Un nuevo compuesto Imagen de la Galaxia Andrómeda está ofreciendo una vista sin precedentes de nuestro vecino Galáctico espiral más cercano.
Compuesta por la NASA y los socios espaciales internacionales, la imagen combina datos de más de una docena de telescopios y observatorios terrestres.
Ubicado a unos 2.5 millones de años luz de la Tierra, Andrómeda, que también se conoce como Messier 31M, ha sido un foco de la comunidad espacial durante más de un siglo, con observaciones tempranas que se remontan al menos a 1923 por el astrónomo Edwin Hubble.
Un enfoque clave de los estudios en curso ha sido la evolución y estructura de la galaxia, que comparte muchas características similares con nuestra propia Vía Láctea.
Las nuevas imágenes teje los datos de las radiografías capturado por la NASA Chandra Telescope, la nave espacial XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea y varias otras misiones para crear una visión única de las características de la galaxia.
«Cada tipo de luz revela una nueva información sobre este galáctico cercano en relación con la Vía Láctea. Por ejemplo, las radiografías de Chandra revelan la radiación de alta energía alrededor del agujero negro supermasivo en el centro de M31, así como muchos otros objetos compactos y densos más pequeños esparcidos por la Galaxy», dijo Nasa.
A diferencia de la Vía LácteaLo cual es difícil de observar desde adentro debido a la posición del polvo, el gas y la tierra dentro de él, Andrómeda puede estudiarse desde una gran distancia, ofreciendo a los astrónomos una vista más completa y sin obstáculos.
A pesar de las ideas reveladas por esta imagen, quedan muchos misterios sobre la galaxia espiral, incluida la composición de la materia oscura invisible, cómo interactúa con otras estructuras cósmicas y cuántas estrellas y planetas realmente contiene.
Se cree que Andrómeda contiene cientos de miles de millones de estrellas, lo que lleva a los científicos a teorizar que también podría albergar billones de planetas.
Incluso con un ejército de tecnología espacial avanzada disponible en la actualidad, ningún telescopio es lo suficientemente poderoso como para superar la gran distancia e identificar un solo planeta o, para el caso, incluso una estrella, en detalle dentro de Andrómeda.
La NASA dice que su próximo telescopio espacial Roman Nancy Grace se encuentra entre varias misiones que ayudarán a continuar arrojando luz sobre galaxias como M31.
El nombre del primer astrónomo jefe de la agencia, se espera que el Observatorio de alta tecnología se lance en 2027 y contará con un campo de visión 100 veces más grande que el del telescopio espacial Hubble.
