Ehlers responde cuando las apuestas son altas, lo cual es una buena señal para las esperanzas de playoffs de los Jets

WINNIPEG – Durante todo el año, el entrenador Scott Arniel ha evaluado el rendimiento de su equipo a través de la lente de una pregunta general:

Por ahora, probablemente esté harto de esta narración, y eso es justo. No hay juicio si eres uno de esos en el campamento de «despierta cuando termina la temporada regular».

Pero la victoria por 3-2 del martes sobre las Capitales de Washington fue una de esas «A-ha!» Momentos – Prueba de que estos Los aviones son mucho más peligrosos que años pasados.

Y pocos jugadores encarnan la evolución de este grupo más que Nikolaj ehlersUn jugador con un historial de playoffs poco halagador.

Ehlers terminó el juego en tiempo extra, cortando su 24º gol en una escapada parcial que encendió a la multitud más fuerte que hemos escuchado en el Canada Life Center este año, en una noche los Jets se convirtieron en el segundo equipo en asegurar un puesto en los playoffs. Este no fue solo otro gol de los carreras destacadas del Gran Danés. Era la cereza en una noche en la que fue desplegado en la línea de cierre del equipo junto con Adam Lowry y Mason Appleton.

«Sabía que quería ir con Lowry y (Appleton) contra (Tom Wilson) y (Pierre-Luc Dubois), algunos cuerpos grandes», dijo Arniel «. No pensé que íbamos a tener a nadie que se alineara contra Tom Wilson.

Además del ganador del juego, Ehlers terminó el enfrentamiento de verificación apretada con siete oportunidades de puntuación y dos hits. Uno de los mayores golpes en el extremo dinámico ha sido su ineficacia en los playoffs, donde ha registrado solo 14 puntos en 37 juegos de postemporada de carrera (0.38 puntos de playoff por juego), un marcado contraste de su producción de temporada regular (0.78).

Históricamente, Ehlers ha luchado por tener un impacto cuando aumentan las apuestas y la verificación se tensa.

Pero ese no fue el caso el martes, donde Ehlers fue posiblemente el delantero más peligroso de Winnipeg en lo que fue la inclinación más física del año de los Jets.

«Reconoce con quién está jugando», dijo Arniel. «Chicos con ese tipo de habilidad, si estás jugando con tal vez un par de otros chicos de habilidades de alta gama, vas a hacer otras cosas. Estás jugando con tipos como Appleton y (Lowry), probablemente van a tirarlo e ir a buscarlo y él es el apoyo de eso. Sabe cómo llegar (ICE ABRIR)».

Ehlers rara vez juega con jugadores de cierre, aparte de un breve período con Lowry y Alex Ifallo a fines de enero, pero parece abierto, si no entusiasmado, con la idea de quedarse con eso.

«Estoy tratando de salir y usar mi velocidad cada vez que salgo», dijo Ehlers. «Estamos tratando de leernos tanto como sea posible. Creo que hoy estaba bien. Creo que tuvimos algunos cambios realmente buenos, y luego personalmente estaba tirando el disco demasiado. Para estar juntos, pero creo que hemos hecho un muy buen trabajo, así que obviamente es emocionante para nosotros «.

• Me encantó esta cita de Appleton sobre los desafíos de proteger a Alex Ovechkin, quien anotó para enviar el juego a tiempo extra con cuatro minutos restantes en el tercero.

«Cuando estás sobre él, ni siquiera estás realmente en él. Tienes que estar en su bolsillo o básicamente tienes que tocarlo porque su liberación es muy letal», dijo Appleton. «No puedes simplemente estar al frente de él porque él puede obtener discos a través, alrededor, ya sabes, en todo lo que a través del tipo. Es un gran goleador. Le das un poco de tiempo y espacio y puede matarte».

• Cole Perfetti se veía genial, una vez más. La habilidad de juego de Perfetti a lo largo de la pared es increíble, incluso con su patinaje y limitaciones de tamaño. Hablando de este último, fue realmente impresionante cuando no solo resistió una paliza completa de Matt Roy en el tercer período, sino que el jugador de 23 años no dudó en devolver el favor a un jugador mucho más imponente físicamente.

«Tenía mucho el disco. Me gustó la forma en que se aferraba a él», dijo Arniel. «Un par de veces que condujo, salió de las esquinas, lo llevó al frente de la red. Esas son grandes cosas. Esas son todas las cosas de las que hemos hablado, que evolucionó como jugador, y eso es lo que tiene que hacer».