Durante 31 años, Wayne Gretzky mantuvo a la corona como el mejor goleador en la NHL, una marca que se consideraba en gran medida intocable hasta Alex Ovechkin Hizo una carrera y completó la persecución histórica el fin de semana pasado.
Cuando Elliotte Friedman de Sportsnet le preguntó a Ovechkin sobre posiblemente romper el récord de Gretzky en 2016, no entretería la posibilidad.
«¿Imposible atrapar a Gretzky?» Preguntó Friedman.
«Es imposible», dijo Ovechkin en respuesta.
Sin embargo, Friedman estaba impulsando más la idea: «Podrías desafiarlo, es posible que puedas hacerlo»
«No», intervino Ovechkin. «Tengo que tener seis temporadas de 50 goles, no sé si voy a poder patinar en seis temporadas».
En ese momento, Ovechkin tenía 525 goles en 839 juegos de carrera y estaba saliendo de su tercera campaña consecutiva de 50 goles.
A medida que pasaron los años, la creencia de Ovechkin comenzó a cambiar, y a pesar de la pandemia de Covid-19 que hizo una pausa en el hockey y su persecución, la estrella rusa seguía decidida a volver a la normalidad.
Esta temporada, Ovechkin está anotando a un ritmo de 0.69 goles por juego, su mejor marca desde la temporada 2019-20, cuando tuvo un ritmo de 0.71 goles por juego. Aún más impresionante, el jugador de 39 años no dejó que una ausencia de 16 juegos de un peroné fracturado lo disminuya.
Si bien es seguro que Ovechkin se sumará a su total con un año restante en su contrato después de esta temporada, no está claro si intentará extender su carrera de la NHL más allá de eso, o decidir que es el momento adecuado para retirarse de la NHL.
¿Qué tan alto puede ir ovechkin desde aquí? ¿Y reinará en la cima de la lista de puntajes de goles de todos los tiempos de la NHL mientras Gretzky lo hizo, o alguien podrá desafiarlo en el futuro cercano?
Echemos un vistazo a si alguno de los líderes activos de gol en la liga desafiará a Ovechkin.
Ovechkin ha sido propietario del Trofeo Maurice «Rocket» Richard durante su carrera con nueve títulos de puntuación de goles a su nombre. Sin embargo, en los últimos cuatro años, Matthews ha ganado tres trofeos de rockey Richard.
No tardó mucho en señalar al capitán de los Toronto Maple Leafs como el próximo retador para la marca de gol, pero no estaba dispuesto a ponerse en esa conversación.
«Eso está tan lejos o un largo camino por recorrer», dijo Matthews después de la práctica el lunes. “Y, ya sabes, ni siquiera creo que debería estar en esa conversación.
«Quiero decir, este tipo acaba de romper el disco. Estoy tan lejos de eso, y no creo que eso debería ser un enfoque en mí mismo. Quiero decir, debería estar en OVI, y con razón. Debería estar en OVI, y lo que ha podido lograr en su carrera, y obviamente este registro es uno de ellos».
Es un comentario respetable de Matthews, considerando que el total de Ovechkin continuará aumentando mientras juegue.
Sin embargo, el francotirador de los Leafs se está vendiendo corto si no cree que pueda desafiar la marca. Está a solo dos goles de anotar 400 en su carrera, una marca que Ovechkin tomó 634 juegos para lograr, mientras que Matthews ha jugado en 623 juegos de carrera.
Matthews no solo ha sido el anotador de goles más productivo desde que ingresó a la liga en 2016, sino que su ritmo de gol de gol actual lo tiene entre algunos de los mejores anotadores de goles de todos los tiempos.
No se puede negar que Matthews tiene la capacidad de desafiar a Ovechkin gracias a un par de más de 60 temporadas de puntuación de goles, pero hay un obstáculo que tendría que superar.
La durabilidad ha sido un problema para Matthews a lo largo de su carrera, perdiendo 71 juegos repartidos en nueve temporadas. Esa es una cantidad significativa de tiempo perdida, considerando cuántos objetivos Matthews podría haber tenido durante ese tiempo.
Si tomamos el ritmo de goles por juego de su carrera de 0.64 y aplicamos eso a la cantidad de juegos que se ha perdido, estamos viendo alrededor de 45 goles que Matthews podría haber agregado a su total.
Pero Ovechkin también ha tenido un poco de suerte en su contra en los puntos a lo largo de su carrera. Su debut en la NHL se retrasó un año debido al cierre de 2004-05, el bloqueo en 2012-13 acortó esa temporada a 48 juegos, y la pandemia acortó la temporada 2019-20 y fue seguida por una temporada de 56 juegos en 2021.
Si Matthews continuara anotando al ritmo en el que se encuentra actualmente, necesitaría aproximadamente 778 juegos más para alcanzar 896 goles. Eso significa que Matthews necesitaría jugar al menos otras 10 temporadas antes de que realmente entra en esta conversación, y dado que Ovechkin todavía se suma a su total, la subida de Matthews tendrá que continuar desde allí.
¿Puede el dúo de Oilers entrar en la conversación?
Comencemos con Draisaitl, quien tuvo un comienzo lento en su carrera, pero ha visto un aumento masivo en la producción desde la temporada 2018-19. En este momento, el delantero de los Oilers ha marcado 399 goles, lo que le aleja a 496 goles de la marca actual de Ovechkin.
A su ritmo de 0.51 goles por juego, necesitará jugar alrededor de 975 juegos más de NHL para alcanzar la marca actual de Ovechkin. Eso no considera cuántos goles más Ovechkin se agrega a su total, por lo que cuanto más goles anota, más largo tendrá que jugar Draisaitl.
El jugador de 29 años ha jugado 790 juegos de carrera y no ha lidiado con muchas lesiones, pero ya está detrás del ritmo. Sin embargo, ha anotado a un ritmo de 0.62 goles por juego desde la temporada 2019-20, lo que ayuda a sus posibilidades, pero a menos que planee jugar y continúe anotando a ese ritmo para otros 900 juegos y Ovechkin se retire pronto, aún podría no ser suficiente.
Al igual que Draisaitl, McDavid se encuentra en una posición difícil para desafiar a Ovechkin porque no ha anotado al mismo ritmo que los mejores de los objetivos, con 361 goles en 708 juegos de carrera. El capitán de los Oilers ha anotado a un ritmo de 0.51 goles por juego durante su carrera, incluso con su temporada de 64 goles en 2022-23, pero lo ha seguido con 32 y 26 goles (actualmente).
Para McDavid, la verdadera pregunta será sobre dónde termina en la lista de puntos de todos los tiempos de la NHL. Atrapar a Gretzky es probablemente imposible, pero tal vez pueda acercarse y terminar No. 2 de todos los tiempos. Sin embargo, ese es un artículo para otro día.
Pastrnak enfrenta una batalla cuesta arriba similar
Cuando miras David PastrnakLa carrera ha sido un valioso contribuyente para los Boston Bruins con un respetable promedio de goles por juego de 0.52 carrera. La temporada de 61 goles que tuvo en 2022-23 mostró su potencial como máximo goleador en la liga, pero esa fue la única temporada en la que anotó más de 50 en su carrera.
En 753 juegos de carrera, ha marcado 389 goles, lo que pone a Pastrnak del ritmo de los otros contendientes, pero cuando su carrera ha terminado, debería estar en una buena posición a menos que el reinicio de los Bruins afecte su producción.
Cualquier contenido en el futuro
Si bien es posible que no haya muchos jugadores activos capaces de desafiar el récord de Ovechkin, siempre hay una afluencia de talento que algún día podría tratar de ponerse en la conversación.
Cuando Connor Bedard entraba en la NHL, fue promocionado como el «siguiente» después de marcar 71 goles y 143 puntos en 57 juegos durante su año de draft. Pero ha sido un comienzo lento para su carrera, en parte debido al hecho de que está en un equipo de los Chicago Blackhawks que carece de talento para apoyarlo. Con 42 goles anotados en sus primeros 146 juegos de la NHL, es demasiado pronto para decir que Bedard podría algún día hacer un cargo o no, pero a menos que comience a salir con algunas temporadas de goles estelares pronto, su ritmo podría caer lo suficiente como para que sea poco probable.
Entonces tienes el potencial de los jugadores que esperan entrar en la liga.
Comencemos con este próximo draft, donde Michael Misa se ha puesto en la conversación como una elección de los tres primeros. El delantero de Saginaw tuvo una temporada impresionante con 62 goles y 134 puntos en 65 juegos, y Central Scouting usó a Steven Stamkos como una NHL comparable.
¿Puede Misa traer ese tipo de producción de gol a la NHL? Hay una razón por la cual el nativo de Oakville, Ontario, fue uno de los cuatro jugadores en el OHL otorgó un estatus excepcional.
Luego está el borrador de la NHL 2026, donde WHL Phenom Gavin McKenna ya está llamando la cabeza. Grabó 41 goles y 129 puntos en 56 juegos, pero su racha de 45 puntos de juego hizo que todos hablaran.
Durante ese tramo de 45 juegos, produjo 34 goles y 116 puntos, lo que lo puso en una compañía rara. Jason Bukala de Sportsnet desglosarse La destreza anotadora de McKenna y lo agresivo que es para obtener discos en la red entre los círculos de enfrentamiento.
Ciertamente debes ser cauteloso cuando miras la producción de un jugador durante su carrera junior y asumir que se traducirá en éxito en la NHL, y muy pocos jugadores tendrán una carrera que podría rivalizar con Ovechkin’s, pero hay un talento emocionante como parte de la próxima ola de perspectivas establecidas para dar el salto.
Ovechkin es el nuevo titular de récord y lo sostendrá durante mucho tiempo en el futuro todavía, con más de 900 meta en el horizonte. ¿Algún día alcanzará 1,000 goles? ¿Se retirará después de la próxima temporada?
Cuantos más goles anoten Ovechkin desde aquí, más difíciles sean las matemáticas para que cualquier otra persona lo atrape en el futuro.
