Ovechkin dice que tiene la intención de seguir jugando para las capitales, su temporada 21 de la NHL a los 40 años

Arlington, Va. – Alex Ovechkin dijo el sábado que tiene la intención de regresar al Capitales de Washington Para su temporada 21 de la NHL después de romper el récord de goles de Wayne Gretzky a principios de esta primavera.

Ovechkin bromeó sobre unirse a los osos de las ligas menores Hershey Bears para su carrera de playoffs e indicó que la pregunta no era si volvería, sino si tuviera lo necesario para ganar un lugar.

«En primer lugar, (tengo) hacer una lista a los 40 años», bromeó Ovechkin el día de la limpieza del casillero, menos de 48 horas después de que él y las capitales fueron eliminados en la segunda ronda por Carolina.

Ovechkin, quien cumple 40 años en septiembre, le queda una temporada en su contrato de cinco años y $ 47.5 millones que firmó en 2021. Dijo que se está acercando al verano como cualquier otro, planeando entrenar de la misma manera en la temporada baja y ver a dónde van las cosas.

«Voy a usar esos dos meses (en la temporada baja) para descansar, disfrutar de mi vida y volver al trabajo», dijo Ovechkin. «Yo y (el entrenador Pavel Burlachenko) iremos a hacer nuestro trabajo para prepararnos para la temporada y hacer todo lo posible».

Ovechkin viene de un torbellino de una temporada, donde superó una pierna rota para anotar 44 goles, la tercera más en la liga, y pasar la marca de 894 de Gretzky que durante mucho tiempo parecía inaccesible. La superestrella rusa tiene 897.

«Para que él regrese este año y juegue como lo hizo, persigue este récord, el comienzo que tuvo, rompiendo la pierna, regresando de eso, y simplemente continuando no solo haciendo las cosas que hizo individualmente, estadísticamente, sino que lideró a nuestro equipo, eso es parte de la historia que será una parte menor, sino que es una gran parte de ella», dijo el entrenador Spencer Carbery después del juego 5, la historia de Hurricanes en el jueves.

«Hizo lo que regresó este año para probar y mostrar, y también lo hizo en los playoffs. Incluyo mi gorra a ‘O’ y la temporada que tuvo y como nuestro capitán liderando el camino».

Ovechkin lideró al equipo con cinco goles en 10 juegos en esta postemporada, pero solo tuvo un gol en la segunda ronda cuando él y el equipo no cumplieron con la final de la Conferencia Este por 15ª vez en 16 apariciones durante su carrera. La otra vez fue su carrera de la Copa Stanley en 2018, cuando Ovechkin ganó el Trofeo Conn Smythe como MVP de playoffs.

Al entrar en la próxima temporada, Ovechkin quiere trabajar para perseguir un segundo campeonato.

«Espero con ansias el próximo año», dijo Ovechkin. «Voy a tratar de hacer todo lo posible para jugar y mi equipo también me ayudará … solo quiero volver el próximo año y ver al equipo que es capaz de ganar la Copa Stanley».

Más allá de eso, no está seguro de qué depara el futuro cuando su contrato llega a su fin.

«Todavía no lo he pensado, pero veremos lo que va a pasar», dijo Ovechkin. «Voy a intentar hacer todo lo posible para poder hacerlo bien el próximo año, y ya veremos».

El compañero de equipo Tom Wilson desde hace mucho tiempo, adivina «900 y más allá» en el mostrador de gol que vendrá a continuación para Ovechkin.

«En ningún momento estoy pensando en mi cabeza que alguna vez habrá un día sin OVI en las gorras», dijo Wilson. «Todavía está volando por ahí. Tuvo una temporada increíble. Creo que probablemente superó las expectativas y más allá. Nunca se puede contar a ese tipo. Es un líder tremendo. Estoy seguro de que seguirá zumbando».