La gobernanza de la red, la reforma de la obligación de servicios públicos y el compromiso local pueden reavivar el crecimiento de la energía renovable de Japón
Enfoques regionales innovadores en Fukushima y Akita demuestran modelos escalables para superar los desafíos de transmisión, regulación y utilidad
A pesar de su reciente crecimiento renovable mediocre, Japón puede cumplir con su promesa de triple capacidad de energía renovable para 2030 resolviendo cuellos de botella estructurales e institucionales, Según un nuevo informe por el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA).
Diez principales utilidades eléctricas japonesas controlan casi el 75% de la capacidad de potencia instalada, pero poseen menos del 0.3% de capacidad renovable (excluyendo hidroeléctrica), priorizando los activos de combustibles fósiles y nucleares.
Un récord de 52 desarrolladores de proyectos de energía renovable salió del mercado japonés en 2024, incluidas ocho bancarrotas con pasivos superiores a JPY10 millones, el doble del número registrado en el año anterior.
Según el autor del informe Michiyo Miyamoto, especialista en finanzas energéticas de IEEFA, Japón, los desafíos de crecimiento de energía renovable del país no son tecnológicas o económicas, sino sistémicas y regulatorias, como la congestión de la granja, la inflexibilidad del mercado, la reducción de la producción e inacción importante de utilidad.
«Los factores contribuyentes incluyen la reticencia política y corporativa a la transición a las energías renovables y al uso limitado de políticas relevantes. Las limitaciones técnicas e infraestructuras que causan una reducción y las discrepancias geográficas entre los costos y beneficios de desarrollo renovable crean obstáculos adicionales», dice Miyamoto.
Varias regiones en Japón han demostrado que es posible un progreso significativo. Prefecturas como Fukushima, Saga, Akita y Hokkaido han establecido objetivos locales de energía renovable, comunidades comprometidas y las finanzas regionales movilizadas para apoyar la expansión de la energía limpia.
«Japón debería centrarse en escalar estos enfoques regionales exitosos en lugar de confiar en los combustibles fósiles para la copia de seguridad», señala Miyamoto. «Las prioridades deben incluir las reglas de acceso a la red, modernizar el diseño del mercado, el fortalecimiento de la aplicación de las obligaciones del certificado no fósil existente (NFC) para los principales utilidades y permitir rutas de implementación como los acuerdos de compra de energía (PPA)».
Revisando el diseño objetivo y del mercado
Las utilidades han subutilizado el sistema NFC, que les permite cumplir con los objetivos de adquisición sin poseer activos de generación.
«La mayoría de los NFC comprados se derivan de no renovables, como la aplicación nuclear. Débil de la obligación de combustible no fósil de 44% de unión legal refuerza aún más esta tendencia», dice Miyamoto.
A diferencia de la tarifa de alimentación (FIT), que se introdujo en 2012 y garantizó un precio de compra predeterminado para la energía renovable, la prima de alimentación (FIP) se lanzó en 2022 para proporcionar una prima variable además de los precios al por mayor del mercado de electricidad.
El sistema FIP plantea desafíos particulares para las pequeñas y medianas empresas. Si bien el objetivo era alentar a los productores a participar en mercados mayoristas y desarrollar modelos comerciales más flexibles, incluidos el almacenamiento y la agregación, estas entidades carecen de la resistencia financiera para resistir la volatilidad de los ingresos de un arancel vinculado a los precios de mercado mayoristas.
«Según el esquema de ajuste, los precios disminuyeron y las tecnologías elegibles eran limitadas. El sistema FIP resultó en precios impredecibles, poner en peligro el desarrollo de proyectos estables. Además, el riesgo de reducción ha aumentado significativamente debido a una capacidad de red insuficiente. explica Miyamoto.
Superar la división urbana-rural
Según el informe, Japón carece de un marco integral para el desarrollo de la transmisión, y existen brechas físicas y económicas significativas entre la oferta de energía renovable y la demanda en las regiones urbanas y rurales.
La generación renovable se concentra en las zonas rurales y costeras, mientras que los centros de demanda se encuentran en regiones metropolitanas. Las áreas urbanas enfrentan escasez de tierras y mayores costos de desarrollo de proyectos, mientras que las regiones rurales albergan la mayoría de las instalaciones renovables a gran escala. Sin embargo, la transmisión de larga distancia permanece subdesarrollada debido a los complejos procesos de permisos y las finanzas limitadas de los operadores de transmisión.
En regiones ricas en recursos como Kyushu, los desarrolladores renovables enfrentan retrasos y altos costos de acceso a la red. Capacidad de transmisión limitada y reglas de envío que priorizan las centrales de energía térmica (eximirlas de una reducción por debajo del 30% -50% de la producción) restringen aún más la generación renovable.
Sin embargo, en prefecturas como Fukushima, Akita, Saga y Hokkaido, el liderazgo local proactivo, la zonificación temprana, la inversión de transmisión y el compromiso con las finanzas locales han permitido un crecimiento de energía renovable tangible. Estas regiones son modelos para lo que se puede lograr a través de estrategias localizadas.
“In Akita Prefecture, offshore wind development progressed efficiently through early negotiations with local fisheries cooperatives. Local governments played a key role in securing community support, which paved the way for nationally designated promotion zones. This model — early local engagement with national-level streamlining — has also been adopted in Aomori and Hokkaido Prefectures, where offshore wind projects have progressed similarly,” says Miyamoto.
Desatar el potencial de energías renovables de Japón
El informe describe las recomendaciones para acelerar el despliegue de energía renovable en Japón. Estos incluyen establecer un objetivo específico para triplicar la capacidad de energía renovable a través de subastas y mandatos de adquisición, y promover la expansión de los PPA corporativos y comunitarios a través del apoyo regulatorio y financiero.
«Hay más de 220 miembros de RE100 en Japón que no pueden cumplir sus mandatos renovables debido a la falta de conexiones y suministro de energía limpia», dice Miyamoto. «Las garantías de crédito público o los mecanismos de intercambio de riesgos para compradores más pequeños, costos legales reducidos e incentivos de políticas más fuertes para que las instituciones públicas compren electricidad renovable pueden ayudar a facilitar la entrada en el mercado de PPA corporativo subdesarrollado «.
Mientras tanto, la expansión de las subastas de energía renovable puede respaldar el descubrimiento de precios, la participación del desarrollador y el financiamiento de proyectos.
«Las recientes subastas de Japón han demostrado la viabilidad de los proyectos eólicos en alta mar y establecido un marco replicable para la escalada rápida. El país puede atraer capital nacional y global a un sector previamente latente, utilizando una regulación clara, una competencia robusta e infraestructura designada», afirma Miyamoto.
Este impulso, combinado con reformas legales que permiten el desarrollo en la zona económica exclusiva (EEZ), está abriendo vastas nuevas áreas de despliegue. Además, la participación de los desarrolladores internacionales está fomentando un mercado competitivo caracterizado por tecnología avanzada y una sólida experiencia en ejecución de proyectos.
«Si se abordan la conexión de la red y las limitaciones de la cadena de suministro, Japón podría convertirse en el principal centro de viento offshore de Asia», dice Miyamoto.
