan del 50% al 70% de las mujeres posmenopáusicas, según Sapan.
Microbiome Mayhem y un Va-Jay-Jay desequilibrado
Como si los cambios físicos no fueran suficientes, la menopausia también interrumpe el microbioma vaginal.
«El equilibrio en la vida y el equilibrio en la vagina van de la mano», dijo Ross. «La vagina es normalmente ácida. Esto suena aterrador, pero es el equilibrio de pH preferido y perfecto para que los muchos organismos protectores vivan felices mientras protegen la vagina de las infecciones».
Pero a medida que los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, el microbioma vaginal recibe un golpe y la cantidad de bacterias protectores lactobacillus disminuye, explicó Sapan. Este cambio desencadena un cambio en el pH vaginal, pasando de un rango ácido sano a uno más alcalino.
Este nuevo entorno es más acogedor a los patógenos dañinos, lo que Ross dijo que puede aumentar el riesgo de una mujer de levadura e infecciones bacterianas.
Puedes orinar
La menopausia también tiene un costo en su piso pélvico, lo que juega un papel crucial en el apoyo al útero, la vejiga y los intestinos.
Cuando la menopausia ataca, los cambios hormonales y el envejecimiento pueden debilitarlos, lo que lleva a serios problemas con su fuerza y función.
«La pérdida de estrógeno durante la menopausia afecta negativamente el flujo sanguíneo sano y la lubricación a los músculos y tejidos del piso pélvico», dijo Ross.
«Como resultado, hay un debilitamiento de los músculos del piso pélvico que conducen a la incontinencia urinaria, disfunción de la vejiga, prolapsos de órganos pélvicos, pobre fuerza del piso pélvico y problemas sexuales», agregó.
Estudios indican que entre el 25% y el 50% de las mujeres posmenopáusicas se ocupan de alguna forma de incontinencia urinaria o fuga involuntaria. Según Ross, este problema común a menudo lleva a muchas mujeres a confiar en las almohadillas protectoras, una solución que puede aumentar inadvertidamente el riesgo de sequedad e irritación vulvar.
¿Ahora que?
Si bien muchos de los cambios en la apariencia física de su vulva no se pueden evitar completamente, Ross dice que pueden minimizarse.
«El cuidado de la higiene femenina saludable (limpieza adecuada, hidratante e hidratación, desde una edad temprana puede proteger la delicada piel de la vulva y la vagina de la sequedad, la picazón, la irritación, la infección, la ruptura y otras causas de envejecimiento prematuro», dijo.
Para problemas como el adelgazamiento del tejido y la sequedad, Sapan recomienda humectantes y lubricantes vaginales para el alivio sintomático.
«Los remedios de prescripción incluyen una prescripción no hormonal, osportes y cremas de estrógenos orales o vaginales, tabletas y Estring, que se han demostrado para obtener mejores resultados», dijo Ross.
Para aquellos que desean evitar una receta, Sapan sugiere opciones avanzadas como la terapia con radiofrecuencia o los tratamientos con láser de CO2 fraccionados para estimular la producción de colágeno y rejuvenecer el tejido.
Si experimenta dolor durante la penetración, dijo Ross dilatadores vaginales Podría ser útil para estirar la abertura vaginal.
Para ayudar a equilibrar su pH vaginalSapan sugirió probar la terapia tópica de estrógenos, lo que puede ayudar a apoyar el regreso de las bacterias de Lactobacillus.
«Suplementación con probiótica Contener cepas específicas de Lactobacillus puede complementar estos enfoques reintroduciendo directamente bacterias beneficiosas para ayudar a normalizar el entorno vaginal ”, señaló.
Si se trata de cambios en el piso pélvico, la fisioterapia puede ayudar a mejorar la coordinación y la fuerza muscular.
«Si bien los ejercicios de Kegel se recomiendan comúnmente, la evaluación profesional es valiosa ya que algunas mujeres desarrollan disfunción hipertónica (demasiado apretada) en lugar de hipotónica (demasiado floja) de la disfunción pélvica, que requieren diferentes enfoques terapéuticos», dijo Sapan.
