SAN ANTONIO-La sofocante defensa de Houston eliminó un déficit de 14 puntos durante los últimos ocho minutos y borró a Cooper Flagg y el título de Duke esperan el sábado en un aturdidor 70-67 sobre los Blue Devils en los últimos cuatro.
Duke hizo un gran total de un gol de campo en los últimos 10 1/2 minutos de este juego. El segundo intento fue un jersey de retroceso en el carril de Flagg que J’wan Roberts interrumpió. El último fue un lanzamiento de desesperación de Tyrese Proctor que no atrapó nada en el timbre.
Fueron los dos tiros libres de Roberts con 19.6 segundos restantes lo que le dio a los Cougars su primera ventaja desde 6-5. LJ Cryer, quien lideró a Houston con 26 puntos, hizo dos más para empujar la ventaja a tres. Fue la mayor ventaja de Houston de la noche.
Los Cougars, que nunca ganaron un título, ni siquiera en los días de Phi Slama Jamma, jugarán Florida el lunes por la noche para el campeonato.
La victoria por 79-73 de Florida sobre Auburn en el juego temprano fue un festival de aros de flujo libre. Este se habría visto perfecto en una blacktop agrietada y una cancha con redes de luz de cadena.
Así es como le gusta a Houston. Cerró el juego en una carrera de 11-1, y aunque Flagg terminó con 27 puntos, lo hizo en el tiro al 8 de 19 y nunca tuvo un buen aspecto después de sus 3 en la marca 3:02 puso a los Blue Devils por nueve.
Miró a ese punto. Houston recién comenzaba.
Un equipo que se enorgullece de obtener tres paradas seguidas, llamando al tercero la «parada de muerte», permitió tres miserables tiros libres en el tramo.
Houston terminó con cuatro tiros bloqueados, incluidos cuatro de su borrador, Joseph Tugler.
