La fiebre de la WNBA y los marcapasos de la NBA son más que vecinos en Indianápolis

INDIANAPOLIS – Caitlin Clark está doblemente decepcionado sobre cómo van las finales de la NBA en este momento.

Uno, los Indiana Pacers perdieron el Juego 4.

Dos, Clark no puede estar allí para el Juego 6.

Clark y el Indiana Fever tienen una buena razón por la que no estarán en el último juego en casa de los Pacers de la temporada el jueves, cuando Indiana, que será más de 3-2 o bajó 3-2 para el Oklahoma City Thunder para entonces, dependiendo de cómo sea el Juego 5 el lunes, es el anfitrión del Juego 6 de las Finales de la NBA.

La fiebre estará en Golden State esa noche, jugando las Valkyries de expansión.

«Esperaba que lo ganaran en cinco», dijo Clark.

Eso no puede suceder ahora. Pero de alguna manera, de alguna manera, la fiebre prestará algún tipo de atención a lo que está sucediendo en casa el jueves por la noche. Los Pacers y la fiebre no son solo vecinos. Básicamente son familia de baloncesto. Tienen la misma propiedad, juegan sus juegos en el mismo edificio, se cruzan con el otro todo el tiempo.

Y se deleitan entre sí, con jugadores de un equipo casi siempre animando al otro.

«Creo que los niños pequeños, si miras el baloncesto, enciendes y miras a los Pacers», dijo Clark. «Es desinteresado. Juegan el uno para el otro. Juegan rápido. Juegan de forma actual. Hacen las cosas de la manera correcta. Ya sea que sea un titular o si sales de la banca, estás dando todo lo que puedes a tu equipo. Es muy divertido verlo».

Mucho se ha hecho de cómo este es un momento especial para el baloncesto en Indianápolis en baloncesto, y los Pacers y la fiebre se deleitan en él.

Los Pacers fueron anfitriones del Juego de Estrellas de la NBA 2024 y fueron a las finales de la Conferencia Este la temporada pasada. La fiebre volcó cuántas personas piensan en la WNBA la temporada pasada en el año de novato de Clark, con enjambres acudir en masa a sus juegos, en casa y lejos, para ver el ex estrella de Iowa jugar. Hay las finales de la NBA ahora. El Juego de Estrellas de la WNBA llegará a Indy este verano, y no es difícil imaginar a Clark y la fiebre haciendo una carrera profunda en los playoffs este año.

«Ella es una jugadora increíble, alguien por lo que tengo un montón de respeto, también una buena persona», dijo el guardia de los Pacers, TJ McConnell. «He estado siguiendo su carrera, especialmente cuando fue reclutada por la fiebre. Todos estamos felices de tenerla en Indy. Ha sido divertido verlo».

El guardia de Clark y los Pacers, Tyrese Haliburton, son amigos cercanos, y ese es solo uno de los muchos lazos reales y profundos entre las franquicias. No es un gran problema ver a los jugadores de los Pacers en los juegos de fiebre; siempre sucede. No es un gran problema ver jugadores de fiebre en los Pacers Games; Siempre están ahí también.

«Ha sido increíble ver a los Pacers», dijo la guardia de fiebre Sophie Cunningham. «Son muy divertidos de ver. Creo que nos parecemos a su equipo bastante en la forma en que movemos la pelota y la forma en que estamos tratando de jugar».

La entrenadora de fiebre, Stephanie White, jugó su baloncesto en la escuela secundaria y universitaria en el estado de Indiana, luego pasó la mayor parte de su carrera como WNBA con la fiebre. Nadie necesita explicarle lo que significa el juego en el estado.

«Estuve aquí la última vez que los Pacers estaban en la final, en 2000», dijo White. «Recuerdo estar en el edificio y simplemente sentir toda esa energía. Es emocionante. No hay mejor lugar, el epicentro del baloncesto en Indiana e Indianápolis».

Ella ve algunos paralelos entre cómo los Pacers construyeron un contendiente y cómo la fiebre está tratando de volverse uno nuevamente.

«La forma en que han construido y reconstruido con la lista, la paciencia que han mostrado en la lista y en el movimiento de la lista, la adversidad que enfrentaron a principios de año», dijo White. «Eran este equipo ofensivo rápido y emocionante hace un año de ser un equipo defensivo sólido que ha ganado juegos de temporada regular y juegos de playoffs para ellos cuando la ofensiva no fluyó realmente».

Pronto, la fiebre será el único juego en la ciudad nuevamente. La temporada de la NBA casi ha terminado. Quedan dos o tres juegos. Y luego, los Pacers tomarán sus asientos en la multitud para ver la fiebre durante las próximas semanas.

Clark dejó en claro: los equipos realmente obtienen un beneficio de estar cerca del otro.

«Más que nada son personas realmente buenas», dijo Clark. «Son buenos chicos. Entonces, he sido muy afortunado de estar aquí durante este tiempo».